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    自從上次回鄉祭祖，鳳瑾元這一枝雖然沒有被清出族譜，但老族長也說過，最好大家老死不相往來，就連鳳棲山頂鳳瑾元祖父的墳，只要他們想遷，都隨時可以遷。鳳瑾元本以為這輩子也不會回去了，更不會跟老家的人有任何往來，沒想到今日對方竟主動找上門來。

    他悶哼一聲，開口道：“當初把話說得那么滿，趕我們離開時可沒留半點情面，今日受了災就好意思找上門？”

    老太太也不太樂意，當初在鳳桐縣被族長訓斥，讓她這張老臉簡直沒處放。沒想到啊，風水流輪轉，今日老鳳家終于求到她頭上了。

    “來的都是什么人？”老太太問何忠，“可是老族長親自來了？”

    何忠搖頭，“老族長沒來，來的是二叔公和三叔公，還帶著幾個孩子，一行十多個人呢！”何忠面上有些犯難，“老太太，十多個人啊！”

    老太太一時沒反應過來，“十多個人怎么了？”

    程君曼在旁提醒：“既然是遭了災，那就是來投奔咱們的，勢必要住下，這要擱平時也就罷了，府里怎么也不差十幾個人住的。但現在我們就要搬家了，那邊的宅子據說很小。”

    老太太一拍額頭，“這可怎么辦？”

    程君美說：“不能讓人家在門口等，咱們還是出去看看吧。”

    老家來人，老太太自然要親自出去迎接，老太太一去，所有人就都得跟著。除了大肚子的韓氏被留下以外，鳳府其余人都呼呼拉拉地往外走，就連已經被放出來的安氏都跟著出去。下人們撐起無數把大傘給主子們遮雨，可雨下得太大，又怎是大傘就能遮得住的，有幾把傘甚至還沒等繞過牡丹院兒的影壁墻就已經被風吹散了。

    一眾人好不容易走至門房，就看到外頭大人孩子的站著十幾個人，有個孩子還在大哭。

    鳳瑾元快走了兩步，到跟前與兩位老者打招呼：“二叔公，三叔公。”

    那兩名老者看上去近六十的年紀，被雨淋得一身狼狽，脊背也有些彎，一路逃難過來，鞋子都磨破了。一見了鳳瑾元，更老一些的那個就趕緊道：“總算是見到你們了，這一路過來死了不少人，再到不了京城，只怕我這把老骨頭也要交待了去。”

    老太太看了他一眼，一臉冷漠地問道：“你們怎的這般狼狽？”

    那人嘆了口氣，回話說：“不瞞嫂子，鳳梧縣的暴雨一連下了一個月，終于引發了山洪。祖宅被沖毀了，咱們拼了命往外逃，可還是死了不少人。”

    鳳瑾元問他：“老族長呢？”

    一聽問起族長，這十幾個人的神情都落寞下去，就連那個哭鬧的孩子都停止了哭聲。

    三叔公把話接了過來：“老族長告訴我們往京里逃，來投奔你們，他自己上了鳳棲山，說是……說是要跟祖先們死在一起。”他一邊說一邊蹲下來，將懷里一直接著的包袱打了下，放到地上。人們一看，那包袱里包著的竟是一堆牌位。三叔公繼續道：“這是祖先們的牌位，族長說了，你們這一枝在京中立足也不容易，咱們雖是逃難，但也不能給家里添麻煩，所以我們的意思是，家里如果方便收留的話，咱們就住下，如果不方便，咱們就在尋別的去處。但是這些牌位希望能留在這邊，好歹你們有祠堂，委屈了誰也不能委屈祖先。”
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