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    新任的零陵北部都尉有事求助，那可不適合在吵吵嚷嚷的樂鄉大市里說。

    一行人回城入府。雷遠與習珍徑入一間偏廳，屏退眾人。

    隨著地位漸漸穩固，雷遠身邊服侍的人也多了些，不再是侍女阿堵一人忙前忙后。這時候，便有名喚閻宇的新收侍從奉上茶水。茶水是雷遠喜好的口味，茶餅不經炙烤，直接掰碎用熱水沖泡，另外還加了幾片橘子瓣，氣味頗顯清淡宜人。

    習珍的心思不在茶上，兩人閑聊幾句，稍微潤了潤嗓子，便轉入正題。

    “以伯玉之才，履任部尉當非難事，何必如此緊張？”

    襄陽習氏是房支眾多的大族，但近年來出仕的，多任文職，習珍是其中少有的武人。他雖年輕，但在玄德公收取荊南的戰斗中立有功勞，因而升遷為中郎將，其部下多以習氏私兵為骨干。

    當代的選官、用人，很多時候用的不僅僅是某一個人，而是這個人背后的宗族勢力。比如習珍前往昭陵，必會帶著自家宗族里的管事僚佐、私兵部曲。習珍的就任，也就代表這包含文武的一支力量受玄德公所命填充入零陵北部，開始與東吳當面爭奪。

    東吳所屬的武陵太守黃蓋這些日子本就應付艱難，如果還要應對渴欲建功立業的習珍所部……不是雷遠看不起黃蓋，但老將不以筋骨為能，還須好好保重身體才是。

    這樣想來，雷遠完全不覺得零陵北部尉的職務會對習珍形成挑戰。

    “倒不是有什么為難……”習珍稍作猶豫，換了個比較明白的說法：“主公是能夠親率戎馬的一方雄主，麾下多有強兵猛將，如我不能稱職，主公可隨手立遣一人替換。到那時候，荊襄舊族俱無顏面。所以，此去必得干脆利落、萬無一失！”

    原來如此。

    習珍這么一說，雷遠立刻就明白了。

    昔日劉景升為荊州牧的時候，軍隊掌控在荊襄士人之手，如蔡瑁、黃祖等人，都是允文允武的實力派。然而赤壁戰后，荊襄士族四分五裂不提，其領有的軍事力量歷經慘烈戰爭，幾乎十不存一。

    眼下左將軍、荊州牧府的軍事力量，主要由關、張、趙等元從大將分領。孔明雖出任軍師中郎將，但不直接掌兵；魏延、傅肜那一批義陽人，靠的是與玄德公在汝南并肩作戰的關系；至于近來被玄德公看重的黃忠，那是行伍中的老卒出身，更與荊襄高門不是一路。

    這樣算來，習珍竟然是左將軍府中第一個真正出任中高級軍職、掌握實權的荊襄士人。這或許是荊襄舊族重新把手伸進軍隊的良好開端，習珍決不能容忍自己失敗。

    “那么，有什么地方是我能幫上忙的？”雷遠放下茶盞，沉聲問道。

    “有三件事情，想要麻煩續之?！绷曊涞?。

    “請講?！?

    “第一件事，續之帶領淮南豪右之眾抵達荊州時，除了廬江雷氏本部以外，其余各族都被安置在了昭陵。我想，續之昔日與他們并肩鏖戰，必有交情。如果可以的話，還請續之予我書信數封，以方便我與淮南豪右們的往來。”

    雷遠愣了愣，笑了起來。
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