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    大師悠閑地坐在自家庭院中，拿著一卷古棋譜，自娛自樂地打譜下圍棋。

    他手里摸著的是蛤貝雪印圍棋子，面前是一塊厚達七寸四分的獨板榧木棋盤，這套棋盤和棋子是他新收的物件，正是新歡期，所以最近幾日經常拿出來顯擺。

    蛤貝是天然貝殼，根據棋子的厚度從薄到厚分華印、月印和雪印。越厚的棋子就代表蛤貝的年份越老，紋路越細。因為屬于不可再生資源，蛤貝的圍棋子近年來都已經買不到足夠厚度的了，大師手中這套蛤貝雪印，紋路細膩，是精品中的精品。更難得的是這一套180枚白子，每一枚的大小和厚度都一致，另外181枚的黑子也都是明治時代的那智黑石打磨而成。而那尊獨板榧木棋盤，是取自一棵800年樹齡的榧木，光樹墩的陰干就放了近一百年之后才做成棋盤。這獨板榧木棋盤色如黃金，觸手若紙，隱隱還傳來陣陣木香，令人無比陶醉。

    使用著如此等級的棋子和棋盤，大師每落下一子，都會發出清脆的響聲，在寂靜的庭院中悅耳無比。

    大師其實對圍棋并不是很精通，卻十分享受這個過程，可惜圈內的好友們不是看不上和他下棋，就是對圍棋毫無興趣，因此他只能淪落到自己打棋譜。

    感覺自己的逼格又上升了那么一點點，大師滿意地喝了口手邊泡著的明前龍井，同時聽到了一陣輕巧的腳步聲。

    能不經過他本人同意，管家直接就放進來的人，肯定是他的那些老友。他也沒轉頭，直接就笑著嚷道：“來得正好！快來陪我下棋……呃……”

    大師的聲音戛然而止，目瞪口呆地看著一名年輕的男子悠然自得地在他對面坐了下來。

    這年輕的男子正是前陣子大師幫忙給他開了家古董店的老板，他身上穿著的赤龍服在陽光的映照下熠熠生輝，卻透著讓大師為之膽寒的氣息。

    “怎么？不歡迎我來？”老板掃了眼棋盤，隨手拿起一旁的黑子，“吧嗒”一聲，落下一子。

    “怎么會呢！”大師笑得有些勉強，他放下手中的古棋譜，拈起一枚蛤貝雪印棋子，猶猶豫豫地放在了棋盤上。不過想起老板曾經送他的好東西，大師又忍不住搓著手問道，“可有什么事我能幫上忙的？”

    “我想要你收藏里的一件東西。”老板也不和他客套，直接把帶來的雜志翻到某頁遞了過去。

    大師接過來一看，詫異地挑了挑眉梢。這是一份他的專訪，雜志是好幾年前的，時間已經久到他都忘記自己接受過這樣的采訪了。“哎喲喂！我當時的頭發還很多的嘛！”大師第一時間注意到的是自己的照片，哀怨地摸了摸已經光溜溜的頭頂。不過他也沒花太長時間哀悼他的頭發，見老板淡然的目光投注過來，他便立刻召喚了管家去收藏室把老板想要的東西拿過來。

    兩人在等待的時間里，就有一搭沒一搭地下著圍棋，大師喝了兩口茶也緩過勁來了，親自動手又給老板沏了一杯。兩人也沒有再說話，喝茶下棋，倒是極有默契。

    沒過多久，管家便推了一輛板車過來，上面放著一個碩大的錦盒，聽著輪子在青石板上滾過的聲音來判斷，這個錦盒里的東西應該特別沉重。

    管家把板車停在兩人旁邊，輕手輕腳地把錦盒打開。在黑色的絲絨布上，靜靜地躺著一個造型奇怪的物事，類似于漢字里的“干”。這件物事整體居然能有一米多長，而且通體全部都是用純金打造的，之上又有很多坑坑洼洼的凹處，像是被利器或鈍器擊打過。

    “這個到底是做什么用的？應該是個擺設吧？但都是純金打造的也太土豪了。而且看起來年頭挺久遠的，我當時收下來，也是覺得對方要熔掉做金條太可惜了。”大師的收藏也很多，但他只是專精于古物修復，不可能每一樣東西都知道來龍去脈，當時雜志的訪談就談起了這事，這個奇怪的古物也是他當初拿出來舉例用的。

    老板伸手摩挲著那古物，眼中閃過一絲笑意。

    在許久許久之前，他好像也曾問過這個問題。

    公元前228年

    “大公子，此物乃何用？”才十二歲的綠袍少年還未到束發的年紀，長長的頭發披散在耳后，就像是只有八九歲的模樣。只是那充滿稚氣的面容上，卻一直掛著嚴肅的表情，讓人忍不住想要逗弄他。

    真想去捏捏對方面無表情的臉，扶蘇按下蠢蠢欲動的手，看了眼少年所指的物事，淡淡笑道：“這些都是純金打造的一套兵器模型。”

    他們現在站著的地方，是練武所用的半步堂。

    《國語·周語下》曰：“古以六尺為步，半步為武。夫目之察度也，不過步武尺寸之間。”武本是和步一樣的量詞，但在扶蘇看來，半步之內便是一個人的禁區，就是可以拔劍相向的距離，這才有了半步為武的含義。

    半步堂便以此命名，是一間寬敞的練武堂。不同于禮、樂、書、數等課程單獨有夫子給扶蘇授課，御和射都是很多人一起上課。

    扶蘇有二十三個弟弟，除了才剛學會走路的幾個外，所有人的練武課都是一起上的。再加上各個將軍大臣家的公子們，幾十個人吵吵嚷嚷亂成一團。所以一堂武課，總是讓喜靜的扶蘇煩躁無比，推脫不了才會偶爾過來上一次。但對于別人來說，武課恐怕反而會很受歡迎，因為這是少有的可以接觸其他人，并且拉幫結派的機會。

    看他那些自以為聰明的弟弟們，在幾堂武課下來之后，果然都各自呼朋喚友，形成了一個個小圈子。

    身為大公子的他反而不能這樣，因為他的一舉一動，都有無數雙眼睛盯著。扶蘇環視一圈，發現能理直氣壯站在他身邊的人，竟然也就只有這十二歲的甘上卿了。

    “大公子，臣是問此物。”少年并未在意扶蘇敷衍的回答，而是固執地指著那面墻壁說道。

    半步堂的一面墻壁上，掛著一排用純金打造的武器模型，一來是彰顯秦朝的富強，二來也是暗喻一切財富都是源于強大的武力。扶蘇順著少年纖細的手指看去，知道他所指的是最前面的那一個，勾唇一笑道：“那后面的武器，甘上卿可知否？”

    少年瞇了瞇那雙還未長開的鳳眸，明顯有些不爽扶蘇的態度，但沉默了片刻，還是輕啟雙唇，一個個清脆的詞語如冰珠一般蹦了出來：“戈、弓、矢、刀、劍、矛、弩、戟、斧、鉞、錘……”

    “認識得蠻多的嘛！為什么不說那第一個？”一個囂張的聲音從旁邊插嘴，毫不客氣地打斷了少年的話語。

    扶蘇往旁邊一看，發現是個和他差不多高的少年。此人年紀大概也和他相似，有十四五歲左右，相貌粗獷，眉眼已經初見精悍的武將雛形，穿著一身寶藍色的窄袖胡服。這種衣短袖窄的胡服自從趙武靈王親自帶頭推廣以來，受到了武者的歡迎，就連扶蘇他們上武課，也都是換了一身窄袖胡服。只是扶蘇身份尊貴，穿著一身玄黑色的胡服，而他的那些弟弟們也都穿著差一級別的深色胡服。

    而這位囂張到可以直接跑到他身邊來插話的，果然是摸不清楚狀況的生面孔，指不定是被哪個心眼多的弟弟拿著當槍使了。

    還沒等扶蘇開口問對方的身份，他身旁的少年就已經平靜地開口道：“此乃王離，十四歲，王翦將軍之嫡長孫。”

    哦，對，扶蘇恍然想起之前內侍顧存曾經跟他說過，和這位甘上卿一起，秦國上將軍王翦的嫡長孫也同時入宮侍讀，只是他之前一直都是由夫子私人授課，武課也是逃了幾次，這回沒什么借口才過來上課的，所以這還是第一次見到小王少爺。

    王離顯然不相信自己進宮這么長時間了，大公子居然還不認識他。他瞪了一眼那位介紹他身份的綠袍少年，認為是他刻意多嘴掃他面子，口中嗤笑道：“甘上卿博學多才，區區十二歲就封了上卿，怎么連‘大動干戈’之‘干’都不認識呢？”

    綠袍少年倒是沒有在意王離口中的諷刺之意，對他來說，求知才是最關鍵的。只聽他喃喃自語道：“《詩》中有云，載戢干戈，載櫜弓矢。原來，此乃干的模樣。”

    在上古時代，干乃是樹干狀的防具，戈便是攻擊的武器，是以用“干戈”二字來作兵器的通稱。綠袍少年一直只是讀過書中文字，戈倒是知道軍隊一直在用，但干卻早就在戰爭中進化為盾，所以今次倒是第一次看見實物。

    其實這半步堂中也不止綠袍少年一人不識此物，但只有他一人敢于直截了當地問出口罷了。那王離乃是出身于武將世家，得知這物事的名稱，倒也不足為奇。但顯然這兩人之間的對話，引起了他人的不滿。

    “此物在秦國稱之為‘盾’，其余六國稱之為‘干’，上卿不知者不怪也。”扶蘇瞥了王離一眼，開口回護道。開什么玩笑？就算他也覺得這才十二歲的小甘上卿太年輕了，但好歹也算是他的人，別人哪有什么權利譏諷？還是當著他的面！

    王離被扶蘇這句話堵得滿臉通紅，剛想說盾和干哪里一樣，卻赫然發現這面墻上居然沒有盾的模型。

    扶蘇在心中暗暗發笑，之前就聽說父王抱著小弟胡亥來半步堂玩的時候，那才剛會走的小孩子一眼就看中那面金光閃閃的盾牌模型了，父王當場就讓人把那面金盾拿下來給小弟帶回房玩去了。這才兩三天的工夫，根本來不及重新打造一個新的金盾模型。更有可能是在等小弟什么時候玩厭了，就再送回來。

    他們這邊的談話，也成功地讓半步堂內的眾人都靜了下來。實在是大公子扶蘇的那句話雖然聽上去普普通通，但細琢磨卻是大有深意。這也是王氏家族祖祖輩輩都是大秦國的子民，根正苗紅，否則這句話落下來，王離不斷根骨頭肯定也要掉層皮。

    扶蘇也是看準了這點才說的，倒也沒人說他言語刻薄，知道的只會贊他一句學識淵博。見眾人反應果然如此，年輕的大公子殿下略微自得地彎了彎唇角，又重新恢復了一臉淡然。

    不一會兒，授課的將士便到場了，眾人也沒再說什么便分年齡層次列隊開始上課。

    綠袍少年在站隊的時候，只覺得如芒在背，回頭一看，發現隔壁方陣中的王離正一臉怒意地盯著他。

    他面無表情地扭過頭。

    他的大公子永遠都是那么任性，永遠都不知道他輕飄飄說的一句話，會造成怎樣的后果。

    有了心理準備，所以再回到在宮里所居住的鹿鳴居，發現本屬于自己的房間被弄得亂七八糟之后，綠袍少年的臉上并沒有任何表情。

    他只是站在門口端詳了半晌，像是要把這個畫面牢牢地記在腦海中一般，隨后轉身敲響了隔壁的房門。

    有節奏的敲門聲響了好一陣，房間里才傳出一個微弱的回應聲，房門在“嘎吱”一聲后，只開了一個很小的縫隙。

    門內黑洞洞的，根本沒有點燈，片刻之后，才有人在縫隙之中期期艾艾地回答道：“不……不是我做的……”

    “我知道。”綠袍少年深吸了一口氣，盡量做出平易近人的親近模樣，只是不善此舉的他笑得有些僵硬勉強，“可否借住一夜？”

    門內的少年一聽對方并不是來追究責任的，頓時松了口氣，把門縫又拉開得大了一些。

    月光照了進來，綠袍少年可以看得到門內的少年比起他還要高上一些，只是瘦削得厲害，身上穿著的絳紫色袍子明顯都已經不合身，短了許多。仔細看，那上面還有些不起眼的補丁，顏色洗得也有些泛白，一看就是穿了很長時間都沒換過了。這怯懦的少年頂著綠袍少年審視的目光，也沒有什么勇氣打量回去，低著頭側身讓了讓，示意他進屋。

    待綠袍少年走進屋內，臉上的表情就更加木然了。觸目所及，除了生活必需的桌椅和床鋪上面的一層薄被之外，整個房間空空蕩蕩，竟是連照明的油燈都沒有一個。他沉默了片刻，轉身而出。
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