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    船速極快，快到響午的時候，閔元金指了指北岸，對閔元啟說道：“元啟哥，快到灌南縣城，前頭應該是鹽丁設的稅關，相隔不過數里了?！?

    閔元金年齡和閔元啟相差不多，但論起水路和兩岸地理的熟悉程度，閔元啟可是遠遠比不上閔元金。

    眾人俱是緊張起來，梁世發臉色發青，和楊志晉和高存誠一并站起身來，三人原本蹲在船邊竊竊私語，站起身來之后，都是拿眼看著閔元啟。

    閔元忠和閔元金二人也是頗為緊張，閔元金說過話之后，便是往閔元啟身后站了站。

    一眾旗軍也是神色發虛，縱然是兩個家丁也是一樣。

    閔元啟看了看李俊孫和王武邁兩人，他知道這兩家伙和普通旗軍不同，少年時就在長輩的督促下苦練弓馬刀槍，一身武藝本領相當過人。他二人每個月在閔元啟門下各領一石糧，這個待遇在北方邊軍里肯定極差，遼東邊軍將領的家丁，最普通的家丁每個月也領三兩銀加兩石糧，若是混的好的邊軍家丁，肥田駿馬良弓寶刀應有盡有，家主自己未必頓頓吃肉，家丁卻是得酒肉不斷。

    原因也是簡單，北方這些年不停的打仗，家丁武藝不強，待遇不高，關鍵時刻可是保不住家主爺的性命。

    將領們別的可以不在意，不打緊，自家的性命卻是極要緊的。那些雜魚營兵就是炮灰，死多少都可以不在意，惟有將領自己的性命，還有家丁的性命，那才是最為要緊的關鍵，所以家丁待遇高，每天打熬武藝，練習騎射，家丁的多少也代表著將領的實力。

    有名的遼東將門，寧遠伯李家為第一，除了李成梁的赫赫武功之外，李家的八千家丁才是最為關鍵的籌碼，多少總兵大將，出身便是李府家丁。

    李家衰敗之后，祖大壽的祖家崛起，原因也是祖家在寧遠世代將門，兼并大量田畝，養活了大量的家丁。

    祖家的精銳家丁過千，所以不管祖大壽怎么跋扈不法，在廣寧陣前先逃，在北京城下率部先走，皇帝敢殺袁崇煥，卻是不敢碰祖大壽一手指，原因便是家丁只認養活自己的家主，什么國法綱常卻是不放在眼里，皇帝敢動祖家，祖家的家丁便敢造反，有些家丁世代受家族供養，就是為了到關鍵時刻不分綱常大義，事非曲折，家丁只認自己家主，別的一律不管不顧。

    大河衛這里，嘉靖之后就沒有起過刀兵，衛所旗兵幾十年沒見過血，便是家丁也是一樣。閔元啟家家丁最多時過百人，那也是嘉靖年間的事情了，到了如今，閔元啟便只得眼前這兩個貨了。

    武藝么，倒是說的過去，戰場搏殺的經驗卻是等于零，現在的情形看來，不要說上戰場，便是叫這兩人跟著打群架，怕是這兩家丁也是心里在打著小鼓，七上八下的，臉色也是青白不定，比那些普通的旗兵強不到哪去。

    人們都不敢隨意說話了，只能聽到水花拍打船身的聲響，接著荒蕪的岸邊漸漸有人蹤出沒，再往前一點，兩岸邊的人群越發密集了。

    時辰接近午時，太陽光也似乎是暖和了不少，畢竟已經是二月，再過半個月左右，岸邊的柳樹便會抽芽，春光水暖，景致會比現在的蕭瑟灰黑漂亮不少。

    眼前是灌南到大河衛的渡口，對岸是灌南，有鄉都村落，南岸是大河衛諸百戶，從這里到鹽城和東陽的大片地方都沒有設鄉縣。明初時候，整個沿海地方，三成土地是灘涂地，還有大片的鹽堿地，人口不多，設一個鹽城縣由淮安府管著便可。到明末時，其實人口滋生頗多，但民戶村落是由淮安府和揚州府下的各縣代管，要等幾百年之后，這里才會增設多個縣區。

    此時淮河之上當然不可能架橋，兩岸之間的人員往來自然是坐船。
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