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    曹劉兩軍在漢中的戰爭，從初夏延續至秋。荊益兩州十萬之眾出征，至少十萬以上的民伕沿途運輸糧秣物資，支援供給前線。以成都為中心的益州各地，為此竭盡了全力。

    到這時候，據巡查各地的官員稟報，幾乎每個益州的郡縣，都出現戶口顯著減少、荒田大增的情形，較之于去年荊益相爭之時，整體情況要惡劣許多。

    而漢中諸縣除了支應曹劉兩軍以外，還遭到涼州諸軍的盤剝侵害，于是豈止戶口大減、百姓相攜逃亡。為了支撐戰事所需，漢中周邊大量尚未成熟的麥田，都被割取充作軍糧。這樣一來，稍有應對不慎，饑荒便不可避免。

    為此，當夏侯淵授首、漢中曹軍潰退以后，劉備立刻下令，開始賞賜、遣返此前大規模征發的民伕和益州各郡的郡兵，使他們盡快回到家鄉，盡量趕上各地的秋收。

    留守成都的軍師將軍諸葛亮派出眾多得力部下，一部分沿途接應回鄉的軍民，另一部分則分行各地，既催促秋收，也督促各縣做好糧食的倉儲和調運準備，隨時投入到賑濟中去。

    隨著部眾逐漸分散，停留在漢中的軍隊數量由高峰時號稱十萬，很快縮減到了四萬人左右。這部分兵力也按照十二更下的制度，輪番得到回鄉休養的時間。

    為了填補兵力缺口，左將軍府又遣出使者向廣漢蜀國以西的白馬羌、參狼羌部落去，向這些羌人部落征發兵力。羌氐雄健敢死，自古以來都是漢家朝廷重要的兵源地。但過去數十年羌亂下來，涼州、關中的漢家百姓固然死傷慘重，羌氐各部的精銳也凋零殆盡，且又多敵視朝廷，所以征發并不順利。

    但對于左將軍府來說，這本非急務，只要慢慢著手，誘以金帛、懾以威令，總有將這些蠻夷徹底納為己用的一天，所以初時只向較親近的部落征調，征來的丁壯是否勇健也不強求。

    只是，翊軍將軍趙云就難免為此頭痛，他不得不花費更大的精力去挑選新兵、加強訓練。

    他這“翊軍將軍”官位，前代未有，也是玄德公拍腦袋想出來的雜號之一。職權是左將軍、大司馬的中軍指揮官，同時也監管諸將，并負責預備隊的調撥和新兵征發、訓練。大體而言，他與諸葛亮類似，都是以較低的職務，而實際掌握較重大的權力。

    這一日，趙云巡視了在武興的一處新兵營地，隨即趕回到南鄭。

    半路上看到有兵力調動，問了才知道，原來數日前傳來消息，馬超終于攻占了冀城，殺死了涼州刺史韋康和下屬官吏上百人。駐在長安的鐘繇遂遣閻行等將領兵三萬，進駐雍、郿等地戒備。

    按說漢中凋敝非止一日，早就不復當年“沃野千里、蓄積多饒”的天府之稱。也虧得鐘繇這等名臣，經營整備的能耐當世罕見，這才能在漢中失敗后不過一個月，又能調動三萬人出外。

    因為雍、郿等地正對著褒斜道。縱有五百里石穴天險為憑，為防萬一，漢中這邊，還得相應調動兵力往褒口以南駐扎。

    負責帶領這支兵力的是魏延。

    趙云在路上遇見的，便是他們的后隊。
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