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    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，盯著她笑罵：“好吧。明兒可記得自個兒過來，要再等我派人去請，可要挨罰的。哪來那么大架子！”

    楚言陪著小心，有些委屈地笑著：“奴婢這不怕太后嫌奴婢煩么？十三爺說過，奴婢毛利毛躁的，沒得沖撞了太后！”

    太后指著她對靜太妃說：“你瞧瞧，她總有理！沒理也能往十三阿哥身上推！”

    眾人一片哄笑。

    脫身出來，回到摛藻堂，見到一位沒有想到的客人。

    “五爺，您怎么來啦？”楚言笑逐顏開，私心里很喜歡這位五阿哥，要是再把他和懷湘送作一堆，就更好了。剛剛做成一個大媒，楚言幾乎要以為自己是紅娘轉(zhuǎn)世。

    五阿哥溫和地笑著：“來看看你。聽說，前兩天，綠珠又欺負(fù)你了？”

    楚言有些尷尬地笑著，開始是這樣，不過，結(jié)果是綠珠被她欺負(fù)得很慘！

    五阿哥有些歉意，安撫道：“她被指給了十阿哥，我也不好再多說她。額娘已經(jīng)打發(fā)她回家準(zhǔn)備婚事。只是，我聽說，老十的府邸落成之前，他們夫婦還要在宮里住著，你多擔(dān)待一些！”

    楚言連忙答應(yīng)。

    “別太擔(dān)心，老十會管住她，不會讓你太為難。”

    楚言呵呵直笑：“我不為難！”綠珠再敢動手，算她膽大！

    兩人都是微笑，默默相對。

    楚言突然想到一件事：“五爺能否給我寫幅字？”

    五阿哥一挑眉，有些奇怪：“怎么會想到這個？”

    她屋子里有面墻空著，像掛點(diǎn)什么，而且，“在懷湘房里見到五爺?shù)囊环郑X得挺好的，也想要一幅。”

    五阿哥想了想，不記得何時為懷湘寫過字幅。

    “長風(fēng)破浪會有時，只掛云帆濟(jì)滄海！”楚言提示說。

    五阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，模模糊糊有了點(diǎn)印象。

    叫來底下人，磨墨鋪紙，稍頃，一切就緒。

    五阿哥提起筆，微笑著問她：“要寫什么？”

    楚言想了想，搖搖頭：“不知道。什么都好！”

    五阿哥望著她，沉吟片刻，提筆寫下“蘭心慧質(zhì)”四個字。

    楚言有些狐疑地看著那四個字，試探地說：“五爺是給懷湘寫的吧？”

    正好，懷湘聽說五阿哥在她屋子里寫字幅，也走過來看，站在門口，聽見這話，又驚又喜，一顆心怦怦直跳。

    五阿哥嘴唇動了動，一眼看見懷湘，怕傷了她的心，只好一笑，不置可否。

    “只有懷湘配這四個字，我要是敢掛這么一幅在房里，九爺見了一定笑掉大牙！”楚言一邊絮絮叨叨，一邊把那幅字小心拿起來，攤在一旁晾干，又央求說：“五爺給我也寫一幅吧。”

    努力忽視突來的失望，五阿哥含笑望了望她，寫下“明珠光自礪中來”。

    楚言又開始唧唧咕咕：“這幅寫的是五爺自己呢。給了我，可不興反悔！”

    “是。不反悔！”五阿哥失笑，連忙保證，疼愛地看著她七手八腳地吹干墨跡，小心翼翼地收起來。

    楚言想了想，問道：“宮里面有沒有裝裱的地方？”

    五阿哥笑道：“還是榮寶齋裱的好。”

    本想說讓他拿去裱好了再送來，誰知，楚言噌地跳了起來：“我這就去找何七，讓他立刻找人幫我送去。”

    慌慌張張地跑了出去，留下一句：“懷湘，你陪五爺坐會兒啊！”

    搖搖頭，好笑地看著她消失，目光落到懷湘欲言又止的嬌羞，突然了悟，心中油然升起一股失落，再想到懷湘的境遇，也有幾分憐惜，心頭轉(zhuǎn)過種種念頭，最終化作一聲長嘆：罷了，既是她在意的人，就如了她的意吧！

    十月合著應(yīng)該是楚言破財(cái)?shù)脑路荨＿@一個月里，有三位阿哥過生日，偏偏這三個人都同她有些交情，三分壽禮是少不了的。

    十三阿哥剛出熱孝，這個生日過得簡單，只是請親近的幾個人過古華軒去吃一碗壽面。送什么禮物好？楚言想了半天，她現(xiàn)在手頭頗為寬裕，多花點(diǎn)錢倒是無所謂，卻不知上哪里去找一樣合意的東西。視線落到拍紙板上，有了一個主意，用漫畫筆法，為十三阿哥花了一幅炭筆肖像，請人做了一幅原木像框鑲好。

    畫中的少年負(fù)手而立，老氣橫秋，然嘴角輕笑，眼神頑皮，飛揚(yáng)跳脫，神采逼人，眉目隱約正是十三阿哥，見到的人無不頷首莞爾，神似！十三阿哥歡喜不已，忙忙叫人在他書房中掛起來。

    十阿哥看了羨慕，求楚言也給他畫一幅。十阿哥濃眉大眼，爽直憨實(shí)，楚言原也愿意一畫，再想到綠珠，就有了幾分躊躇。雖是信手涂鴉玩笑之作，到底敝帚自珍，想到一旦落到綠珠手里，受到糟蹋不說，弄不好又造出什么麻煩，便覺興致闌珊。對于這類情形，她一貫也有主張：送吃的！要在現(xiàn)代，送個精致的大蛋糕，或者一瓶上好的葡萄酒，出手體面，入得腹中，穿腸而過，再跑幾趟茅廁，什么痕跡也不會留下。

    十阿哥生日這天，楚言請程師傅做了個圓形的大松糕，親手用各式蜜餞在面上擺了個壽字，花花綠綠，飄著淡淡的清甜，別致好看。

    十阿哥自然想不到她曲曲拐彎的心思，歡歡喜喜接了過去，舍不得按她說的切開與眾人分食，悄悄藏到一邊。

    過完生日，十三阿哥就和四阿哥一起，隨著康熙去巡視永定河河工。

    這天，十四阿哥跑來找她，說十月三十是四阿哥生辰，想在他的頤和軒為四阿哥做壽，要楚言幫著謀劃謀劃。

    楚言正對他憋著一肚子氣，想也不想，一口回絕。

    這一陣子，楚言和十四阿哥來往較多，心里真是把他當(dāng)作了弟弟看待，有時甚至?xí)匀欢坏卣f出一些訓(xùn)斥管教的話來。十四阿哥也不在意，有時嘻嘻一笑照著辦，有時強(qiáng)辯幾句頂回來，有時干脆耍賴裝傻。最意外的是，有一回被德妃撞見，不但不見怪，反而喜形于色，直叫她多管管十四阿哥。

    有一回，見十四阿哥對著幾道幾何三角題抓耳撓腮，忍不住細(xì)細(xì)為他講解了一番。十四阿哥因此得到南懷人一頓大力夸獎，在皇上面前出了風(fēng)頭，隔三差五弄些數(shù)學(xué)題來煩她。就算這些題偶然會有寫錯的，花了她一些時間figureout，也還不算什么，真真令她氣惱的正是十四阿哥。

    每次講完一道題，十四阿哥都說明白了，復(fù)述一遍也是妥妥當(dāng)當(dāng)，幾天之后，又會拿著差不多的一道題來問她。

    “這題上回做過，怎么就忘了？”

    十四阿哥呆了呆，撓撓頭：“真的做過么？我怎么不記得？”

    楚言瞪他一眼，耐著性子把上次的題寫出來：“十四爺想想，五天前是不是做過這么一道？”

    十四阿哥兩下看了看，遲疑道：“被你這么一說，好像有這么回事兒。可是，這兩道題明明不一樣么！”

    楚言強(qiáng)壓怒火：“怎么不一樣？只有幾個數(shù)字不一樣！圖一樣，問的東西一樣，算不算一樣的題？”

    經(jīng)過這一段相處，十四阿哥已經(jīng)知道，一旦真的把她惹火，很可怕！當(dāng)下縮縮脖子，小聲認(rèn)錯：“是，是一樣。可，我忘了.。”

    深呼吸，再深呼吸，她現(xiàn)在有時一天要做一百多個深呼吸，直到認(rèn)為語調(diào)和平時一樣平穩(wěn)：“好。再講一遍！可得記牢了，下回再拿差不多的題來問——哼哼！”

    當(dāng)十四阿哥下次又拿來在她看來一模一樣的問題，用無辜的目光怯怯地看著她，低頭認(rèn)罪說又忘了，楚言能做的還是只有深呼吸，以及無用處的警告。

    終于，楚言忍無可忍，違心地建議：“十四爺，這些玩意兒沒什么意思，就不學(xué)了吧？有空多練練弓箭庫布不好么？”他日后做的是將軍，又不是數(shù)學(xué)家，就別讓她跟著白受罪了！

    “怎么沒意思了？意思大了！”十四阿哥眉飛色舞，滔滔不絕地講述了一番數(shù)學(xué)在天文航海工程上的應(yīng)用價值。

    楚言緊緊握著兩手，才勉強(qiáng)忍住沒有過去把他敲暈。家教她不是沒做過，知道自己耐心不怎樣，她一向擇人而教，挑的基本上都是成績中等中上，想要擠進(jìn)前十的學(xué)生，誰想到有一天會遇到這么個活寶，還罵不得打不得，還沒有工錢，她到底沖撞了那位菩薩？

    為了快點(diǎn)擺脫這份苦差，楚言采取冷處理，十四阿哥的所有要求，一概不理會。何況是給四阿哥做壽，她昏了頭才會送上門去給人挑剔！

    “那么，你那日會來吧？”十四阿哥退而求其次。

    “爺們兄弟樂自個兒的，我一個外人參合什么。頤和軒人手不夠，也該去玉粹軒古華軒借人，輪不到我頭上吧！”

    “四哥生辰，你不要趁機(jī)討好他？”十四阿哥詭秘一笑，引來楚言怒視，忙道：“好了！不說了，我走了。人不到禮總得到吧？你好好想想送他什么。”


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