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    德武六年四月六日，清明節。

    這是中華民族的傳統節日，其重要性使得哪怕是滿清政府亦不敢因為避諱而將其廢除或是改名。

    清明節又叫寒食節、踏青節，既是一個掃墓祭祖的肅穆節日，也是人們親近自然、踏青游玩、享受春天樂趣的節日。

    但對于天津的百姓來說，今年的清明節卻只有悲傷。

    干旱少雨的華北平原沒有如江南一般落下毛毛細雨，但陰沉的天空依然令人感到壓抑。

    天津和附近縣城的百姓們，甚至是從山東趕來的百姓們，不顧曾總督三令五申的禁止，自發地來到三口通商衙門前的廣場上為一個多月前那場慘案死去的義士們，為那些不清不楚消失在人世間的孩子們哀悼。

    白色的紙錢漫天飛舞，煙灰將本就灰暗的天空涂抹得更加蕭索。

    奉曾總督令在廣場上維持秩序，嚴防再生事端的湘軍也面有不忍之色。

    對于哀悼的人群睜一只眼閉一只眼，任由人群越聚越多。

    至于受曾國藩委托領兵在此的曾國荃則干脆躲進了附近的翠微居聽曲，眼不見心不煩。

    這個歷史上活捉洪仁達、李秀成，親自下令縱兵燒殺搶掠百姓七晝夜的圣人胞弟此時也是心情復雜。

    彭玉麟到底是外人，可以稱病不出。

    但他曾國荃一生富貴早就與胞兄牢牢綁定，無法分割了。

    忽然，一陣刺耳的西洋樂器聲傳來，壓蓋住了呀呀唱曲兒。

    曾國荃連忙命人挑開窗子望去，只見從東邊走來一群氣勢洶洶的洋兵和護教軍，蠻橫地將哀悼的民眾推搡開來。

    法蘭西第三共和國駐天津領事豐大業陪同著一眾紳士，及西洋貴婦、華女情婦有說有笑地走下了馬車。

    曾國荃哪里還顧得上聽曲，連忙散了戲班子趕了過去。

    他帶著親兵，攔在豐大業等人身前，勸道：“領事閣下，今天是個特殊的日子，此地非常危險，請你回到領事館去吧！”

    豐大業卻摟著一個當地有名的娼妓（如圖），笑著道：“愛蓮告訴我了，這是你們的paper    money    day。

    伯爵閣下，你請放心，阻止這些無知愚民進行偶像崇拜是神父們的職責，而我只是在這里，同各國的紳士們一道找點樂子罷了。”

    “找樂子？”

    曾國荃心中生起不好的預感，正想要開口阻止，一個紅頭阿三伸手將他推開。

    曾國荃這才注意到，原來英國駐天津領事館參贊鮑威爾居然也在這里，而且同樣摟著一個華人妓女，顯然是受到了豐大業的招待。

    英法兩強齊至，曾國荃哪里還敢多說什么，而且他目光粗略一掃，在今日來的洋人當中，光他認識的就有好幾個列強的外交官或武官在內。

    雖然他們的級別最高也只是領事，武官的軍銜都不超過少校，按理來說曾國荃身為大清帝國一等伯爵，是鶴立雞群的存在。

    但別說是領事、參贊，就是隨便來個洋商，來個神父，甚至是普普通通的水手，曾國荃曾伯爵又能拿他們怎么樣呢？

    兵熊熊一個，將熊熊一窩。

    洋人們鼻孔朝天地推開湘軍走到廣場里面，就連跟在他們身旁，鞍前馬后做二鬼子的教民護教隊員們，也都那斜眼去瞟這些南蠻子丘八。

    老實說，湘軍進城的時候，可把他們嚇壞了，不少人都逃進了教堂請求庇護。

    不過后來看清楚曾國藩的路數后，這些教民立刻恢復的頤氣指使的嘴臉，變本加厲的摧殘自己的同胞了。

    很快，教民們平整好了場地，并搭建起了一個擂臺。
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