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    “咱們分頭找吧！”十四阿哥建議說：“我在御花園各處看看，十三哥去問問門口的侍衛，多找人打聽打聽。”

    十三阿哥一聽，也只好這么辦。當下兩人分開，十四阿哥由東向西，一處一處找過來。

    走過延暉閣，聽見一陣若有若無的歌聲，猜想一定是楚言，尋聲而去，果然見到她抱膝坐在二層回廊上，眼望月亮，口中不停地低聲唱著同一首聽不懂的歌，本想嚇她一跳，待走近些，看見月光下她臉上晶瑩的淚痕，不覺呆住了。

    今夜的月，觸動了她的敏感，勾引出她無盡的思念和哀愁。她的農歷生日是八月十六，據說那年中秋節，媽媽吃完月餅，上床準備睡覺，突然羊水破了，第二天一早，月亮還依稀可見，她來到人世，家里人都笑她是被月餅勾出來的小饞蟲。因而，中秋節對她家里人來說有著雙重的意義，十五或者十六，住在同一個城市的姨媽一家和大伯一家總要到她家小聚，是過中秋也是為她慶祝生日，中間有好些年，她不在家，這個傳統卻一直沿襲下來。又是中秋夜，她卻不知何時才能再見親人，爸爸媽媽那里是不是也是月圓之夜？他們是不是也在思念女兒？當初的快樂是雙倍的，而今，失去的難過也是雙倍。

    心中諸般感觸，千言萬語，全化作了兩行清淚，和那一首來來回回唱個不停的兒歌：

    “iseethemoon,themoonseesme,themoonseessomebodyiliketosee.

    godblessthemoon,godblessme,godblesssomebodyiliketosee。”

    千里共嬋娟，但愿三百年后，同一輪明月能把她的思念和祝福帶給爸爸媽媽。

    十四阿哥在她身邊蹲下，輕輕嘆了口氣：“別哭了，眼睛都腫得象兩個核桃，一會兒白讓人笑話！”

    淚眼朦朧地看著他，楚言有些怔仲，驚訝道：“十四爺？你怎么來了？”忙用衣袖擦擦眼睛。

    十四阿哥抬眼瞅著她笑：“要不來，還不知道呢！你原來這么會哭！”

    一邊試圖拉她起來，一邊說道：“快跟我走吧，皇阿瑪叫你呢，太后要見你。”

    楚言搖搖頭，賴著不動：“我不去！十四爺也說了，我這個樣子沒法見人。”難得的好月亮，他們自父慈子孝，她自獨向一隅，他們花好月圓，還看不得她孤苦伶仃了！放她獨個自在不好么？何苦又要把她叫到跟前，這宮里最不缺的就是奴婢，哪里就短了她一人！

    十四阿哥盯著她看了一會兒，見她態度堅決，也不勉強，一撩衣擺，坐在了她身邊的地上：“不去就不去！我陪著你，咱們說說話！”

    楚言大驚，伸手拉他：“這怎么成？皇上娘娘會找你的。快起來，地上涼，沒得坐出病來，又給我惹禍！”

    十四阿哥笑嘻嘻地，原本已經抬起的屁股，聽得最后幾個字，又落了回去，不樂意道：“還當你真心待我好呢，原來只是怕自己落不是！”

    楚言無奈，只好蹲到他身邊，好言相勸，兩人的角色一下子倒了過來。

    十四阿哥擺出一臉的倔強，卻將頭偏到一邊偷偷地笑。

    楚言勸說不成，氣道：“十四阿哥看著辦吧，我走了。”起身就要離開。

    十四阿哥連忙拉住，一骨碌站起來，賠笑道：“別惱，別惱！逗你玩呢！”

    拉著她重新坐下，四周看了看，笑道：“你倒是挺會挑地方。這里視野寬闊，是看月亮的好去處，比欽安殿的月臺還強。”

    見她默默無語，柔聲安慰道：“想家了？別難過！這兒是我家，也就是你家。額娘很喜歡你，我叫額娘認你做女兒，好不好？那樣，你就有額娘了。”

    楚言噗嗤一笑，斜著眼看他：“你先叫聲姐姐來聽聽！”這樣一個弟弟，不錯啊，她早想要一個了！

    十四阿哥紅了臉，佯怒：“好心好意替你排解，你又來占我便宜！”

    “不樂意拉倒！”楚言撇撇嘴，又勸他快回欽安殿去。

    “我不去！”十四阿哥學著她方才的語氣，又撇撇嘴：“找不到你，回去也是挨罵，還不如在這里看月亮，清閑自在！”一邊卻偷眼看她。

    楚言原本的一點鄉愁，已經被他鬧得沒了蹤影，嘆息著望著他：“你是非要把我弄過去才算！走吧！”

    十四阿哥一笑，跟著站起來，滿臉得意。楚言氣憤不過，伸手在他額頭一彈，又趁機揉了揉他的半拉光頭。小子個兒抽得挺快，再過一陣子，可就不順手了。

    十四阿哥怪叫著，退了一步，氣急敗壞：“干嘛摸我的頭？嬤嬤說，被女人摸了頭，就不長個兒了！”

    楚言一愣，隨即捧腹大笑。大將軍王小的時候，這么可愛啊！

    好容易忍住笑，對上十四阿哥憤恨的目光，順口編道：“沒這回事兒，嬤嬤騙你的。聽五公主說過，小時候，十四爺的腦袋長的飽滿，你嬤嬤沒事兒總愛摸兩下。十四爺這不也長大啦！”

    十四阿哥將信將疑，正要再問，忽聽下面有人在叫：“十四弟？楚言？”原來十三阿哥也找到了這里。

    三人聚到一處，十四阿哥想找個太監宮女來，打盆水給楚言洗洗臉。十三阿哥湊近看了看，說還是先回摛藻堂去，好好收拾收拾。

    洗過臉換過衣裳，薄薄上了一層胭脂水粉，兩個紅腫的眼睛還是太顯眼。

    參拜過后，被太后叫過去，和冰玉站在一處，太后和康熙都是一愣：“眼睛怎么腫成這樣？哭了？”

    十四阿哥快嘴答道：“她躲在延暉閣，哭了個稀里嘩啦，大雨滂沱。我說，你怎么不找個有花有草的地方，也省得花匠還要澆水。”

    殿中一片哄笑，其中有幾聲特別尖銳刺耳。德妃和四阿哥都淡淡瞟了他一眼，略帶責備，更多的卻是笑意。

    太后愛憐地拍拍楚言的手：“想家了？以后遇上不順心的事兒，別一個人悶著，找冰玉說說話，你兩個互相排解排解，嗯？”

    楚言躬身答應，覺得太后長得有些像去世的奶奶，不由感到親切。

    他們進來時，這一大家子正在玩擊鼓傳花。十三阿哥和十四阿哥都是興致勃勃，趕開原先擊鼓的太監，十三阿哥拿過鼓槌，咚咚咚地敲起來。不一會兒，那只大紅綢花落到康熙手中，太后忙著跟兩個丫頭說話，沒有接過去。十四阿哥悄悄做了個手勢，鼓聲停了，眾人都是一愣，隨即都笑起來，等著聽皇上講故事。

    康熙瞅了兩個小兒子幾眼，笑罵：“兩個小猴崽子，又合伙兒弄鬼！”

    楚言心中暗樂，這話罵的！兩個小猴崽子的爹是什么？

    不想康熙正朝她看過來，慈愛地一笑：“方才，曹丫頭替太后說了一個笑話，這回，佟丫頭替朕說一個吧！”

    “是。”楚言心中一凜，微一思量，已經有了一個：“奴婢不會講笑話，講個故事成么？”

    見康熙含笑點頭，楚言不慌不忙地說：“從前，有個極聰明的人，名叫阿凡提。他住的村子里有位財主，叫做多依老爺。多依老爺為人苛刻吝嗇，貪圖錢財，愛占小便宜。阿凡提偏偏喜歡從鐵公雞身上拔毛，作弄多依老爺。

    “這天，阿凡提去向多依老爺借鍋，多依老爺遲疑許久，想到阿凡提的名氣大人緣好，才借出一口小鍋。過了一個月，阿凡提來還鍋，多依老爺見小鍋里面還放了一口更小的鍋。阿凡提說，那口鍋在他家生了一口小鍋，今天滿月，所以才把母子倆口鍋都送回來。多依老爺十分歡喜。

    “又過了一個月，阿凡提又來借鍋，多依老爺爽快地借給他一個大鍋。三個月以后，阿凡提來還鍋時說，這口鍋生了一口小鍋，滿月以后生了場病，剛剛才好。

    “多依老爺白賺了兩口鍋，心花怒放，卻不滿足，心想可惜是兩口鐵鍋，要是兩口金鍋該多好啊！

    “這天，阿凡提又來借鍋，多依老爺拿出早已準備好的一口金鍋借給他。半年過去了，阿凡提沒有來還鍋，多依老爺到處找他，終于在集市上遇見。阿凡提難過地對他說，您家的那口金鍋，一到我家就生病了，吃了好多藥也不管用，前幾天終于死了。多依老爺氣急敗壞地質問，一口鍋，怎么會死？阿凡提奇怪地問，一口鍋可以生小孩，為什么不會死？

    “多依老爺揪著阿凡提去見官。這縣官是乃睿智有為之士，早就對多依老爺欺壓鄉里不滿，認為阿凡提說的很有道理，反而判多依老爺為那口金鍋向阿凡提支付藥錢。”

    康熙和太后都聽得精精有味，太后點頭笑道：“這個故事有趣！又有警世之意，好極！”

    太子突然向諸弟的方向瞟了一眼，笑道：“太后說得極是，真是個好故事！只不知道，九弟會不會也象阿凡提那樣，借了金鍋就不還了。”

    楚言心中大怒，決定數年以后，一定幫著倒太子。妄想阻擋歷史前進的車輪，看他怎么被碾成相片兒！

    康熙望了望太子，眼中閃過微芒，目光往殿內掃了一圈，厲聲問：“胤禟呢？怎么沒來？做什么去了？”

    九阿哥的幾位福晉嚇得花容失色，抖抖索索。就連宜妃也驚慌起來。

    五阿哥和八阿哥連忙從座位上站起來，躬身走前幾步，下跪頓首：“回皇阿瑪，九弟出京去了。”

    “干什么去了？”

    八阿哥咬咬牙，向前膝行兩步，磕了兩個頭：“回皇阿瑪，九弟去了云南，想弄些好木材回來。”

    康熙盯著他，冷聲問：“他要木材做什么？他的府邸不是建好了么？”

    不等八阿哥回答，太子在旁輕笑：“兒臣聽說，九弟想做販賣木材的生意，找了好幾個人才湊了一筆錢，說是正月之前不但還本，還加付二分利息。八弟，是不是這么回事兒？依兒臣聽來，這事兒倒與楚言故事里的阿凡提借鍋有些相像。聽說，還是八弟幫忙找的保人。”說話時，目光有意無意地瞟過楚言。

    楚言暗中咬牙，好你個太子，還挑撥離間！若不是她早就與九阿哥合伙，弄不好還真被他就一個故事搞出幾個大仇家。她情場已經失意，只能希望錢場得意了！

    臨機一動，向太后湊近了一些，微偏著頭，有些天真地笑著：“太后，奴婢又想起一個故事，叫做‘釘子湯’。”
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