第(3/3)頁

    “你比我運氣還好些，本就是天真爛漫，不諳世事的性情，從來不曾細想過這其中的彎彎繞繞，可我卻是不同，幾日前外出的時節(jié)便聽聞著只言片語，且昨日討要汀蘭草時，那位孫掌柜給我?guī)Я艘痪湓拋怼！?

    “孫掌柜說，其實那病灶他本就可醫(yī)，但實在是大勢不可違，站到百瓊樓身后那人，實在是無法招惹，便只得是將醫(yī)者心念拋卻，引以為終生愧事，這才在身子骨尚且硬朗的時節(jié)，找尋出一位后繼之人，將一身本事盡數傳授，自個兒則是早已厭煩身在此間城中，只想歸老，隱居深山，不再摻雜這等塵世之間種種違心破事。雖然知道是迫不得已，可當真是想問上一句，您老踏踏實實不顧塵世，自行歸隱，難不成每日就能睡得安穩(wěn)？”

    “但又能說些什么，勢比人強，身不由己，本就是一路人，又怎好去怪罪人家。”

    喬蘭回過頭來，不去理會手掌之中漸漸流淌出的血水，平平靜靜看向依舊滿臉悲切的汀蘭，柔聲笑了笑，只是笑意之中，苦楚酸澀連帶悲慟決絕意味，糅雜到一處，竟是出乎汀蘭預料那般的古怪神色，大概已然不能稱之為笑意。

    “望日之前，你要想好，切記此事不可同任何一人提及，樓中人不能信，最好連我的話都不要聽。”喬蘭抹去臉上不知何時悄然淌落的淚水，一張面皮繃得極緊，肅然道來，“既然是那位云少俠打算讓你我自行選上一條路，那么我無論是說得如何天花亂墜，你也需靜下心來，好生想想自個兒心頭究竟是什么念頭。雖樓中這些女子有時媚俗，有時更是見不得人好，但身在百瓊樓中，卻當真算不得是什么下乘之選。”

    “外頭世道，想來比起這八方街，磨難更多些，興許會淪落到吃不上飯食，興許要受許多苦楚，到頭來仍舊免不得泯然眾人，同天下大半的百姓一般無二，真要是到那等山窮水盡的時節(jié)，沒準你才會發(fā)現，百瓊樓不好，但還沒那么不好。”

    女子拭凈面頰淚水，很快便是將神情改換為原本模樣，就好似方才壓根不曾變過顏色，輕言輕語，朝仍舊兩眼泛淚的汀蘭道，“記得將臉上淚花擦干些，有些事得忍著，早就同你說過，世上往往是苦難大過歡愉，貪歡一晌，終究多數人還要面朝世間苦難，打落牙吞到肚里去，這才算是人世間的常理。汀蘭妹妹面皮其實生得比我好，家中無論如何，尚且有位雖不能時常相見，但終歸還是迷途知返，始終惦念自家閨女的爹，未必要以身犯險，也未必就偏偏要逃離此間樊籠。”

    說罷喬蘭徑直走出屋舍，徒留汀蘭一人，使勁擦去臉上淚水，拾起桌上那封血水沾染的家書，逐字逐句讀將下去。

    待到讀罷過后，少女慌亂抬頭，聞聽樓中依舊是寂靜，這才敢抬起袖來，抹去再度奔涌而出的淚水，但無論怎么抹，也是抹除不干。

    卻不知是心疼喬蘭，還是心疼書信當中那位痛心疾首的老父。


    第(3/3)頁