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    眾人吃飽喝足又小睡片刻，下午趕路的時候便覺得格外有勁兒。三名壯漢原本打算越過前面的五輛馬車先行回京，但到底“拿人手短，吃人嘴軟”，心想既然吃了人家一頓飯，便護他們一路也無妨，待到下個路口再分道揚鑣，于是繼續墜在車隊后方。

    林掌柜似乎還病著，偶爾會咳嗽兩聲，引得俊偉男子頻頻去看馬車，卻因為一道竹簾隔著，什么都看不見。走了大約一個多時辰，名喚羅鐵頭的屬下一邊打嗝一邊湊到男子身邊，壓低音量道：“頭兒，咱們什么時候停下駐扎？我餓了。”

    男子只是淡淡瞟他一眼，沒答話，名喚趙六的屬下便揶揄道：“才吃過午飯沒多久，你怎么又餓了？”

    “我打出來的嗝太香了，聞著聞著又開始餓，還想吃。”羅鐵頭話音剛落就打了個嗝，口腔里頓時充滿了臘肉味。都說吃進肚子里的食物不消一刻鐘便會發臭，所以打的嗝也是臭的，但林掌柜做的這道菜卻完全不同，過了兩個時辰那濃郁的香氣還停留在口內腹中，甚至連頭發絲和衣服都沾滿了菜香，叫人聞著受不了。

    其實趙六也餓了，不由朝俊偉男子看去。

    “繼續趕路，別廢話。”男子面無表情地說道。

    兩人對視一眼，齊齊哀嘆，又過一個時辰，眼見太陽快落山了，這才跑到車隊前面，大聲建議：“此處有一空曠山坳可以供我們扎營休息，不如就在那里安置吧。再往前去便一直是密林，林中野獸眾多，頗為危險。”

    “那就在這里歇一晚吧。”名喚小竹的小廝也不是不知道好歹的人，連忙讓車夫把車停下。

    “今晚吃什么？”未等馬車停穩，羅鐵頭已火急火燎地詢問起來。

    “我們吃什么管你們什么事？”小竹鼓著腮幫子。

    “不是，”趙六從后面繞出來，嬉笑道：“我們本可以打馬先走，如今卻護了你們一路，隨你們一起吃頓晚餐不算過分吧？”

    小竹正準備嘲諷回去，以報先前之仇，就聽馬車里傳來一道沙啞卻溫婉的嗓音：“多謝幾位大哥一路上護持左右，請你們吃飯是理所應當，怎會過分？”話落，林掌柜便跳下車來，仔仔細細將頭巾裹好，不讓滿頭青絲隨意飄動。

    “那就多謝林掌柜了。”趙六和羅鐵頭頓時朗笑起來。這位林掌柜待人接物十分有禮，叫人看著舒服。

    俊偉男子也拱起手，認真道：“多謝林掌柜。”

    “客氣了。”林淡微笑道，“晚餐不宜吃太多，口味也不能太重，否則會引起腸胃不適，咱們隨便吃點卷餅怎樣？”

    “當然可以，麻煩林掌柜了。”俊偉男子并無意見，他的兩名屬下卻有些失望。連續很多天都吃饃饃，他們早就吃膩了，卷餅和饃饃都是面食，口味差不多，真不如繼續吃臘肉。他們腸胃很好，不會不適。但想歸想，看見首領已應承下來，二人自然不敢發出異議。
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