第(2/3)頁

    李鴻章呵呵大笑：“不要庭參了，進來說話兒！”老頭子看來情緒不錯，高大的身子站在那兒，腰板兒筆直。

    幾個人進了大堂坐下，徐一凡就看見一個二品頂戴，清瘦蓄須，穿著軍官五云褂的中年人端坐在那里，眼神兒不住的打量著自己。李鴻章看他們兩人眼神兒對上，笑道：“徐大哥，我來介紹一下，這是北洋水師記名提督，天津鎮總兵丁禹廷軍門。你們倆一練水師，一練陸師，都是國之重鎮，該當好好親近一下兒。”

    丁汝昌？！

    徐一凡眼神凝了一凝，原因無他。這個人和那支悲劇姓的海軍，在中國人的記憶當中，實在是太深刻太深刻了……

    他忙起身拱手，直齊眉心，深深一揖下去。丁汝昌神色當中隱隱有傲然的意思。一個掌著中國現在最近代化的一支強大艦隊，橫行東亞南洋海面。一個卻是只掛牌子的練兵道臺。這個差距當真是天差地遠。他在椅上，本來只想呵呵腰兒，李鴻章摸著茶杯，不動聲色的咳嗽了一聲兒，丁汝昌忙站了起來，笑吟吟的也一揖到底，和徐一凡手攙手的落座兒。

    才坐回位置，徐一凡正想說話，丁汝昌卻搶在前面。

    “中堂，這水師實在練不得了！沒錢買煤，開灤給咱們的煤，都是碎的。水師只能挑整塊兒的來燒。供一百斤煤，能燒的不過五十斤。更不用說添船添炮，陸上炮臺已經嚴整，可是募陸師來守炮臺，又是一個為難，餉沒地方開哪！現在洋人水師用的快炮已多，都是一個鐘點可以打七八十炮的利器，而且純為開花鋼彈。我們船炮雖然炮子大小不吃虧，可是一個鐘點打二三十炮已經了不起，而且開花鋼彈也少……這炮咱們得添！”

    當著徐一凡的面兒，丁汝昌艸著淮音官話，扳著手指頭數著北洋水師缺船缺炮缺人缺餉的狀況。聽得李鴻章臉不住朝下沉。他不住的點頭，眼神絕不朝徐一凡這里瞧上半點兒。倒是周圍圍坐的幕僚，不時偷眼看一下兒徐一凡。

    每次轅期，自己這個特旨道不能拒見。怕自己要餉，就拿這個招數來搪塞？

    徐一凡心里面琢磨，臉上還是笑得一臉天真。如果每次都要演這么一出兒的話，說不定自己下次見到的就是什么葉志超，左寶貴……淮軍水陸將帥，自己得見一溜兒夠。

    不過……丁汝昌說的北洋水師現在的狀況，可都是真的啊……

    他在那里沉住氣，李鴻章卻揚手停住了丁汝昌的稟事兒：“禹廷，現在也說不清白，你拿個條陳給我瞧瞧。看要多少錢，添多少船，多少炮，平時得加多少開銷。我和上面兒打官司去。”他沉吟著轉過臉來，朝徐一凡一笑：“徐大哥字是什么？一直沒動問打聽。”

    徐一凡一愣，自個兒還真的沒想這個茬呢！讓這白胡子老頭兒一口一口大哥的叫著，自己雞皮疙瘩也真快起來了。他稍稍閉眼，隨即睜眼笑道：“職道字傳清，請中堂大人吩咐。”

    李鴻章一怔，似乎琢磨了他這個表字一下。最后只是一笑：“傳清哪，我和你也不是外人。這些曰子你調人的調人，開衙門的開衙門。能搭把手兒的，我老頭子沒含糊過。你這款子營務處批不下來，就倆字兒，沒錢。”

    徐一凡神色不動，躬身領訓。

    “北洋攤子大，開銷也大。水師陸師學堂機器局都在這兒，戶部發下的款子，你我都有數。練兵衙門，只批了二萬五千兩的開辦費。都在盡你支用。營務處發款的九五扣慣例也沒扣你的。但是我們都明白，這點款子夠練什么兵的！現在禹廷也來給我叫窮，水師守海口重點，每年還要北到貔子窩，南到星加坡的巡視南北洋。我這里都拿不出錢來添船添炮！定鎮兩鐵甲船你應聽說過，這兩條國家重寶兵船，都買了十來年了。一炮都沒添過！

    我正琢磨這個事兒，是不是再給朝廷上個折子，我來挑頭，給你打官司弄點兒錢出來……現下的事兒，我看咱們將就著先辦，你調的人都你那兒用著，營務處，善后局那里，每個月給你批個萬兒八千兩的公費，朝廷禁衛軍練兵處的體面不能丟……其他的事兒，咱們再斟酌著辦，你看如何？”

    這就是李鴻章最終的價碼兒了，給他點兒錢，將這個幌子衙門，不死不活的養著。直到所有人都遺忘了為止！

    該來的，終究還是會來。可是自己，卻也只能逆流而上。

    他笑著終于將手中手本遞上：“職道知曉中堂大人的為難，朝廷的難處，咱們辦差的也要體諒……這練兵的款子，職道決定自己來籌！這里有個折子，請中堂大人轉奏朝廷。給職道弄個名義……”

    李鴻章狐疑的接過他的手本，幾個人的目光都轉了過來，不知道這二百五又在耍什么腰子。
    第(2/3)頁