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    屋子是里靜悄悄的，只有羊角燈里的燭火，不時噼里啪啦地爆燈花。

    過了良久，時靜姝才輕輕地道：“穆清，這世上沒有十全十美的事。你可知道我為什么年都沒有過完就啟程來了京都？”

    沈穆清正想問她。

    聞言立刻點頭。

    時靜姝目光有些茫然地望著燭火。

    “年初，我查出四叔家的三哥管的幾家鋪子帳目有問題，當時私下和三哥談了談，三哥說，因為三嫂娘家哥哥生意上出了點問題，他私下拿去轉帳了。親戚間借帳，也是常事。我當時用公中的錢把帳平了，囑咐他如果年前不能把錢收回來，跟我說一聲，到時候再想別的辦法……九月份的時候，三哥很爽快的把錢還上了。我想著，這件事就這樣完了。誰知道，他還錢沒有多久，我去鎮江清帳，船行到一半的時候，突然翻了。”

    沈穆清驚愕地望著時靜姝。

    “船翻了！”時靜姝望著她苦笑著點頭，“長三丈有余，頭闊五尺的船，竟然翻了。”

    沈穆清口干舌燥：“難道是你三哥……”

    “我不知道！”時靜姝眼底閃過悲愴，“我去鎮江查帳的事，只有我大伯知道。負責行船的，是我六嬸娘家的一個侄兒——上船之前，我并沒告訴他我去哪里。而且更奇怪的事還在后頭。十月中旬的時候，我七叔生辰，家里唱戲。我當時和幾位嬸嬸一起坐在水榭里聽戲，偏偏我起身去凈房的時候，一盆月季花從屋頂落了下來——要不是紫荊在一旁推了我一下，那花盆就正好落在了我的頭頂。你說，月季花怎么就上了屋頂了？”

    沈穆清沒有辦法回答。

    “我事忙，所以每年的十一月下旬就會去給舅舅送年節禮。暖轎行至獅子橋時，突然有一幫打群架的人沖了過來……要不是我長了一個心眼，臨時把家里身手最好的一個護院叫著隨行，你恐怕就見不到我了！”

    “會不會是巧合？”沈穆清言不由衷地安慰著時靜姝。

    時靜姝自嘲地笑了笑。

    “我也希望是巧合。”她端起面前的茶盅，低頭望著茶盅里三三兩兩簇擁在一起的綠色嫩葉，“我舅舅住在夫子廟旁邊，去獅子橋，是因為我二伯讓我幫他帶那里的鴨油酥燒餅……”

    “可這也太明顯了……”沈穆清不禁道。

    時靜姝對沈穆清的話置若罔聞，低著頭，繼續低聲道：“問題是，夫子廟也有鴨油酥燒餅，可二伯偏偏點著要獅子橋的……我也知道，這些事如果是個陰謀，要么主事的人太蠢，要么，就是有人想要嫁禍于人……”

    沈穆清已有些明白。

    “我要祖父幫我做主，查清楚事情的原由。可祖父卻給了我一萬兩銀票，問我，愿不愿意到京都來，借沈伯父之力做點小生意。”她眼角終于有了晶瑩的淚珠，“時家在南京三百年，是鐘鳴鼎盛之家，老一輩的，也有終身未嫁的姑奶奶，寄養在家廟，安安生生地過了一輩子……卻偏偏要送我到京都來……我從來沒有想到有一天會離開時家，通身家當不過兩千兩銀子……母親抱著我大哭，說，誰讓我是女兒身？誰讓我太能干？”

    時靜姝的眼淚落下來，滴在黑漆炕桌上，燈光下，只看見一片水光。

    沈穆清想到了時子墨托付沈箴的事。

    時靜姝，恐怕永遠不能再回時家了吧？

    她輕輕地握住時靜姝的手：“靜姝姐，我家里只有我一個女孩，有時候遇事，連個商量的人都沒有。最羨慕別人家有姐妹。你做我的姐姐吧？”

    時靜姝抬起頭來，已是淚流滿面。
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