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    郭靖氣得臉色慘白，只道：“嘿嘿，霍都，霍都！”心想若是早知有今日之事，當年在重陽宮中對他就不該手下留情。

    黃蓉道：“那霍都留下了甚么語言沒有？”那弟子道：“弟子不敢說。”黃蓉道：“有甚么不敢說？他說教郭靖、黃蓉快快投降蒙古，否則便和這魯有腳一般，是不是？”那弟子道：“幫主明見。霍都那惡賊正是如此妄說。”丐幫中習俗，黃蓉雖然早就不任幫主，但幫眾不論當面背后仍是稱她為“幫主”。黃蓉皺眉道：“魯幫主的打狗棒，自然也給那霍都搶去了？”那弟子道：“正是。”

    當下眾人紛紛離席，去瞧魯有腳的遺體，只見他背心上中了一根精鋼扇骨，胸口肋骨折斷，顯是霍都先以暗器在后偷襲得手，再運掌力將他打死。眾人見后，盡皆悲憤。

    這時襄陽城中所聚丐幫弟子無慮千數，魯有腳為奸人所害的消息傳將出去，城中處處皆有哀聲。

    郭襄平日和魯有腳極為交好，常規常拉著他到郊外荒僻處喝酒，一老一少，舉杯對酌，郭襄磨著他說些江湖上的奇事趣談，一耗便是大半日，兩人都引為樂事。羊太傅廟離襄陽城不遠，也是郭襄和魯有腳常到之處。她聽說這位老朋友竟是在那廟中被害，心中悲痛，當即打了一葫蘆酒，提了一只菜籃，便和平時一樣，來到廟中。

    其時將近子夜，郭襄放下兩副杯筷，斟滿了酒，說道：“魯老伯，半個月之前，際我還曾和你在這里對酌談心，那想到英雄慘遭橫禍，魂而有知，還請來此享一杯濁酒，”說著將對面的一杯酒潑在地下，自己舉杯一飲而盡，想到這位忘年之交從此永逝，不禁悲從中來，垂淚說道：“魯老伯，我再跟你干一杯！”說著一杯酹地，自己又喝了一杯。

    她酒量其實甚淺，只是生性豁達，喜和江湖豪士為伍，也就跟著他們飲酒大言，這時兩杯酒一干，朱顏陀暈，已覺微微潮熱。

    黑暗中忽見門外似有人影一閃，心想魯有腳的鬼魂當真到了，叫道：“是魯老伯么？你英靈不昧，請來一會。”她一顆心雖然怦怦亂跳，卻也甚想見見魯有腳的鬼魂。卻聽到一個女子聲音說道：“你三更半夜在這里搗甚么鬼？媽媽叫你快些回去。”一人從廟外閃了進來，正是郭芙。

    郭襄好生失望，說道：“我正在招魯老伯鬼魂相見，你這么一沖，他怎么還肯前來？姊姊，你先回去，我隨后即回。”郭芙道：“又瞎說八道了，你這個小腦袋中，裝的盡是胡思亂想。魯有腳的鬼魂為甚么要來見你？”郭襄道：“他平日和我最好，何況我還答應跟他說一件心事。說好是在我生日那天告訴他的。豈知他竟然等不到。”說到這里，不由得黯然神傷。

    郭芙道：“媽媽一轉眼不見了你的人影，捏指一算，料得到你定是到了這里。你這小猴兒雖然調皮，可怎翻得出媽媽的手掌心？媽媽罵你越來越膽大了，說不定那＝霍都還躲在左近，你一個小娃兒，深夜里孤身來到這里，豈不危險？”郭襄嘆了口氣，道：“我記掛魯老伯，也就沒想到危險了。好姊姊，你陪我在這里坐一會兒，說不定魯老伯的鬼魂真會來和我見面。不過你別開口，嚇走了他。”

    郭芙平時不大瞧得起魯有腳，總覺得他所以能做丐幫幫主，全仗的扶持提拔，心想他的鬼魂當真便來，我也不怕。她又知這個小妹妹的脾氣，她既要在此等待，除非爹娘親來喝阻，自己是無論如何勸她不回去的，于是坐了下來，嘆道：“二妹，你年紀越大，倒似越不懂事了。你今年十六歲啦，再過得兩三年，便要找婆家了，難道到了婆婆家里，也是這般瘋瘋癲癲的不成？”

    郭襄道：“那又有甚么不同？你跟姊夫成了親，還不是和從前做閨女般自由自在？”郭芙道：“嘿！你怎能拿旁人跟你姊夫相比？他是當今豪杰，識見處處高人一籌，自不會約束我。他這等文才武略，小一輩中，又有誰及得上他？你將來的丈夫能有他一半好，爹爹媽媽便已心滿意足了。”

    郭襄聽她說得傲慢，小嘴一扁，道：“姊夫自然了得，但我不信世上就沒及得上他的人。”郭芙：“你不信，那便等著瞧罷！”言下甚有傲意。郭襄道：“我便識得一人，比姊夫好上十倍。”郭芙大怒，道：“是誰？你倒說出來聽聽。”郭襄道：“我為甚么要說？我自己心中知道，那便是了。”郭芙冷笑道：“是朱三弟么？是王劍民？”她說的幾個都是少年英俠。郭襄不住搖頭，道：“他們連姊夫也還及不上，怎說得上好過他十倍。”郭芙道：“除非你說咱們外公啦、爹娘啦、朱大叔啦這些前輩英雄。”

    郭襄道：“不！我說的那人，年紀比姊夫還小，模樣兒長得比姊夫俊，武功可比姊夫強得多啦，簡直是天差地遠，比也不能比……”她一面說，郭芙便“呸，呸，呸！”的“呸”個不停。

    郭襄卻不理會，續道：“你不肯相信，那也由得你。這個人為人又好，旁人有甚么急難，不管他識與不識，總是盡力替人排解。”她說到后來，一張俏臉微微抬起，悠然神往。

    郭芙怒道：“你凈在自己小腦瓜子兒里瞎想。魯有腳死了之后，丐幫沒了幫主。媽剛才說，乘著英雄大宴，群豪聚會，便在會中推舉，大伙兒比武決勝，舉一位武功最強之人出任幫主，以免幫中污衣派、凈衣派兩派又起紛爭。你所說之人既然這么厲害，叫他來跟你姊夫比一比啊，瞧是誰奪得幫主之位。”

    郭襄“嘻”的一笑，道：“他不見得希罕做丐幫幫主。”郭芙怒道：“你怎敢瞧不起幫主的職位？從前洪老公公做過，媽媽也做過，難道你連洪老公公和媽也敢瞧不起么？”郭襄道：“我幾時說過瞧不起了？你知道我和魯老伯是最要好的。”

    郭芙道：“好罷！你就叫你那個大英雄來跟你姊夫比一比啊。眼下當世好漢聚會在襄陽，誰是英雄，誰是狗熊，只要一出手就分得明明白白。”郭襄道：“大姊，你說話就最愛纏夾不清，我幾時說過姊夫是狗熊來著？如果他是狗熊，你不也成了畜生？你我一母所生，我也沒甚么光彩。”

    郭芙聽得笑又不是，氣又不是，站起身來，道：“我沒功夫跟你胡鬧。你再不回去，別連我也一起挨罵。”郭襄伶牙俐齒，最愛和大姊姊斗口，說道：“啊喲，你是嫁出去的姑奶奶，爹爹媽媽素來最疼你的。你又是下一任幫主夫人，誰有天大的膽子，敢來罵你？”郭芙聽妹子稱自己為“下一任的幫主夫人”，心里一樂，說道：“這許多英雄好漢，瞧出去眼也花了，你姊夫也未準成，可別把話先說滿了，教人家聽見了。”

    郭襄出神半晌，只見一輪銀盤斜懸天邊，將滿未滿，僅差一抹，嘆道：“看來魯老伯的鬼魂是不會來了。大姊，何必就這么快便推新幫主，讓大伙兒心中多想念一下魯老伯不好么？”郭芙道：“你這又是孩子話啦？丐幫是江湖上第一大幫，群龍無首，那怎么成？”郭襄道：“媽說那一天推選幫主？”郭芙道：“十五是英雄大宴的正日，最要緊的自是商議如何聯絡四海豪杰，共抗蒙古。這番商議少則五六天，多則八九天，待得推舉丐幫幫主，總得到廿三、廿四罷。”郭襄“啊”的一聲。

    郭芙問道：“怎么？”郭襄道：“沒甚么，廿四恰好是我的生日。你們推舉幫主，這么一亂，媽媽再也沒心思給我做生日了。”郭芙哈哈大笑，道：“你這小娃兒做生日，又打甚么緊了？怎么能拿來和推舉幫主這等大事相比？說出來也不怕笑掉了人家牙齒。你啊，這世上恐怕也只有你一個兒，才記得這件雞毛蒜皮的小事。”

    郭襄脹紅了小臉，道：“爹爹便不記得，媽媽一定記得的，你說是小事，我卻說不是小事。我滿十六歲了，你知不知道？”郭芙更加好笑，譏諷道：“到那一天啊，襄陽城中幾千位英雄好漢，都來給我們郭二小姐滿十六歲啦，不再是小娃兒，是大姑娘啦！哈哈，哈哈！”

    郭襄偏過了頭，道：“旁人自然不理會，可是至少有一位大英雄記得我的生日，他答應過，要來跟我見面的。”她說這幾句話時，心中頗為自傲。

    郭芙道：“是甚么大英雄？啊，是那位比你姊夫還要了得的少年英雄？我跟你說，第一，世上就沒這么一號子人物，壓根兒是你小腦袋在胡思亂想。第二，就算是有，他有多少大事要干，怎能趕來跟你這小娃兒祝壽？除非他是為赴英雄大宴，這才到襄陽城來。”郭襄給姊姊激得幾乎要哭了出來。頓足叫道：“他答應過記得的，他答應過記得的。他不來赴英雄宴，他也不來爭幫主。”郭芙道：“他不是英雄，爹爹自不會送英雄帖給他。他便是要來赴英雄宴，也還大大的不夠格呢。”

    郭襄摸出手帕來抹了抹眼淚，道：“既是這樣，你們的英雄大宴我也不到，你們推向舉幫主也好，新幫主榮任也好，憑他多熱鬧的事，我一眼也不瞧。”

    郭芙冷笑道：“啊唷，郭二小姐不到，英雄大宴還成甚么局面啊？做丐幫的新幫主還有甚么風光啊？那怎少得了你呢？”

    郭襄伸手塞住雙耳，便向廟門奔出。

    突見黑影一閃，廟門口靜靜站著一個人，阻住了出路，郭襄一驚，急忙后躍，才不致和他撞了個滿懷。月光下只見這人身材極高，面目黝黑，上身卻是奇短，凝神看時，原來這人兩足折斷，肋下撐著一對六尺來的來長的拐杖，一雙褲管縫得甚長，晃晃蕩蕩的拖在地下，侏儒踩高蹺，成了巨人。郭芙驚道：“你是尼摩星？”

    那人正是尼摩星。此次蒙古皇帝御駕親征，所有蒙古西域的勇士武人盡皆扈駕南下，人人都盼在這一役中一顯身手，以博功名榮寵。尼摩星雙腿雖斷，手上武功未失，經過十余年來苦練，一雙鐵杖上的造詣只更勝斷腿之前。蒙古大軍攻略而來，距襄陽尚有數百里之遙，但尼摩星等一大批武士諜探，卻已先抵襄陽城外四周。這一晚他原擬在羊太傅廟中歇宿，卻在廟外聽得了郭芙姊妹的對答，不由得大喜若狂，心想郭靖雖非襄陽城守主帥，但襄陽的得失實系此人，若將他兩個愛女俘獲了去，縱不能逼他投降，卻也可擾亂他的心神，實是大大的一件奇功。他聽郭芙認出了自己，說道：“郭大姑娘眼力好的，多年不見，你長得更好看的。大家免傷和氣，這就乖乖隨我去的！”

    郭芙又驚又怒，心知此人武功厲害，自己姊妹齊上，也決不是他的敵手，忍不住抽郭襄怒視一眼，心道：“都是你闖出來的亂子，眼前的禍事可不知如何收拾？”

    郭襄問尼摩星道：“你兩條腿怎地如此奇怪？從前沒斷之時，也是這般長么？”

    尼摩星“哼”了一聲，不去理她，對郭芙道：“你姊妹倆在前邊走的，可不用打逃跑的主意的！”言語之中，便已將她姊妹視作了俘虜。郭襄笑道：“你這人說話倒是奇怪，半夜三更的，你叫我姊妹到那里去啊？”尼摩星怒道：“小娃兒不許多言的，快跟我走的。”他也怕襄陽城中有能人出來接應，不免功敗垂成。

    郭芙低聲道：“二妹，這黑矮子是蒙古的武士，功夫十分了得，我攻他左側，你攻他右側。”說著“刷”的一聲，長劍出鞘，向尼摩星腰間刺去。

    郭襄出城時沒攜兵刃，同時心想這人沒了兩腿，全憑雙拐撐住，姊姊用劍刺他，教他如何抵敵？反而叫道：“姊姊，這人可憐，別傷著了他！”

    她叫聲未歇，尼摩星左杖支地，右杖橫掃，當的一下，擊在郭芙劍上，黑暗中火花飛濺，郭芙長劍險此脫手飛出，只感手臂酸麻，胸口隱隱作疼，當下左手捏個劍訣，劍隨身走，展開“越女劍法”，擊刺攻拒，和尼摩星斗了起來。這“越女劍法”乃江南七怪中的韓小瑩傳與郭靖，其后韓小瑩不幸慘死，郭靖感念師恩，珍而重之的傳了給兩個女兒。這劍法源遠流長，變化精微，原是劍學中的一個大宗，若由郭靖使將出來，自是雷霆生威，勢不可當，但郭芙限于功力，劍法雖精，在尼摩星的一雙鐵杖下不由得相形見絀。

    郭襄見尼摩星雙杖交互使用，左杖出擊則右杖支地，右杖出擊則左杖支地，趨退敏捷，如身有雙腿無異，加之鐵杖甚長，他居高臨下，揮杖俯擊，更增威勢，姊姊顯然不敵，這時才駭急起來。郭芙只覺敵人杖上壓力越來越重，一股沉滯的粘力拖著她手中長劍，劍尖刺出去時歪歪斜斜。郭襄護姊心切，雙掌一錯，赤手空拳的便向尼摩星撲了過去。

    只聽得尼摩星喝道一聲：“著！”左杖在地下一點，身子躍在半空，雙杖齊出，迅捷無比，右杖點中了郭襄左肩，左杖點中了郭芙胸口。郭襄身子搖晃，連退數步。郭芙所中那一杖竟自不輕，支持不住，騰的一聲，坐倒在地。

    尼摩星起落飄忽，猶似鬼魅，既快且穩，鐵杖微點，便已欺近郭芙身前，冷笑道：“我叫你乖乖的跟我走的……”郭芙一躍而起，叫道：“二妹快向廟后退走！”尼摩星大吃一驚，鐵杖明明點中了郭芙的“神藏穴”，怎地她竟能仍然行動自若？他那知道郭芙身上穿著軟猬甲，還道她郭家家傳的閉穴絕技，居然能不怕打穴，其實郭芙雖然穴道未閉，但鐵杖撞擊之下，亦已疼痛徹骨，再也不能靈活運劍。郭襄展開“落英掌法”，護在姊姊身后，叫道：“姊姊，你先走！”

    尼摩星左手鐵杖擊出，在郭襄身前直砸下去，離她鼻尖不逾三寸，疾風只刮得她嫩臉生疼，喝道：“誰也不許動的！”郭襄怒道：“我先前還說你可憐，原來你這么橫蠻可惡！”尼摩星哈哈大笑，說道：“小娃兒不吃點苦頭，不知爺爺的厲害的。”鐵杖點地，篤篤篤而響，面露猙獰丑陋，雙目圓睜，露出白森森的獠牙，便似要撲上來咬人一般，禁不住失聲尖叫。

    忽然間身后一人柔聲說道：“別怕！用暗器打他。”當此危急之際，郭襄也不及辨別說話的是誰，在身邊一摸，急道：“我沒暗器。”眼見尼摩星又逼近了一步，不知如何是好，只得雙掌使招“散花勢”，護在身前。她手掌剛向前伸出，身后突有一股微風吹到，只感手腕輕輕一振，腕上一對金絲芙蓉鐲忽地離手飛出，叮叮兩響，撞在尼摩星的鐵杖之上。

    這兩下碰撞聲音甚輕，但尼摩星竟然就此拿捏不住，兩條黑沉沉的鐵杖猛向后擲，砰砰兩聲巨響，撞在墻壁之上，震得屋梁上泥灰亂落。尼摩星雙杖脫手，身子隨即跌倒。但他一個筋斗翻過，背脊在地下一靠，借勢躍起，“哇哇哇”的怒聲吼叫，黑漆漆的十根手指伸出，在半空中和身便向郭襄撲到。

    郭襄大駭，不暇細想，順手在頭發里拔下一枚青玉簪，揚手便往尼摩星打去，只見身后微風又起，托著玉簪向前。尼摩星左手在前，右手在后，突見玉簪來勢怪異，急忙雙手齊隔，接著輕叫一聲：“古怪的！”坐倒在地，便此一動也不動了。

    郭襄生怕他使甚詭計，躍到郭芙身邊，顫聲道：“姊姊，快走！”兩姊妹站在羊太傅的神像之旁，只見尼摩星始終不動，郭芙道：“莫非他突然中風死了？”提聲喝道：“尼摩星，你搗甚么鬼？”心想他鐵杖脫手，行動不便，此時已不用懼他，提著長劍上前幾步，只見尼摩星雙目圓睜，滿臉駭怖之色，嘴巴張得大大的，竟已死去。

    郭芙驚喜交集，晃火摺點亮神壇上的蠟燭，正要上前察看，忽聽廟門外有人叫道：“芙妹，二妹，你們在廟里么？”正是耶律齊到了。郭芙喜道：“齊哥快來，奇怪……奇怪之極啦！”

    郭芙來尋妹子，良久不歸，耶律齊想起魯有腳遭人暗算，此時襄陽城外敵人出沒，放心不下，出來迎接她二人回城。他帶著兩名丐幫的六袋弟子，奔進殿來，眼見尼摩星死在當地，吃了一驚。他知道天竺矮子武功甚強，自己也敵他不住，竟能被妻子所殺，實是大出意外，從郭芙手中接過燭臺，湊近看時，更是詫異無比。

    但見尼摩星雙掌掌心都穿過一孔，一枚青玉簪釘在他腦門正中的“神庭穴”上。這青玉簪稍加碰撞，即能折斷，卻能穿過這武學名家的雙掌，再將他打死，發簪者本領之高實是不可思議。他轉頭向郭芙道：“外公他老人家到了么？快引我拜見。”

    郭芙奇道：“誰說外公來了？”耶律齊道：“不是外公么？”雙眉一揚，喜道：“原來是恩師到了。”轉身四顧，卻不見周伯通的蹤跡，他知師父性喜玩鬧，多半是躲起來要嚇自己一跳，當即奔出廟外，躍上屋頂察看，四下里卻是無人影。郭芙叫道：“喂！你傻里傻氣的說甚么外公啦，師父啦？”

    耶律齊回到大殿，問起她姊妹倆如何和尼摩星相遇，此人如何斃命。郭芙說了，但見妹子的青玉簪竟能將此人釘死，也是說不出半點道理。耶律齊道：“二妹身后定有高人暗中相助。我想當世有這功夫的，除了岳父之外，只有咱們外公、我恩師、一燈大師以及金輪法王他們五人。法王是蒙古國師，自不會和尼摩星為敵，一燈大師輕易不開殺戒，因此我猜不是外公，便是恩師了。二妹，你說助你的是誰？”

    郭襄自青玉簪打出、尼摩星倒斃之后，立即回頭，但背后卻寂無人影，她心中一直在默誦“別怕，用暗器打他”這句話，只覺話聲好熟，難道竟是楊過？但一想到楊過，心中便說：“決不是他！只因我盼望是他，將別人的聲音也聽作了他的。”耶律齊相詢之下，她兀自出神，竟沒聽見。

    郭芙見妹子雙頰紅暈，眼波流動，神情有些特異，生怕她適才吃了驚嚇，拉住她手道：“二妹，你怎么了？”郭襄身子一顫，滿臉羞得通紅，說道：“沒甚么。”郭芙慍道：“姊夫問你剛才是誰出手救你，你沒聽見么？”郭襄道：“啊，是誰幫我打死了這惡人么？自然是他！除了他還有誰能有這樣的本領？”郭芙道：“他？他是誰？是你說的那個大英雄么？”郭襄心中怦怦亂跳，忙道：“不，不！我說的是魯老爺子的鬼魂。”郭芙“呸”的一聲，摔脫她手。郭襄道：“剛才人影不見，定是魯老伯在暗中呵護我了。你知道，他生前跟我是最好的。”

    郭芙將信將疑，心想鬼神無憑，難道魯有腳真會陰魂不散？但若不是鬼魂，怎地舉手殺人，自己明明在側，卻瞧不見半點影蹤？

    耶律齊手持尼摩星的兩根鐵杖，嘆道：“這等功力，委實令人欽服。”郭芙、郭襄凝神看時，但見每根鐵杖正中嵌著一枚金絲芙蓉鐲，宛似匠人鑲配的一般。這金絲細鐲乃用黃金絲、白金絲打成芙蓉花葉之形，手藝甚是工巧，但被人罡氣內力一激，竟能將尼摩星一對粗重的鐵杖撞得脫手飛出，無怪耶律齊為之心悅誠服。

    郭芙道：“咱們拿去給媽媽瞧瞧，到底是誰，媽一猜便知。”

    當下兩名丐幫弟子一負尸體，一持雙杖，隨著耶律齊和郭氏姊妹回入城中。郭靖和黃蓉聽郭芙述說經過，回想適才的險事，不由得暗暗心驚。

    郭襄只道自己這番胡鬧，又要挨爹娘重責，但郭靖心喜女兒厚道重義，反而安慰了她幾句。黃蓉見丈夫不怒，更將小女兒摟在懷里疼她，看到尼摩星的尸身和雙杖之時，沉吟半晌，向郭靖道：“靖哥哥，你說是誰？”郭靖搖頭道：“這股內力純以剛猛為主，以我所知，自來只有兩人。”黃蓉微微頷首，道：“可是恩師七公早已逝世，又不是你自己。”她細問羊太傅廟中動手的經過，始終猜思不透。

    待郭芙、郭襄姊妹分別回房休息，黃蓉道：“靖哥哥，咱們二小姐心中有事瞞著咱們，你知道么？”郭靖奇道：“瞞甚么？”黃蓉道：“自從她北上送英雄帖回來，常規常獨個兒呆呆出神，今晚說話時的神氣更是古怪。”郭靖道：“她受了驚嚇，自會心神不定。”
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