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    劉備注意到了軍帳外的身影，只憑腳步聲，他就能猜到來的是誰。對這樣的股肱之臣，平日里以劉備的性格，早就該笑著起身呼喚，但此時他卻沒有這么做。而帳外那人也沒有繼續進來，任憑寒風獵獵，吹得袍袖鼓蕩。一時間，氣氛有些古怪。

    過了會兒，帳外之人轉身，悄無聲息退走。

    劉備嘆了口氣。

    軍中夜行的口令，通常來說，都會用些威武雄壯的詞匯。雞肋這個詞，實在太過古怪。事實上，鬼使神差般說出這二字之后，他自己一時也有些蒙。

    待到龐統離開，劉備才回憶起，原來今日自己是吃過雞肋的。

    他親提大軍前部進入藍田的時候，正是冬十二月，秦嶺深處大雪紛飛，遮蓋道路，給后勤造成了極大的阻礙。一個多月以來，軍中存糧數目持續下滑，幾乎已到了危險邊緣。

    劉備竭力撫恤士卒，與士卒同甘共苦。連續數日與普通將士一樣，只吃麥餅和豆羹。前線開伙不易，所以麥餅是中軍大營那邊三天蒸一次，直接送到前部來的，分由什伍領取，吃的時候各自加熱。

    因為餅里經常混著麩皮甚至碎石頭，實在不好吃，劉備的年紀畢竟也大了，常常不消化，所以扈從們會額外為他加一兩道菜，不一定非得吃麥餅不可。

    比如今日中午，就吃了一只雞。然則這雞瘦得很，一身骨頭，磕的劉備牙齒生疼。

    但劉備又并非因為這頓午飯的影響，才以雞肋二字為口令。最近這半個月里，他常常想，這場關中之戰來得過于倉促了，到目前為止，己方在關中的收獲才真是食之無味，棄之可惜。

    自建安十三年赤壁戰后，劉備的勢力便進入到狂飆突進的擴張過程中。建安十五年全據荊南，建安十六年取蜀，建安十七年定漢中，幾乎每一次動兵，都立即獲得了豐厚的成果。而建安十八到二十年的休養生息，中原本身的紛亂局勢，更使得許多部屬躍躍欲試。

    比如這次關中攻伐，便由彭羕推動，龐統一手執行，無數文武打氣鼓勁，各項準備咄嗟立辦，最后促使劉備不斷擴大戰爭規模。當然，劉備本人也覺得，長安是帝都，一旦奪取，將會使自己獲得無可比擬的政治影響力；從蜀中兵出關中，也符合當年孔明在隆中所作的規劃。所以，這一仗必須打，值得打。

    可揮軍殺入關中，有了切身體會以后才發現，實際情況與紙上談兵不同。拿不下長安，一切美好的期待都是幻想。郿縣、武功、美陽、槐里等城池并無充足人丁戶口，實際上不可能作為大軍駐留的基地。而一旦大軍折返，這幾座城池更無法長期堅持，必然陷落。

    動用數萬大軍，已經付出數千人傷亡的這場戰事，最終難免一無所獲。

    真的可惜。

    還是得想辦法退兵，不能再打下去了。
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