第(3/3)頁 黃蓉道：“不是的。她一會子羞澀靦腆，一會子又口角含笑，那決不是驚嚇，她心中實是說不出的歡喜。”郭靖道：“小孩兒家忽得高人援手，自會乍驚乍喜，那也不足為奇。”黃蓉微微一笑，心道：“這種女孩兒家的情懷，你年輕時尚且不懂，到得老來，更知道些甚么？”當下夫妻倆轉過話題，商量了一番布陣御敵的方略，以及次日英雄大宴中如何迎接賓客，如何安排席次，這才各自安寢。 黃蓉躺在床中，念著郭襄的神情，總是難以入睡，尋思：“這女孩兒生下來的當日便遭劫難，我總擔心她一生中難免會有折磨，差幸十六年來平安而過，難道到此刻卻有變故降到她身上么？”再想到強敵壓境，來日大難，合城百姓都面臨災禍，若能及早知道些端倪，也可有所提防，而這女孩兒偏生性兒古怪，她不愿說的事，從小便決不肯說，不論父母如何誘導責罵，她總是小臉兒脹得通紅，絕不會吐露半句，令得父母又是好氣，又是好笑。 黃蓉越想越是放心不下，悄悄起身，來到城邊，令看守城門的軍士開城，徑往城南的羊太傅廟來。 時當四鼓，斗轉星沉，明月為烏云所掩。黃蓉手持一根白蠟短桿，展開輕功，奔上峴山。離羊太傅廟尚有數十丈，忽聽得“墮淚碑”畔有說話之聲。黃蓉伏低身子，悄悄移近，離碑數丈，躲在一株大樹之后，不再近前。 只聽一人說道：“孫三哥，恩公叫咱們在墮淚碑后相候，這碑為甚么起這么一個別扭名字？可挺不吉利的。”那姓孫的道：“恩公生平似乎有件甚么大不稱心之事，因此見到甚么斷腸、憂愁、墮淚的名稱，便容易掛在心上。”先一人道：“以恩公這等本領，天下本該再也沒有甚么難事了，可是我見到他的眼神，聽他說話的語氣，似乎心中老是有甚么事不開心。這‘墮淚碑’三字，恐怕是他自己取的名兒。” 那姓孫的道：“那倒不是。我曾聽說鼓兒書的先生說道：時襄陽屬于魏晉，守將羊祜功勞很大，官封太傅，保境安民，恩澤很厚。他平時喜到這峴山游玩，去世之后，百姓記著他的惠愛，在這峴山上起了這座羊太傅廟，立碑紀德。眾百姓見到此碑，想起他生平的好處，往往失聲痛哭，因此這碑稱為‘墮淚碑’。陳六弟，一個人做到羊太傅這般，那當真是大丈夫了。”那姓陳的道：“恩公行俠仗義，五湖四海之間，不知有多少人受過他的好處。要是他在襄陽做官，說不定比羊太傅還要好。”姓孫的微微一笑，說道：“襄陽郭大俠既保境安民，又行俠仗義，那是身兼羊太傅和咱們恩公兩人的長處了。” 黃蓉聽他們稱贊自己丈夫，不禁暗自得意，又想：“不知他們說的恩公是誰？難道便是暗中相助襄兒的那人么？” 只聽那姓孫的又道：“咱哥兒倆從前和恩公作對，后來蒙他救了性命，恩公這待敵如友的心腸，倒可比得上羊祜羊太傅。說‘三國’故事的那先生還道：羊祜守襄陽之時，和他對抗的是東吳大將陸遜的兒子陸抗。羊祜派兵到東吳境內打仗，割了百姓的稻谷作軍糧，一定賠錢給東吳百姓。陸抗生病，羊祜送藥給他，陸抗毫不疑心的便服食了。部將勸他小心，他說：‘豈有人羊叔子哉？’服藥后果然病便好了。羊叔子就是羊祜。因他人品高尚，敵人也敬重他。羊祜死時，連東吳守邊的將士都大哭數天。這般以德服人，那才叫英雄呢。” 姓陳的摸著碑石，連聲嘆息，悠然神往，過了半晌，說道：“恩公叫咱們到此處相會，想來也是為了仰慕羊太傅的為人了？”姓孫的道：“我曾聽恩公說，羊祜生平有一句話，最是說到了他心坎兒中。”姓陳的忙問：“甚么話呀？你慢慢說，我得用心記一記。連恩公也佩服，這句話定是非同小可。” 那姓孫的道：“當年陸抗死后，吳主無道，羊祜上表請伐東吳，既可救了東吳百姓，又乘此統一天下，卻為朝廷中奸臣所阻，因此羊祜嘆道：‘天下不如意事，十常居七八。’恩公所稱賞的便是這句話了。”那姓陳的沒料到竟是這么一句話，頗有點失望，咕噥了兩句，突然大聲道：“孫三哥，羊祜羊祜，這名字跟恩公不是音同……”那姓孫的喝道：“禁聲！有人來了。” 黃蓉微微一驚，果聽得山腰間有人奔跑之聲，她心想：“與‘羊祜’音同字不同，難道竟是‘楊過’？不，決計不會，過兒的武功便有進境，也決計不致到此出神入化的地步。這人想說的不會是‘音同字不同’。” 過不多時，只聽上山那人輕拍三下手掌，那姓孫的也擊掌三聲為應。那人走到墮淚碑前，說道：“孫、陳兩位老弟，恩公叫你們不必等他了，這里有兩張恩公的名帖，請兩位立即送去。孫三弟這張送去河南信陽府趙老爵爺處，陳六弟這張交湖南常德府烏鴉山聾啞頭陀，便說請他們兩位務須于十天之內趕到此處聚會。”孫、陳二人恭恭敬敬的答應了，接過名帖，藏入懷內。 這幾句話一入黃蓉耳內，更令她大為驚詫，信陽趙老爵爺乃宋朝宗室后裔，太祖三十二勢長拳和十八路齊眉棍是家傳絕技，他是襲爵的清貴，向不與江湖武人混跡。烏鴉山聾啞頭陀則是三湘武林名宿，武功甚強，只因又聾又啞，卻也從來不與外人交往。這次襄陽英雄大宴，郭靖與黃蓉明知這二人束身隱居，決計不會出山，但敬重他們的名望，仍是送了英雄帖去，果然二人回了書信，婉言辭謝。難道這甚么‘恩公’真有這般天大的面子，單憑一紙名帖，便能呼召這兩位山林隱逸高士于十天之內趕到？ 黃蓉心念一轉，深有所思：英雄大宴明日便開，這人召聚江湖高手來到襄陽，有何圖謀？莫非是相助蒙古，不利于我么？”但想起趙老爵爺和聾啞頭陀雖然性子孤僻，卻決非奸邪之徒，那“恩公”倘若便是暗助襄兒殺死尼摩星的，正是我輩中人。 她正自沉吟，只聽那三人又低聲說了幾句，因隔得遠了，聽不明白，但聽得那姓陳的道：“……恩公從不差遣咱們甚么事，這一回務必……大大的風光熱鬧……掙個面子……咱們的禮物……”其余的話便聽不見了。那姓孫的大聲道：“好，咱們這便動身。你放心，決計誤不了恩公的事。”說著三人便快步下山。 黃蓉于那“恩公”是甚么來歷實是想不到絲毫頭緒，卻又不愿打草驚蛇，擒住那三人來逼問。待三人去遠，走進廟內，前后察看了一遍，不見有何異狀，料來因敵軍逼年，廟內的火工廟祝均已逃入城中，是以闃無一人。出廟回城時，天色已然微明了。 將近西門外的岔路，迎面忽見兩騎快馬急沖而來，黃蓉閃身讓在路邊，只見馬上乘的是兩個精壯漢子。兩乘馬奔到岔路處，一個馬頭轉向西北，另一個轉向西南，便要分道而行。只聽一個漢子道：“你記得跟張大胯子說，漢口吹打的，唱戲的，做傀儡戲的，全叫他自己帶來，別忘了帶結彩的巧匠。”另一個笑道：“你別盡叮囑我，你叫的川菜大師傅若是遲到一天，就算恩公饒了你，大伙兒全得跟你過不去。”那人笑道：“嘿，那還差得了？遲到一天，割下我的腦袋來切豬頭肉。”兩人說著一抱拳，分道縱馬而去。 黃蓉緩緩入城，心下更是嘀咕：“早聽說張大胯子是漢口一霸，交結官府，手段豪闊，附近山寨豪客都賣他的面子，怎地這‘恩公’一句話便能叫得他來？他們大張旗鼓，到底要干甚么？”突然間心頭一凜，叫道：“是了，是了！必定如此。” 她回到府中，問郭靖道：“靖哥哥，咱們可是漏送了一張帖子？”郭靖奇道：“怎地漏送了帖子，咱們反復查了幾遍，不會有遺漏的啊。”黃蓉道：“我也這么想，咱們生恐得罪了那一位好漢，便是沒多大名望的腳色，以及明知決不會來的數十位洗手退隱的名宿，也都早送了英雄帖去。可是今日所見，明明是那一位大有來頭的人物心中不憤，也要在襄陽城中來辦個英雄大宴，跟咱們斗上一斗。” 郭靖喜道：“這位英雄跟咱們志趣相同，當真再好也沒有了。咱們便推他為盟主，由他率領群豪，共抗蒙古，咱夫婦一齊聽他號令便是。”黃蓉秀眉微蹙，說道：“但瞧此人的作為，又不似為抗敵御侮而來。他發了名帖去邀信陽趙老爵爺、烏鴉山聾啞頭陀、漢口張大胯子等一干人前來。”郭靖又驚又喜，拍案而起，說道：“此人如能將趙老爵爺、聾啞頭陀等高人邀到，襄陽城中聲勢大壯。蓉兒，這樣的人物，咱們定當好好交上一交。” 黃蓉沉吟未言，知賓的弟子報道江南太湖眾寨主到來。郭靖、黃蓉迎了出去。當日各路豪杰紛紛趕到，黃蓉應對接客，忙得不亦樂乎，對昨晚所見所聞，一時不暇細想。 翌日便是英雄大宴，群英聚會，共開了四百來桌，襄陽統領三軍的安撫使呂文德、守城大將王堅等向各路英雄敬酒。筵席間眾人說起蒙古殘暴，殺我百姓，奪我大宋江山，無不扼腕憤慨，決意與之一拼。當晚便推舉郭靖為會盟的盟主，人人歃血為盟，誓死抗敵。 郭襄那日在羊太傅廟中與姊姊鬧了別扭，說過不去參加英雄大宴，果然賭氣不出，獨個兒在房中自斟自飲，對服侍她的丫鬟道：“大姊去赴英雄大宴，我一個人舒舒服服的吃酒，未必便不及她快·活。”郭靖、黃蓉關懷御敵大計，這時那里還顧得到這女孩兒在使小性兒？郭靖壓根兒便沒知悉。黃蓉略加查問，知她性情古怪，也只一笑而已。 眾英雄十之八九都是好酒量，待到酒酣，有人興致好，便在席間顯示武功，引為笑樂。黃蓉終是掛念小女兒，對郭芙道：“你去叫你妹子來瞧瞧熱鬧啊，這樣子的大場面，一生也未必能見得上一次。”郭芙道：“我才不去呢。二小姐正沒好氣，要找我拌嘴，沒的自己找釘子碰。”郭破虜道：“我去拖二姊來。”匆匆離席，走向內室。 過不多時，郭破虜一人回來，尚未開口，郭芙便道：“我就說過她不會來的，你瞧不是嗎？”黃蓉見兒子臉上全是詫異之色，問道：“二姊說甚么了？”郭破虜道：“二姊說，她在房中擺英雄小宴，不來赴這英雄大宴啦。”黃蓉微微一笑，道：“你二姊便想得出這些匪夷所思的門道，且由得她。”郭破虜道：“二姊真的有客人哪。五個男的，兩個女的，坐在二姊房里喝酒。” 黃蓉眉頭一皺，心想這女孩兒可越來越加無法無天了。怎能邀了大男人到姑娘家的香閨中縱飲？“小東邪”的名頭可一點兒不錯，但今日嘉賓云集，決不能為這事責罰女兒，掃了眾英雄的豪興，對郭芙道：“你兄弟臉嫩，不會應付生客，還是你去。請妹子的朋友齊來大廳喝酒，大伙兒一同高興高興。” 郭芙好奇心起，要瞧瞧妹子房中到了甚么客人，她素知妹子不避男女之嫌，甚么市井酒徒、兵卒廝役都愛結交，心想今日所邀的多半是些不三不四之輩，聽得母親吩咐，當即起身，走向郭襄的閨房。 離房門丈許，便聽得郭襄道：“小棒頭，叫廚房再送兩大壇子酒來。”“小棒頭”是個丫鬟，郭襄給自己丫鬟取的名字也是大大的與眾不同，那丫鬟答應了。只聽得郭襄又道：“吩咐廚房再煮兩只羊腿，切二十斤熟牛肉來。”小棒頭應聲出房。只聽得房中一個破鑼般的聲音說道：“郭二姑娘當真豪爽得緊，可惜我人廚子以前不知，否則早就跟你交個朋友了。”郭襄笑道：“現下再交朋友也還不遲啊。” 郭芙皺起眉頭，往窗縫中張去，只見妹子繡房中放著一張矮桌，席上杯盤狼藉。八個人席地而坐，傳杯遞盞，逸興橫飛。迎面一人肥頭肥腦，敞開胸膛，露出胸口一排長長的黑毛。那人的左首是個文士，三綹長須，衣冠修潔，手中折扇輕搖，顯得頗為風雅，扇面上卻畫著個伸長舌頭的無常鬼。文士左首坐著個四十來歲的女子，五官倒生得清秀，但臉上刀創劍疤，少說也有十來處。側面坐著個身材高瘦的帶發頭陀，頭上金冠閃閃發光，口中咬著半只肥雞，吃得津津有味。其余三人背向窗子，瞧不清面目，看來兩個是白發老翁，另一個是黑衣的尼姑。郭襄坐在這一干人中間，俏臉上帶著三分紅暈，眉間眼角微有酒意，談笑風生，十分得意。郭芙心想，瞧他們這般高興，便是邀他們到大廳去，看來也是不去的。 只見一個白發老翁站起身來，說道：“今日酒飯都有八成了，待姑娘生辰正日，咱們再來大醉一場。小老兒有一點薄禮，倒教姑娘見笑了。”說著從懷中取出一個錦盒，放在桌上。另一個老翁道：“百草仙，你送的是甚么啊，讓我瞧瞧。”說著打開打開錦盒，不禁低呼了一聲，道：“啊，這枝千年雪參，你卻從何入覓來？”說著拈在手上。 郭芙從窗縫中望進去，見他拿著一枝尺來長的雪白人參，宛然是個成形的小兒模樣，頭身手足，無不具備，肌膚上隱隱泛著血色，真是希世之珍。 眾人嘖嘖稱贊，那百草翁甚是得意，說道：“這枝千年雪參療絕癥，解百毒，說得上有起死續命之功，姑娘無災無難到百歲，原也用它不著。但到百歲壽誕之日，取來服了，再延壽一紀，卻也無傷大雅。”眾人鼓掌大笑，齊贊他善頌善禱。 那肥頭肥腦的人廚子從懷里掏出一只鐵盒，笑道：“有個小玩意，倒也可博姑娘一笑。”揭開鐵盒，取出兩個鐵鑄的胖和尚，長約七寸，旋緊了機括，兩個鐵娃娃便你一拳、我一腳的對打起來。各人看得縱聲大笑。但見那對鐵娃娃拳腳之中居然頗有法度，顯然是一套“少林羅漢拳”，連拆了十余招，鐵娃娃中機括使盡，倏然而止，兩個娃娃凝然對立，竟是武林高手的風范。 眾人瞧到這里，不再發笑，臉上竟似都有憂色。那臉有疤痕的婦人道：“人廚子，你別為爭面子，卻給郭二姑娘找麻煩！這是嵩山少林寺的鐵羅漢，你怎地去偷來的？”人廚子笑道：“嘿嘿，我人廚子便有天大的膽子，也不敢去少林寺摸雞摸狗。這是少林寺羅漢堂首座無色禪師命我送來的。他老人家說，到姑娘生辰正日，決能趕到襄陽來跟姑娘祝壽。嗯，這才是我人廚子的薄禮呢！”掀開鐵盒的夾層，露出一只黑色的玉鐲來。 這黑玉鐲烏沉沉的，看來也沒甚么奇處。人廚子從腰間拔出一柄厚背薄刃的鬼頭刀，對準玉鐲一刀砍下去，當的一聲，鬼刀反彈起來，黑玉鐲竟是絲毫不損。眾人齊聲喝采，接著文士、尼姑、頭陀、婦人等均有禮物送給郭襄，無一不是爭奇斗勝、生平罕見的珍物。郭襄笑吟吟的謝著收下。 郭芙越瞧越奇，轉身奔回大廳，一五一十的都跟母親說了。 黃蓉一聽，心中驚訝只有比郭芙更甚，當下向朱子柳招招手，三退到了內堂。黃蓉命女兒將適才所見再說一遍。朱子柳也是詫異萬分，道：“人廚子、百草仙竟會到襄陽來？那黑衣尼姑多半便是殺人不眨眼的絕戶手圣因師太，那文士的折扇上畫著一個無常鬼，嗯，難道是轉輪王張一氓？”他一面說，黃蓉一面點頭。朱子柳卻連連搖頭，說道：“此事決計不會，想郭二姑娘能有多大年紀，除了最近一次，素來足不出襄陽方圓數十里之地，怎能結識這些三山五岳的怪人？再說，嵩山少林寺的無色禪師，聽說他近年來面壁修為，武林中的高人專程上山，想見他一面都不可得，怎能到襄陽來給小女孩祝壽？嗯，定是小姑娘串通了一些好事之徒，故意虛張聲勢，來跟姊姊鬧著玩的。” 黃蓉沉吟道：“但圣因師太、張一氓這些人的名頭，我們平時絕少提及，襄兒未必會知道，要捏造也造不出來。”朱子柳道：“這么說來，那是真的了。咱們過去見見，以禮想會。他們既是二姑娘的朋友，到襄陽來絕無惡意。”黃蓉道：“我也這么想，只是圣因師太、轉輪王張一氓這些人行事忽邪忽正，喜怒不測。咱們雖然不懼，可是纏上了也夠人頭痛的，眼前大敵壓境，實在不能再分心去對付這些怪人……” 突然窗外一人哈哈大笑，說道：“郭夫人請了，一干怪人前來襄陽，只為祝壽，別無歹意，何必頭痛？”說到那“別無歹意，何必頭痛”八個字，聲音已在數丈之外。黃蓉、朱子柳、郭芙一齊搶到窗邊，但見墻頭黑影一閃，身法快捷無倫，倏忽隱沒。郭芙縱身欲追，黃蓉一把拉住，道：“別累舉妄動，追不上啦！”一抬頭，只見天井中公孫樹樹干上插著一把張開的白紙扇。 那紙扇離地四丈有余，郭芙自忖不能一躍而上，叫道：“媽！”黃蓉點了點頭，輕輕縱起，左手在樹干上略按，借勢上翻，右手又在一根橫枝上一按，身子已在四丈高處，拔出紙扇，落下地來。 三人回到內堂，就燈下看時，見紙扇一面畫著個伸出舌頭的白無常，笑容可掬，雙手抱拳作行禮狀，旁邊寫著十四個大字：“恭祝郭二姑娘長命百歲芳齡永繼”。黃蓉翻過扇子，見另一面寫著道：“黑衣尼圣因、百草仙、人廚子、九死生、狗肉頭陀、韓無垢、張一氓拜上郭大俠、郭夫人，專賀令愛芳辰，冒昧不敢過訪，恕罪恕罪。”這幾行字墨跡未干，寫得遒勁峭拔。 朱子柳是書法名家，贊道：“好字，好字！”黃蓉沉吟道：“咱們瞧瞧襄兒去。” 朱子柳年紀已長，也不用跟小女孩避甚么嫌疑，當下一齊來至郭襄房中。只見小棒頭和另一名丫鬟正在收拾杯盤殘菜。郭襄道：“朱伯伯，媽，姊姊，你們瞧，這是客人送給我的生日禮物。”黃蓉和朱子柳看了千年雪參、雙鐵羅漢、黑玉鐲，以及絕戶手圣因師太、轉輪王張一氓等所贈珍異禮物，都是暗暗稱奇。郭襄開動機括，讓一對鐵羅漢對打，大是得意。黃蓉待那十余招“羅漢拳”打完，柔聲道：“襄兒，到底是怎么回事？跟媽說了罷。” 郭襄笑道：“幾個新朋友知道我快過生日啦，送了些好玩的禮物給我。”黃蓉問道：“這些人你怎生識得的？” 郭襄道：“我是今日第一天才識得的啊。我獨個兒在房里喝酒，那個韓無垢姊姊在窗外說道：‘小妹子，咱們來跟你一起喝酒，好不好？’我說：‘再好也沒有了，請進來，請進來！’他們便從窗子里跳了進來，還說到廿四那天，都要來給我祝壽呢。不知他們怎地知道我的生日？媽，這幾位都識得你和爹爹，是不是？不然怎能送我這許多好東西？” 黃蓉道：“你爹和我都不識得他們。是你甚么古怪朋友代你約的，是不是？”郭襄笑道：“我沒甚么古怪朋友啊，除非是姊夫。”郭芙怒道：“胡說！你姊夫怎地古怪了？”郭襄伸伸舌頭，笑道：“他娶了你，不古怪也古怪了。”郭芙伸手便要打。郭襄格格一笑，躲了開去。 黃蓉道：“兩姊妹別鬧。襄兒，我問你，轉輪王，百草仙他們，可說到咱們的英雄大宴沒有？”郭襄道：“沒有啊，但那個老頭兒九死生和百草仙，都說很佩服爹爹。”再問幾句，見郭襄確沒隱瞞甚么，說道：“好啦！快去睡罷。”與朱子柳、郭芙轉身出房。 郭襄追到門口，說道：“媽，這枝千年雪參只怕當真很有點好處，你吃一半，爹爹吃一半。”黃蓉道：“那是百草仙送給你的生日禮物啊！”郭襄道：“我生下來便生了，甚么功勞都沒有，你可辛苦了。”黃蓉心想倒不可負了女兒這份孝心，于是接了雪參，回想郭襄誕生之日的驚險苦難，不禁喟然。 當日英雄大宴盡歡而散。郭靖回到房中，與妻子說起會上群英齊心協力、敵愾同仇，言語中甚是興奮。黃蓉隨即說起圣因師太、百草仙等七人與郭襄夜宴等情。郭襄一怔，道：“竟有這般事？”看那千年雪參時，果是一件生平僅見的珍物。黃蓉笑道：“咱們這位寶貝小姑娘的面子，倒似比爹娘還大呢。”郭靖不語，低頭想著圣因師太、轉輪王、韓無垢等人的生平行事。 黃蓉道：“靖哥哥，丐幫推選幫主之事，不如提早幾日辦妥，否則遲到襄兒生日，倘若百草仙等人真的到來，襄陽城中龍蛇混雜，或有他變。”郭靖道：“我卻另有一個主意，咱們索性在三月廿四推選幫主，大大的熱鬧一場。要是無色禪師、聾啞頭陀等人駕臨，咱們曉以大義，請這伙朋友同抗外敵，豈不是好？” 黃蓉皺眉道：“我只怕他們只是借祝壽為名，卻是存心來搗亂一場。你想他們能和襄兒這小孩子有甚么交情，怎會當真巴巴來祝壽？自來樹大招風，人怕出名，只怕天下武學之士，倒有一半不愿你做這武林盟主呢。” 郭靖站起身來，哈哈一笑，說道：“蓉兒，咱們行事但求無愧于天、無愧于心。為抗蒙古，幫手越多越好。這武林盟主嘛，是誰當都一樣。再說，邪不能勝正，這干人若是真有歹意，咱們便跟他們周旋一場，你的打狗棒法和我的降龍十八掌倒有多年沒動了呢，也未必就不管事了。” 黃蓉見他意興勃發，豪氣不減當年，笑道：“好，咱們便照主帥之意。你把這枝雪參服了罷，我瞧總能抵上三五年的功力。”郭靖道：“不！你連生了三個孩子，內力不免受損，正該滋補一下才是。” 他倆夫妻恩愛，當真數十年如一日，推讓了半日，最后郭靖說道：“來日龍爭虎斗，定有好朋友受到損傷，這雪參乃救命之物，咱們還是留著。” 第(3/3)頁