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    十三阿哥摔倒一個蒙古人，聽見楚言驚叫，一扭頭，正見到她驚馬而去，大吃一驚，緊跑幾步，飛身上馬，顧不得八福晉的叫喚，一夾馬肚，追了出去。

    八阿哥原在帳中與兩位蒙古臺吉談天說地，聽見外面有人喧嘩，三人一起走了出來。

    有三個蒙古人看見那馬迎面狂奔而來，想要上前拉住韁繩。

    誰知，那馬竟是十分乖覺，也許是這幾天被楚言憋屈壞了。此時，韁繩正拖在馬腹下，不易被人拉住，那馬左避右閃，讓過阻攔的人，沒命地向前跑。

    看清馬背上的人，八阿哥心中一緊，在兩位臺吉“八爺小心”的驚呼聲中，沖上前欲攔住那匹馬，卻被那馬往旁一偏躲了開去。

    八阿哥想也不想，奪過邊上一人的馬匹，翻鞍認蹬，雙腿狠狠一夾，墜在后面，緊緊跟著。

    八福晉聽見那聲“八爺”，轉頭一看，正好見到八阿哥飛身上馬，追蹤而去，霎時臉色大變，顧不得矜持二字，策馬跟了幾步，大聲呼喚：“胤禩，你回來！你給我回來！胤禩——”到后來，聲音已經帶上了哭腔。

    八阿哥置若罔聞，兩眼緊盯前面馬上的人影，兩次試圖在雙馬并轡之時撈起韁繩，都被那馬避開，轉而改為側騎姿勢，準備再次追上時，躍上那匹馬的馬背。

    說時遲，那時快，前方一匹黑馬疾馳而來，馬頭將將交錯而過，馬上騎士探手一撈，拉住了韁繩，口中連連呼喝。

    黑馬一個輕躍，收住去勢。楚言的那匹馬噴著鼻，有些暴躁地踢了幾下，也停了下來。

    八阿哥跳下馬，跑過來，隨口向那人道了聲謝，伸手扶住馬上搖搖欲墜的身體：“楚言，你怎么樣？有沒有傷著？”

    楚言此時頭發散亂，臉色蒼白，頭暈目眩，體內翻江倒海，眼前天旋地轉，根本搞不清馬兒還在不在跑，只朦朧聽見一個讓她安心的聲音，抬頭望見一張充滿焦慮擔憂的英俊面容，勉強擠出一個笑容，雙手一松，倒進他的懷里，兩眼一閉，竟是暈死了過去。

    八阿哥魂飛魄散，將她從馬上抱下來，摟在懷里，輕輕拍打她的臉頰：“楚言，你醒醒，醒醒！你傷到哪里了？”

    見她雙眼緊閉，毫無反應，八阿哥越發緊張，又不好拉開衣服檢查她的身體有無受傷，一時茫然無措，渾身輕抖，從未有過的恐慌。

    那個黑馬騎士性情頗為冷傲，見到馬上女子平安，調轉馬頭準備離開，卻被那聲“楚言”給留住，靠前幾步，仔細打量，認出了那個少女，見那男人對她如此在意，心中驚訝，難得好心地勸道：“她沒有受傷，只是嚇暈了。”

    他的漢話說得不錯，只是語調生硬古怪，卻奇怪地幫助八阿哥鎮定下來。

    十三阿哥飛馬趕到，看見楚言毫無知覺地倒在八阿哥懷里，心中一緊：“她怎么了？”

    八阿哥勉強笑著回答：“不妨！只是暈了過去。”

    放下心，再看她被八阿哥摟在懷中，十三阿哥心里有些不是滋味，不好說什么，只得將頭轉向一邊，眼不見為凈，不想卻有了新發現：“八哥，你看——”

    八阿哥順著他所指，往那匹馬的屁股上看去，臉色立刻變得極為難看。

    那匹馬屁股上，靠近關節處，不知被什么細小尖銳的東西扎了一下，傷口頗深，還在往外滲血。這，應該就是這匹馬受驚狂奔的原因了！

    黑馬騎士的兩位同伴撥馬慢慢走了過來，看見他們兩人，吃了一驚：“八阿哥，十三阿哥。”

    他二人定睛一看，也覺得意外，來的居然是兩位額附，他們的兩個姐夫：和碩端靜公主的丈夫喀喇沁杜梭郡王扎什之子噶爾藏和固倫恪靖公主的丈夫喀爾喀郡王敦多布多爾濟。不知那個黑馬騎士是什么人，居然能讓這二人作陪！

    “真巧！”噶爾藏朗聲笑道：“我來介紹。這位是準噶爾大汗策妄阿拉布坦之子阿格策旺日朗。這兩位是八皇子，十三皇子。漢人說，相見即是有緣。今天如此巧遇，可是難得的緣分。”

    一邊說著話，和敦多布多爾濟兩人不住好奇地打量八阿哥懷中的女人，暗暗驚訝，不知是什么樣的人物，居然讓兩位阿哥如此在意。

    “十三哥，楚言沒事兒吧？”十四阿哥打馬趕到，急急發問。

    八阿哥和十三阿哥聽說救下楚言的人是準噶爾王子，都是一愣。身為主人，不好對遠方來客過于冷淡，當下隨口客套幾句。

    “她是太后身邊最得用的女官。為免太后擔心，我需立刻送她回去讓太醫瞧瞧。阿格策旺日朗，噶爾藏，敦多布多爾濟，我們來日再敘。”八阿哥恢復了一貫的平和得體，對那三人解釋兩句，抱著楚言上馬，點頭示意，絕塵而去。

    十三阿哥和十四阿哥扔下差不多的客套話，帶了楚言的那匹馬，跟著走了。

    阿格策旺丹日朗望著他們的背影，若有所思。記憶中那個任性得刁蠻的少女，何時竟有了這么大的魅力？

    楚言一覺醒來，天色剛剛透亮，隱約看見冰玉在帳篷另一頭睡得正香。

    瞪著帳篷的頂，努力回想先前發生了什么事情。她想從馬上下來，馬驚了，她緊緊抓著馬的鬃毛，害怕掉下去會摔斷脖子，就在她以為自己要死了的時候，她聽見了一個聲音，看見了一個人，然后，她暈倒了。

    腦中靈光一閃，她驚馬了，然后暈了！從心理學上說，她收到極度刺激，對馬和騎馬產生了恐懼癥，在她無法克服這個心理障礙之前，她甚至不敢接近馬匹，當然也就不可能騎馬了。也就是說，她不用再學騎馬了？

    拿定主意，楚言心中放下一塊大石，甜甜地縮回夢鄉，直到——被餓醒！

    摸摸空的有些發疼的肚子，楚言嘆了口氣，不知自己睡了多久，有多久沒吃東西了。

    “楚言，你醒了！”冰玉本來坐在一旁發呆，聽見動靜，撲了過來，一把抱住她，嗚嗚地哭了起來：“你嚇死我了！你又嚇我一次。”

    想起初到這里的情形，楚言十分感動，攬著她輕輕拍撫：“冰玉，別哭。我沒事兒！”

    肚子適時地叫了兩聲，楚言臉上一紅：“我餓了。”

    冰玉噗嗤一笑，走到門口叫人先打盆水來，再把早飯給送進來。

    等楚言洗漱完畢，早飯已經擺在小幾之上。一小鍋紫米粥，一盤小籠包，一盤燒賣，兩碟醬菜。

    冰玉盛出兩碗粥，得意地一笑：“那兩個廚子倒肯巴結你，巴巴跑來問我你喜歡吃什么。我告訴他們千萬別上馬□□，隨口點了幾樣南邊的東西，難為他們都能弄出來。我倒是沾了你的光！”

    楚言一笑，這些食材倒也現成，這份心意確實難得，口中說道：“還是你明白我，這會兒，誰讓我喝馬□□，我吐給他看！”

    昨天中午吃的很少，晚飯沒吃，真是餓了，早點又極對她的胃口，風卷殘云一般吃了個精光，意猶未盡地舔舔嘴唇。

    冰玉倒了杯茶遞給她，一邊笑道：“告訴你，讓你也高興高！八福晉這回，可是把臉丟到蒙古來了。太后聽說是她拿簪子扎你的馬，大發脾氣，昨兒夜里，把八阿哥明尚額附和她一塊兒叫進去，狠狠教訓了一頓，命她今兒就走，滾回京城去。有太后撐腰，往后，看她還敢與你為難！”

    楚言一愣，想起上回，那人因為她的事被太后訓話的情形，心里老大不忍，站起身說道：“我去見太后。不過虛驚一場，我也沒什么事兒，何苦讓八爺和明尚額附都跟著臉上無光。”如果從此不用騎馬，八福晉倒是也算幫了她一個忙。

    冰玉拉住她勸道：“別去，太后還在氣頭上，你說也沒用。因為是八爺把你救回來的，太后倒沒有罵他。后來還是皇上出面，給了明尚額附一個差事，讓后天啟程回京，叫八福晉還是跟著她爹一起走。”

    鼻子里哼了一聲，不屑道：“八福晉不光蠻不講理，還強詞奪理！那樣害你，還敢說是好心，說什么見不得你那畏畏縮縮的樣子，想幫你一下。太后氣得渾身發抖，罵她無聊無恥。”

    學了太后的姿勢語氣，顫巍巍往前一指：“你差點害了佟丫頭的性命，還說想幫她？我也看不得你這付蠻橫潑辣嬌縱善妒的樣子，也想幫你一下，老八，你這媳婦——唉，偏偏這時候，皇上插進來說了兩句，給明尚額附派了差事。太后沒再往下說。你說，太后原本是不是想叫八爺休妻呢？卻被皇上攔住了？”

    楚言聽得好笑，八福晉再怎么不堪，也是公主的女兒安親王的外孫女八阿哥的嫡福晉皇家的兒媳婦，太后和皇上又怎會置皇家體面于不顧，掀起滔天巨浪？

    “不論如何，八福晉后天就得回京去，太后也不會讓她進慈寧宮，以后，她也難為不著你！”冰玉欣慰地總結。

    想到另一件事情，冰玉有些興奮有些失望：“你知道么？策零的□□朗也來了，聽說，是來商議和親的。他們原來是準噶爾的王子，真名叫做阿格策旺日朗和葛爾丹策零。當初告訴我們的，連名字都是假的！”

    “原先告訴我們的名字，也不算假，只是不全。”楚言笑著安慰有些氣惱的冰玉。準噶爾部蒙古人，那個消失在歷史長河里的民族？是些什么樣的人呢？

    太醫過來給她診脈，想到這個時代沒有心理學這一科，楚言費盡心思羅列出一些癥狀：頭暈，目眩，心悸，欲嘔，沒有食欲，四肢無力，腰背酸疼。

    張太醫滿臉黑線，如果不是看她還梳著一條大辮子，早就一句“恭喜”奉上。

    直到她露了一句，看見馬兒就心煩，張太醫終于心領神會，向太后回報說她受驚過度，落下了頭暈心悸的毛病，見到馬兒勾起舊痛就容易發作，需要靜養一陣子。

    可惜，他們都忘了一條，太后是蒙古人啊！對于蒙古人來說，騎馬和吃飯睡覺走路一樣都是最自然的事情，能落下什么毛病？

    楚言優哉游哉地過了三天，躲在帳篷里好吃好睡。十三阿哥十四阿哥心中有愧，對她更是十二分殷勤周到，時不時跑來陪她說話解悶。

    就在楚言開始擔心剩下的日子里要長膘的時候，太后把她找去好言好語安慰了一番，又是鼓勵又是激將。最后一句話，她還是得學會騎馬，并參加那個賽馬會。
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