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    數十年的戎馬生涯，給了劉備敏銳的戰場嗅覺，他感覺得到，雖然現在自己和馬超各領雄兵，與曹軍廝殺得有來有去，仿佛是個平局。但曹氏的后繼力量聚集于鄴城、許都、雒陽，可以源源不斷地投入，這種投入一旦到達某個界限，則己方的崩潰就成了必然。

    某種角度來說，關中已成了一座牢籠；關中的城池、乃至長安城，都是牢籠中的餌料。劉備，或者馬超，都只是被餌料吸引來的獵物，曹操卻成了獵手！

    這幾年，劉備已經很少感受到如此窘境，很少感受到如此可怕的威脅了。

    劉備難免會想，原本萬事置于掌中的順利局面，怎么就轉為如此？

    這場北伐，難道不是自己的股肱、謀主們一起商議的結果嗎？

    出兵之前，不是好些人指點揮斥，將一項項的優勢劣勢，都剖析得很清楚，都拿出了應對的辦法么？

    為什么他們沒料到，閻行竟然如此耐戰堅韌，長安城又如此堅固？

    為什么他們沒料到，馬超也變得更奸滑了？

    孔明，還有士元、孝直，都是智計絕倫的人中之杰。我劉備或有一時疏忽冒進，他們怎么會？

    劉備是極具政治斗爭經驗的人，仔細一想，答案就很清楚。

    其實答案早就清楚，只是過去兩年里，劉備刻意無視罷了。

    劉備在赤壁前后，對諸葛亮的信任之深，托付之重遠邁他人，遂有魚水之比。但后來劉備的勢力擴張，荊楚和益州的英杰歸之如百川歸海。隨著龐統和法正的到來，諸葛亮依舊是股肱，卻不再是唯一的股肱，其權力和地位一直在相對收縮。

    龐統與諸葛亮并為包攬軍國大事的軍師將軍，兩人的地位和權限完全相同，彼此的分工協調，大致是龐統管軍，而諸葛亮理政。亂世中一切以軍務為先，龐統的影響力由此趕了上來。

    當劉備進位漢中王以后，又以法正為尚書令，由法正直接處理投向漢中王的奏書，攤薄了軍師將軍的權柄。

    諸葛亮始終很謙退，從來不會刻意爭權，龐統和法正的影響力便不斷擴張。去年起，兩人共同推舉的彭羕出任益州治中，實際處理益州政務。故而此后好幾次軍議中，龐統、法正和彭羕幾乎便能決定軍議的導向。

    劉備志向恢宏，并不介意這些。
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