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    下晌時候，鐵中塘所派人手，徑直去向蘭袖亭中，將近兩日事盡數交代下來，即使孟熙荻所行此事，并未惹得鐵中塘心中不快，但如何都要好生敲打一番，無論是如何作為，逾越規矩，終究是逾越規矩，本意再好，亦不可免于責罰。

    但最是令孟熙荻狐疑之處在于，縱使來人言語相當不中聽，可直到離去，也不曾說起關乎銀錢賬目如何填補，只是言說此事做得相當欠考慮，至于碧瓊如何處置，只字未提。

    “勞煩替奴家問詢一回，鐵舵主要如何處置此事，畢竟以職謀私，在泊魚幫中，理應算是大過，只是碧瓊尚且年紀輕淺，主意皆在于我，莫要為難她?！泵衔踺兑Ьo牙關，末了時節還是問出這一句。

    得罪鐵中塘，莫說想要贖身，恐怕待到年紀頗高退居的時節，那份銀錢都未必能拿到手上，后半生想來便要凄苦萬分，既是自個兒定然走不出這青樓，倒不如替碧瓊再扛一份罪狀。

    來人面皮精瘦，聞言嘿嘿一笑，瞥過孟熙荻顫顫巍巍胸口，“這蘭袖亭賬面，交由云舵主管轄，既然他不曾教你補全賬面，在下不過是幫中嘍啰，又怎敢指手畫腳，只是云舵主也曾提起過，非說是孟亭主有錯，那便是錯在未曾教那位碧瓊姑娘明辨是非，落入旁人算計當中，尚不自知，日后如再遇此事，需三思后行?！?

    “況且連是非都未曾分清，就肯替本不相干之人鋌而走險，即便身染紅塵，想來心思也不會太壞?！?

    直到那精瘦漢子走后許久，孟熙荻都是不曾回過神來，定定望向外頭春日，許久也沒出言。

    不過從這一日起，原本從不關心外頭來人，藏身于四層樓中的孟熙荻，卻是時常向窗外張望，尤其是城南，更是時常將碧瓊喚來，后者雖依舊不曉得那位年輕人已是慘死城外，一日日枯瘦下來，不過幾月過后，已是緩和過心思。

    云仲說這話的意味，相當明了，并不追究，只是要在碧瓊脫離此地的時節，好生學學何謂世道艱難，人心難測。

    自鐵中塘上回前來凌字樓，已有三五日，期間少年時常能見著凌字樓中小二，苦著一張面皮上門，凌滕器似乎是打定主意，要教這后生幾手高明拳腳，硬是鍥而不舍，甚至還掏出筆不菲銀錢，由打湖潮閣中買回兩柄好刀，倒是叫云仲頗有些歉意。眼見得經絡難以修補，便只好趁今日晌午時節，挎起長劍閉得門戶，再上凌字樓。

    “今兒個日頭由西邊出，你小子怎就想起上門了？”還未曾走近凌字樓大門，云仲便是瞧見這位老掌柜蹲坐到門前臺階處，稀稀散散來客入樓，紛紛都是禁不住多瞧兩眼坐到門檻處的老人，若非是衣著尚且算是講究，恐怕真要當成走街串巷的乞丐叫花子，當即便是惹得云仲一陣苦笑。

    “有約在先，豈能失約，”少年也不講究，撩起衣袍下擺，亦是坐到臺階之上，瞧街巷之間枯木吐芽，鮮活得猶如冬月女子褪去厚重衣袍，再點絳唇梳起云鬢，心頭舒暢得緊。

    老者無聲笑了笑，使肩頭撞撞少年臂膀，“胡扯，老夫的脾氣，你小子還能不知曉？哪怕是打死不學我這內家拳，待到那姑娘來時，也是斷然不會將你去青樓這檔事供出，不妨說說，如何想通的?！?

    少年好容易吹吹春風，閉目養神，卻叫老者打攪，沒好氣答道，“閑著也是閑著，學學您老功夫，日后等到日暮西山時，總也可強身健體延年益壽，挺好挺好?！?

    身在泊魚幫多時，少年早已通曉言語當中的彎彎繞繞，并不直言，而是略微藏匿住本意，雖說聽來亦是古怪，但總比直白開口強出許多。但即使如此，老漢依舊是吹胡子瞪眼，瞅準少年后腦便是一指節敲去，“當真以為先前過招，老夫是全力出手？不過是禮讓后輩，落在你眼里怎的還變為老夫功夫差勁了？今兒正好閑來無事，再來比過?！?

    少年連連擺手，“別介別介，您老武功蓋世，可究竟是年歲已長，倘是閃動腰腿，忒不值當的，晚輩好生學就是，千萬甭抻壞筋骨。”
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