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    楚言坐在小院中，默默聽著那簫聲，仰頭望著那一輪清輝，中秋節快到了，該是合家團圓，皆大歡喜的時候，月亮看起來為什么那么寂寞。

    余音回蕩，八阿哥握簫的手頹然落到膝上，有些失望，又在意料之中，十倍的聰慧十倍的驕傲，一旦惱恨，也是十倍的絕然。抬眼一看，明月已經接近圓滿，他的生命什么時候也能花好月圓？喟嘆一聲，站起身，回去吧，皇阿瑪心意不明，只靠他一己之力與太子索額圖周旋，極費心思，他需要好好休息，可只要一閉眼，滿腦子都是她。

    吱呀一聲，八阿哥回頭，看見小院里走出一個身影，不由又驚又喜。

    雙眼微抬，正對上他眼底毫不掩飾的喜悅，楚言嘆口氣，沿著石階慢慢往御景亭走去。很快皇宮里又會熱鬧起來，把他們的僵持展現在那么多雙眼睛底下，不論對他還是對她，都沒有好處。

    到了近前，站定，露出一個月光一樣皎潔的微笑：“八爺好興致！”

    八阿哥的目光始終追隨著她，此時滿臉笑意，柔聲問：“你的身子，可大好了？”

    “好了！有勞八貝勒記掛。”仍是微笑，摻進了一些客氣疏離。

    八阿哥凝視著她，良久，微嘆一聲，他還求什么？還能求什么？

    象一貫那么溫柔地笑著，輕輕勸說道：“太醫開的藥，還是吃完才好。”

    楚言微笑應是。

    八阿哥沉吟了一下，有些突然地說：“那件事，是綠珠告訴我的。”

    “綠珠？”楚言自然知道他說的什么，卻不明白怎么又有綠珠的份。

    “是。她心懷怨恨，千方百計想挑你的錯，買通了御花園里的兩三個人，專么留心你的言行。去塞外前，你和冰玉那日說話，被其中一個太監躲在花壇后面聽到，她……她告訴了我。”見她又吃驚又懷疑，嘆了口氣，繼續說：“那個太監，我已經——，放心！我只是將他調到皇城根菜園子去。這種事，有一次，還會有下一次，宮中人事復雜，耳目眾多，你自己要多加小心。”

    楚言低頭沉思，峰回路轉，想不到竟然完全出乎她的猜測，略略也聽說了綠珠對他的心思，卻想不到她居然真想致自己于死地，在這皇宮里還真是一點也不能輕心。

    知道她聽進了那話，也知道以她的性子，要處處小心謹慎也難，況且，又值得么？略為沉思，又勸道：“以后，說梯己話的時候，先看看周圍如何，有沒有隔墻之耳，議論到哪個人，尤其是宮里的人，一定要再三想過，能不說最好不說。其他的，還同以前一樣才好！”本來還想問“良妃”二字從何而出，不知怎么卻不想再提。

    見她一臉驚訝不解，柔聲解釋：“你原來那樣很好！你想想，皇阿瑪，十阿哥，還有太子，為什么對你另眼相看？只要將謹慎二字放進心里，對人對事象以前那樣才好！你是個聰明人，自然知道該怎么做！”

    覺得該說的話都說完了，躊躇了一下，道聲“保重！”準備拾階而下。

    “八爺，多謝！”楚言喚住他，遲疑了一下，安慰說：“八爺不必太為良，良主子擔心。”

    八阿哥扭頭看她，嘴唇微動，卻沒有再說什么，只點了個頭，大步離去。

    楚言靜靜看著他的背影遠去，直到消失在宮墻之后，看看月亮，又出了會兒神，最終長嘆一聲。

    算算日子，再點點她臨的字，發現還少了十來篇，擔心四阿哥變臉，楚言抓緊時間趕功課。

    她正在沉心煉字，院中傳來一陣久違的清脆聲音：“楚言，楚言！”

    冰玉回到宮里，聽說楚言病了，衣服也沒來得及換一件，就跑來摛藻堂，上來一把拉了楚言，不住打量：“怎么會病了？好了沒有？綠珠有沒有欺負你？”

    楚言微笑地看著她，忍不住伸手為她彈掉身上的沙塵，又理了理頭發，嗔道：“一回來就大呼小叫的，我的安靜日子算是到頭了。”

    冰玉不依，拉了她的手搖晃著：“楚言，我們天天都念著你，你要是一塊兒去塞外，就不會生病了。十爺有沒有給你搗亂？綠珠有沒有使壞？”

    “沒有，都被冰玉大小姐給威嚇住了！”楚言釋然地笑，很感激那個人，如果不是他主動告訴實情，即使再三對自己說冰玉出于無心，心中只怕還是會有芥蒂。忍不住將她拉近，輕輕擁抱：“放心！我全好了！倒是你曬黑了許多。”臉上還起了痘痘。

    “真的？”冰玉急著找鏡子，看了一眼賭氣道：“還不都是那個納爾蘇，他笑話我不會騎馬，結果我天天練，風吹日曬，都成這樣了。”

    楚言湊過去，細細看了看：“不妨，洗干凈，弄點上好的面霜，養一陣子，你的花容月貌就全回來了。”

    冰玉這才發現她的屋子全變樣了，驚跳起來，東摸摸西看看，詫異道：“這些是哪里來的？柜子怎么會是這樣？”

    楚言微笑地看著她，耐心說明原委，喜歡一個人，遠比怨恨一個人要快樂。

    冰玉的反應與她當初一樣：“四爺？怎么回事兒？四爺轉性了么？算了，只要他不打你就好！”

    繡繡倒了茶來，纏著冰玉問塞外風光。

    冰玉得意洋洋地解說草原怎么遼闊，蒙古人怎么爽朗愛唱歌，賽馬會怎么熱鬧，她怎么學騎馬，聽得繡繡和隨后進來的琴兒素兒如癡如醉。

    敏銳地注意到她平均三四句話必要提到納爾蘇，楚言微微一笑，迷糊天真如冰玉，愛情也已經悄悄降臨了么？好在他們是注定的婚姻，一定能開花結果。

    “想不到，冰玉還會說書呵！”隨著一聲調侃，十三阿哥和十四阿哥走了進來，見到楚言無恙都很高興。

    楚言少不得又要為他們解說一下這些新家具的由來。

    不一會兒，卻是十阿哥興沖沖地跑了進來，手中舉著一個木頭的船模型：“楚言，你瞧瞧，做成了不是？是不是這個樣子？”

    這些日子，楚言為了調開十阿哥的注意力，干脆給了他一個最簡單的船模設計圖，利用皮筋的扭矩，帶動螺旋槳，可以讓小船自動行駛。十阿哥對這么個東西很向往，可是一接過去才發現沒什么頭緒，就拋到一邊，接下來每次見面楚言都會問起船模做得怎樣了，一臉的遺憾。漸漸的十阿哥也不好意思來找她，整天逼著身邊幾個太監，憋著勁兒，非要把這個船模弄出來。楚言偶爾關心一下，一直沒看見有什么進展，沒想到如今還真做出來了。

    幾個人歡天喜地地跑到浮碧亭的水池去試船，十阿哥洋洋得意，指手畫腳。

    十四阿哥把那個木船拿在手里，翻來翻去，愛不釋手：“十哥，照樣給我也弄一個，行不？”

    十阿哥大大咧咧地拍胸脯：“行！我再去問八哥——”發現說漏了嘴，蔫了下來，偷偷瞧著楚言的臉色。

    楚言微微一笑，果然是她想的那樣！嘴上卻夸獎道：“十爺為做這個小船，花了許多心思。”

    十阿哥放下心，開始夸夸其談這東西如何精巧，這螺旋槳弄了多少個才有一個像樣的，這根牛筋又費了多大工夫才弄到手，等等。

    看著另外三個人聽得津津有味，楚言安靜地微笑，風輕云淡。

    康熙回宮的第三天，就是八月十五，是夜，皇家在御花園的欽安殿舉行中秋家宴。

    康熙攜太后入座，環顧四周，含笑的目光掠過眾人，后宮嬪妃，阿哥公主，各府福晉，整齊地下拜請安：“皇上吉祥！皇阿瑪吉祥！太后吉祥！”

    “都起來吧！中秋月圓，是一家人團圓的日子，今兒家宴，你們不必拘禮！”

    眾人口中道是，仍是規規矩矩各自坐回位子上。

    康熙目光一瞟，看見立在密貴人身后的冰玉，招手叫她過去，笑著對太后說：“太后看看，這個丫頭是誰？”

    太后瞇著眼盯著冰玉看了一會兒，有些遲疑：“這孩子看著怪眼熟的，偏偏一下子想不起來。”

    冰玉笑吟吟地躬身行禮：“奴婢曹冰玉叩請太后金安，太后吉祥！”

    “曹冰玉？是冰玉丫頭！走近點，讓我好好瞧瞧。”太后歡喜，拉了冰玉上下打量了一番：“比那年在江寧見到長大了，是大姑娘了，就是這皮膚，原來挺水靈的，怎么曬成了這樣。”

    見冰玉垮了笑，急著要把臉藏到身后去，康熙十分好笑：“她跟著去了塞外，大概是騎馬曬的。”

    太后連忙安慰，說回頭就讓人給她送去上好的玉膚膏，又怪罪說進宮這么久，也不去慈寧宮見她。冰玉也不解釋，陪著笑，只撿些有趣的話題說給太后聽，太后更是喜歡，自顧拉著她說話。

    康熙微微一笑：“太后還不知道吧，跟她一塊兒進宮的，還有一個丫頭，更加有趣！難得的是，她兩個還是好朋友。”

    太后忙問冰玉，冰玉大大方方地把和楚言怎么相識，怎么一起進京又一起進宮，略略說了一遍，太后聽得有趣，連聲說也要見見楚言。

    康熙看看楚言不在殿中，叫十三阿哥：“胤祥，你去把佟丫頭叫過來。”

    十三阿哥答應著站起身，同桌的十四阿哥忙說：“皇阿瑪，我同十三哥一起去。”得到康熙允許，跟著十三阿哥一起出來。

    “就這么一會兒，又不耐煩了？”十三阿哥取笑道。

    十四阿哥不在意地笑笑：“我是真想幫十三哥，十三哥以為楚言會在摛藻堂乖乖等你去找不成！”

    還被他說中了，楚言果真不在摛藻堂，就連堆秀山和浮碧亭也沒有。

    十三阿哥皺眉道：“天都黑了，她能跑到哪里去？該別是又溜出宮，跑水邊去了！”
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