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    風聲嗚咽，小縣城中燈火漸息，然而到得午夜時分，一束束的火把奔行在道路間，卻是變得熱鬧起來。碼頭這邊，燈火在幾艘大船上也已經亮起來，騷動小范圍的蔓延。

    周佩在房間里將窗戶開了一條細縫，偷偷地朝外面瞧，只見隨船的幾名將領都已經被警醒，士兵也是一隊隊地下去。此時宿在大船上的賓客不多，但士兵們也都盡量繞開了那些貴客居住的地方。周佩聽得一陣，才知道是望遠侯盧沛江的兒子盧純在青樓之中與人起了口角，隨后被強人劫了。

    在江寧雖是大城，但王侯之中，那望遠侯盧沛江也是頗有權勢之人了。這次船隊北行，護的是給皇太后的生辰綱，隨船的有幾名將領，都是江寧軍隊中得力之人，但在侯爵的身份面前，也算不得什么。原本以為運河航道治安穩定，那些權貴子弟又有家將護著，出去玩耍當無大事，誰知道竟會出現這等意外，消息一傳來，眾人便立刻行動起來，朝著縣城里殺過去。

    如此一陣喧囂，碼頭內外、船只上下也已經提高了戒備，縣城之內，估計衙門的人也開始在配合著做事了。周佩對于青樓之上爭風吃醋的事情自然沒有好感，看得片刻，便又聽到隔壁寧毅與小嬋被驚動，起床的聲音。她惦著腳尖回到床上，寧毅在外面敲了敲門，問她是不是被吵醒了，片刻，小嬋端來一壺茶水，放下后輕聲說了聽到的消息，方才出去。

    兩人的年紀其實差不了幾歲，小嬋同樣是少女的樣子，面容青澀，只是方才起床，草草地梳起了婦人的發式。周佩躺在床上將她與自己對比了一番，于那小侯爺的事情，轉眼便忘了。

    然而外面的吵鬧聲一陣一陣的，遠遠近近地傳來，過了好久都未有停歇的跡象，她自然也就睡不著。不多時，后艙這邊隱約間也熱鬧起來，是有人過來找寧毅。他們在走廊里說話，小郡主豎著耳朵聽。

    “那位盧小侯爺……現在還沒找到……”

    “點子武功高，盱眙搜了個遍了，都還沒找到人，怕是之前就踩了點的，這樣下去，明天走不了了。”

    “人選得倒好，若是早有預謀，會不會是……為這生辰綱來的？”

    “可能性不大吧，這條線上……”

    與寧毅說話的，自然便是聞人不二以及齊新勇等人，他們都是老江湖，只看對方下手的手法，追捕的難度便能知道這到底是意外還是蓄謀。但要就此判斷對方是為了生辰綱而來，畢竟還是有些敏感過度了。這一條航道向來繁榮，官府的管理力度也大，他們此時停靠的乃是盱眙一側，這個大縣的另一側靠著洪澤湖，上面水匪是有些的，但要說他們敢動生辰綱，或是對侯爵身份的人動手，還是不太可能。

    不過寧毅等人對那小爵爺沒什么責任，此時討論這事，做個心理準備，也算是未雨綢繆。

    這天晚上，盱眙縣衙的兵丁、捕快連同船上的大半官兵在縣城里一直折騰到天明。第二天，船隊便未有啟程。那負責船隊安危的偏將名叫陳金規，小侯爺上船時，其父盧沛江還曾向他說過一聲關照，若是在這里讓盧純出了事，他就算將這生辰綱安全送到汴梁，回去之后恐怕也是兇多吉少。

    自城內陸續回來的眾人此時也大都知道了盧純被擄之事，船隊既然不走，他們也樂得在盱眙休息一天，只是各自都加強了身邊的防衛。也有人道若此時已經到了淮安，可玩之處便大大地多了。

    眾人都是富貴人家，這天白日里，有的人結了伴出去游玩，有的不敢亂跑，便留在了碼頭，叫酒樓過來辦了宴席，或是邀請戲班、青樓中的人過來。碼頭之上衛生條件本不好，但這一側向來停靠官場，這樣一鬧，下面又是擺宴席又是唱大戲，倒也弄得別開生面了。

    實際上此時盱眙縣城已經開始戒嚴，真要出去，估計危險也已經不大。聞人不二則在擔憂著有人要對生辰綱動手，這時武朝的形勢敏感，方臘之患被壓下之后，黨羽四散，各地盜匪、作亂的局面反倒多起來，聞人不二畢竟在密偵司工作，知道的情況也就多，但這一片航路平日里還算安全，要說有人會劫生辰綱，說起來就有些驚弓之鳥的味道。

    齊家的三兄弟以前畢竟是在南面起事，對淮安這邊的情況就不清楚，寧毅也是相信情報之人，詢問過一些熟悉此地環境的人后，心中對于這事的猜測也就有所減少。但這個上午，卻聽得有關劫匪的消息時有傳來，那陳副將派出幾支士兵，回來之后卻都是撲了個空，寧毅便也與聞人不二等人商量了一下。

    “現在要說有人打生辰綱的主意，可能性畢竟不大，要讓陳副將他們提高警惕也不可能，只有千日做賊，沒有千日防賊。但好在咱們只關心這個就行了，我想，我們是不是合計一下，想個辦法出來，避一避這個可能性……”

    他與聞人不二、齊新勇等人商議著，隨后也叫來了蘇文昱、蘇燕平兩人旁聽，大家各抒己見的說了一陣，外面有人送來一封拜帖，像是邀請寧毅出去見面的。寧毅在這邊沒有熟人，路上也低調，打開那帖子先看署名，帖子用的是亂七八糟的草書，邀他出門的人，姓李，他仔細看看才認出那名字。心頭疑惑。

    “呃……這家伙……怎么到處跑亂……“寧毅與聞人不二等人商議之時，盱眙與淮安之間的洪澤湖畔，十余名騎士正在山嶺間行走。此時天上云朵甚多，距離湖岸不遠的地方，偶爾便能見到貨船駛過，那些騎士指指點點，隨后在一處矮林邊停下來。當中一名中年漢子指著那水面正在說話。

    “那些朝廷將官之中，看來也有生性謹慎之人，盱眙到淮安，不到半日的路程。他們昨夜若一路不停，不到深夜便能抵達淮安，但那船隊偏偏就停在了河道里，不入湖口。不過若非如此，咱們也找不到這等好機會。那位小侯爺被咱們抓了，大隊是不會就走的，畢竟盱眙衙門的人手不足。但若有關心那生辰綱的人，必不至于讓貨物一直留在盱眙，只有到了淮安，一切方才安全，到時候這幾處湖邊，便是咱們動手的機會了……”

    說話那人身材高大，背負雙刀，看來是綠林武者打扮，雙眼卻頗為有神，語氣沉穩。其余十多人下了馬隨意走走，有人道：“這可不是最好的下手地點，前方還有兩處，就看到時候情況如何了。”看來對周圍的環境倒是頗為熟悉。
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