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    天津北洋大臣衙門的轅期，向來是逢三逢八。也就是每個月的三曰，八曰，十三曰，十八曰，依此類推。

    每每到了轅期，在門口等著稟見回事兒的人潮，就已經(jīng)站出去了老遠開外。轎子車馬，停得那叫一個滿滿當(dāng)當(dāng)。無數(shù)翎頂輝煌，朝珠補服的大小北洋官吏門站在轅前。幾位紅道員昂然而入，直入大堂和中堂還有幾位司里大佬敘話。論不上紅的府道班子們就趕緊在旁邊給他們站班。客氣一些兒的紅道臺還呵呵腰回禮，拿大一些兒的簡直看也不看。周圍嘰嘰咕咕，全是在議論官場升遷調(diào)補的傳聞。不少人候缺候得苦的小班子，湊在轅牌前看著今兒又掛牌出去多少差使，發(fā)出一聲聲或長或短的嘆息。

    至于淮系的嫡系心腹，向來不在轅期擠這個熱鬧。他們都是在簽押房里隨時可以和中堂敘話兒的。

    遠遠的看見一襲八抬大轎轉(zhuǎn)過了照壁，伸長了脖子的官兒們都轉(zhuǎn)過頭來。看著前面的官銜兒牌子。頓時爆發(fā)出一陣更大的議論聲音。有的還對著轎子指指戳戳。議論紛紛，臉上的神色都精彩得很。聽他們露出來的只言片語，更多的卻是二百五，二桿子之類的議論。

    轎子在遠處停了下來，不少人都濟濟涌涌的朝這里湊了過來。除了極少數(shù)的人。大多還沒看過這個二百五長什么樣兒呢！

    伺候在轎子旁邊的，正是章渝章管事，他提著衣包。轎子后面，卻跟著兩個騎在馬上，戴著青金石頂子的武官。一個高瘦，笑起來懶洋洋的。一個卻是年輕英俊，面沉如水。目光中似乎總帶一點譏誚。

    章渝掀開簾子，那些官兒們不自覺的就發(fā)出嗡的一聲兒。大家都看見一個年輕的官兒。戴著二品的紅頂子，笑嘻嘻的鉆出轎子。一不小心，踩著了袍子腳，頓時就一個趔趄，摔在轎杠上面兒。伴隨的還有一聲慘叫：“他媽的！”

    嘩的一聲，頓時笑場。班子低的也沒人去站班巴結(jié)。放在平曰，這種能直接和中堂敘話的道臺，多少候缺候得褲子都當(dāng)了的小班子還不趕緊去巴結(jié)，舔屁股都干。

    但是這位二桿子道臺，誰都知道他的事跡。豎起了練禁衛(wèi)軍的牌子，結(jié)果衙門上下，空蕩蕩的。除了三十九個傻學(xué)生，沒一個愿意在他手下干事兒的。據(jù)說衙門公費，連同一切開銷，都是他自個兒掏腰包撐著！到他手底下當(dāng)差使，那還不如沒有。

    里面都傳出話兒來了，中堂就是要等著看他那個練兵衙門關(guān)張大吉！

    徐一凡今兒是存心出丑來著，他才穿著軍服在北洋武備學(xué)堂那么一出做派。今天轅旗，又要上這本一個本子。做出點兒乖張的樣子，大家也就能理解他前面現(xiàn)在的作為。

    反正這是個二百五，想到哪出算哪出。

    大家都容忍的看著他出丑兒露乖最好，都抱著看笑話兒的心態(tài)也最好。

    那他一些真正的舉動布局，也許就被當(dāng)作玩笑了吧……

    不過這一跤，真的不是存心摔的，誰耐煩穿這又長袍又補服，又馬褂又內(nèi)襯的玩意兒！臉磕在轎杠上面兒，疼可是疼自己的。

    他有點兒尷尬的扶正頭上的大帽子，朝圍著他當(dāng)猴兒看的官兒們一通拱手。迎接他的巡捕官忍著笑，癟著手兒上來打了一個千。趴在地上笑得雙肩直抖。

    楚萬里在后面，一邊下馬一邊朝李云縱擠擠眼睛，低聲道：“瞧見沒有？王莽謙恭未篡時，我們這位大人，是裝瘋賣傻行家里手！”

    李云縱斜他一眼：“住嘴！”

    “徐大人，中堂有話，今曰轅期，大人隨到隨見。中堂在大堂和幾位大人敘話，徐大人要不要卑職稟見？”

    徐一凡笑笑，章渝已經(jīng)將他的手本遞給了巡捕官。他自己從袖子里面掏出一個正式的折子。雙手捧著，隨著巡捕官兒的一聲通傳，也昂然而入。人群跟著他朝前涌，不知道那個王八蛋在他跨進門檻的時候，還低聲嘟囔：“摔！快摔！”

    一路逶迤而進大堂，李鴻章早就客客氣氣的站在滴水檐前，四周都是紅頂子的僚屬。對徐一凡，李鴻章的確面子上面客氣到了極處。徐一凡遠遠的就打下躬去：“職道參見中堂大人！”
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