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    渡船在兩邊的木制碼頭往返，每天從早及晚，黃昏之前船渡便結束了，早晨和中午這時候應該是人最多的時候。

    除了閔元啟的這艘舊漕船之外，不少小型的烏篷船沿著河岸走，到這里也被攔住了。

    這些船有小型的民船，多半是運貨的商船，除了渡口之外，道路上也明顯看到有人在盤查過往的行人。

    若是沒有帶貨物的普通人便是直接放行，若帶著貨物，就是一個也不放過，或多或少都是要交錢才能過卡。

    閔元啟皺眉看著眼前情形，這種設卡征稅的情形在大明太常見了，眼前這個是灌南縣和鹽課提舉司共同派設的卡子，前頭還有山陽縣和淮安府的卡子。在河南同山東等地，親藩眾多，各王府也派人在官道和河渡處設卡征稅，不管什么名目，交錢才得通行。

    甚至很多紳糧大戶，借著辦團練和地方治安等各種名目，私立稅卡，這等事也是無法禁絕。

    在大明，朝廷收的商稅和雜項相當有限，南方民間在隆萬開海后富裕無比，就算山東和江北等地，相較以往也是富裕很多，稅卡林立，限制了商業流通，肥了設卡的官員和相關人等，朝廷卻是半文錢的好處也沒落著。

    眼前的稅卡，便是典型的私卡。

    碼頭上熙熙攘攘人流密集，河面上船只來往不斷，一群穿著青布短襖，頭頂戴青色折上巾的漢子，手中拿著撓勾將小船不停勾向碼頭，然后船上的人談妥交了銀錢，這些青袍漢子再用推桿把船推開，他們都是神色輕松，這樣的事已經做了很久了。

    在碼頭上方是一幢小型的河房建筑，地方雖是荒僻，這河房修的卻是不錯，屋面藍瓦獸脊，三開間院門，左右各三間廂房，再加上正堂，廚房馬房茅房一應俱全。

    院中也是不斷有人群往來，人們多半穿著寶藍或繭綢直綴的衣袍，或直青布藍布的直身，頭戴六合一統帽，或是東坡巾，四方平定巾，唐巾，也有戴瓦楞帽，大帽的，不一而足，每有人進出，便是有銀錢入帳，在院門處便是有數個大筐，碎銀銅錢直接拋擲筐中，從早晨到午時，好幾個筐子已經裝的大半滿了。

    閔元啟身后幾個人，都是伸著脖子看著那收錢筐子，好幾人俱是眼中發紅。

    漕船越發接近，終于是有人將撓勾伸過來，將漕船拖到碼頭上。

    “云梯關過來的漕船啊？”一個四十來歲的中年漢子走過來，瞄一眼船艙，說道：“半個月前就該過來的，老子還說這幫賊配軍在別處有什么好生發，不再熬紅眼煮鹽了哩。”

    四周的人都笑，有人湊趣道：“這般賊配軍除了煮鹽還有什么別的財路？也虧得楊大哥和關二哥仁德，按說不是灶戶，哪得隨意煮鹽？換了早幾十年，私藏熬鹽的鐵鍋大灶便是流配三千里的罪名哩。”

    中年漢子名叫關二，是和楊世達換帖的兄弟，關卡上的事由他一手打理，差事肥，手底闊，自是有一群幫閑在身邊侍奉湊趣。

    “萬把來斤。”關二也不多和這些衛所軍廢話，這些軍戶比普通的灶戶還要窮上三分，更不要說同那些鹽商大戶相比，沒多少油水可榨，瞄了一眼之后，當下便道：“值得五十兩，兩成，交十兩便趕緊走。”
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