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    劉備所說的赤岸，在南鄭城西北面的深山大谷之中，是漢中往關中去的重要物資儲藏轉運之所。劉備在跨有荊益，占據漢中之后，雖然內部尚有諸多問題須得一一理順，但整個政權欣欣向榮的聲勢已成。在軍事上，他們已經提前開始向關中方向的準備工作了。

    與此同時，作為勢與曹劉成鼎足的江東方面，就未免尷尬。

    皆因吳侯圍攻合肥，已經整整兩個月了。江東之眾先以蟻附，又施砲石，什么聲東擊西、圍三闕一的套路也都用過。每日里殺聲震天、鼓聲如雷，成千上萬人的熱血潑灑城下，可張遼據守的合肥，依然屹立如初。

    從一個月前，江東動用上萬人手在合肥城外壘起土山，意圖以土山連上城垣，然后揮軍破城。然而城上箭矢如雨而下，負責填土堆積的士卒死傷慘重，待到土山漸高，城上守卒早就造好了箭樓，站在箭樓上繼續亂射。一時間土山上的將士仿佛箭靶，上去就只送死，江東諸軍俱都氣沮。

    此時已到了秋天，巢湖的水勢慢慢減退，江東水軍往來濡須水，已不似往日方便，再過幾日，某些五樓大艦怕都要擱淺。十萬大軍的消耗，隨著天氣漸涼而一點點增加，而軍中將士的身體狀態，則開始逐漸下降。幾處軍營都報說，開始有將士得了疫病。

    到這時候，部屬們開始拐彎抹角地勸孫權說，不如退兵吧！

    孫權聞此，惱怒之極，于是連續數日親自帶著車下虎士直逼合肥，持劍督促諸將猛攻。他的勇武和執拗，都仿佛父兄，但江東部眾們的耐性和毅力，卻畢竟有極限在。

    他眼看著每日里動員參戰的將校愈來愈多，都干打雷不下雨；到了最近幾日，往往上萬人的大軍如浪潮洶涌而出，卻連合肥城頭的夯土都沒法打濕。

    這樣一來，他也不得不承認，這一次的江淮攻略，只能到此為止。

    雖說先前拿下了皖城，雖說利用廬江雷遠的力量擊潰了夏侯惇，雖說于禁所部坐守壽春，竟不敢以一兵一卒南下支援合肥……可合肥城偏偏就拿不下，于是廣袤江淮土地，也就只有還給曹孟德了。

    曹孫之間的對抗，來日方長。孫權下定決心，退兵。

    江東陸軍依托水軍，來去都很便捷。當下各部逐漸收縮到南淝水的一處渡口喚作逍遙津的，然后按照事前的編組，有序登船。

    為了彰顯自家的勇武，孫權親領虎士斷后，準備等到諸軍皆走以后，再從容登船。

    將至傍晚，最后一批將士已經登船了。數十艘大小船只正排成首尾相連的常常隊列，順水往下游去。它們要到十里以外的一處汊口，才能讓開河道，使孫權本人的座艦得以行駛過來。
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