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    上海！上海！

    西元1921年12月24日，平安夜。

    法租界，亨利路，法國梧桐差不多都光禿禿了。街對面的東正教圣母堂十年后才建造。馬路這邊有棟靜謐的小洋房，雖不能與三年前被付之一炬的虹口海上達摩山相提并論，但也算是鬧中取靜的好地方了。

    深夜，街上行人稀少，不少歐洲人回老家度圣誕了。至于中國人，除了教徒之外，絲毫沒有圣誕節的氛圍，哪能比得上百年后的國人們Marry  Christmas的熱鬧？

    三十來歲的男人，中等個子，身穿大衣，頭戴禮帽，敲響亨利路上的這棟洋房大門。

    開門的是個江北保姆，客人摘下禮帽，說出一串濃濃的寧波口音：“鄙人常凱申，拜訪齊先生與夫人。”

    “幾點鐘拉？有事不能明天再來嗎？”

    保姆一臉的不樂意，常凱申便塞給她一塊銀元，用上海話說：“阿姐，幫幫忙嘛！阿拉有數！”

    于是，保姆將他迎入客廳，沏了杯茶，便去通報主人。

    上海的冬夜，寒意逼人，常凱申在暖爐子前搓手，張望窗外那只黑貓，貓眼如同核桃仁般放大，仿佛盯住了一只老鼠。

    齊先生與夫人下樓來了。這對夫婦很年輕，不過二十出頭的模樣。先生穿著筆挺的藍色軍裝，少校軍銜的肩章，比常凱申高了半個頭；夫人罩著一件白毛衣，皮膚近乎透明的白皙，齊劉海的頭發沒燙過，卻有幾分自來卷，眼眸閃著異域的琉璃色，就像窗外的貓眼。

    不消說，一個是齊遠山，一個是歐陽安娜。

    這年夏天，他倆帶著女兒九色，逃離即將開戰的陜西。齊遠山回到北京述職，受到直系軍閥首領曹錕的接見，親手給他別了一枚勛章，問他愿意到哪里供職？要么是去吳佩孚賬下領兵打仗，未來或許成為一方諸侯，抑或留在京城的北洋政府，作為曹錕的左膀右臂。想不到，他選擇說要去上海，愿意做北洋政府與上海租界的聯絡員。曹錕大為失望，但也未加阻撓，只說此子不堪大用。
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