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    當雷遠等人沿著山道往后退走的時候，張遼雙手抱肩不動，就站在原地凝視著。深秋時節，巖壁上的藤樹大都枯死，露出灰色的嶙峋山巖。張遼可以清晰地看見山巖間穿行的道路，也看見了在道路上有條不紊地整理著隊列、顯然將要繼續后撤的賊寇們。

    他甚至還可以看見那些曹軍輕兵的尸體，它們散落在山道上和陡坡懸崖間，有些血肉模糊，有些身首異處。畢竟隔著山谷，張遼看不清他們的面龐，但他記得其中許多人的相貌。這些將士都曾是活生生的人，張遼知道他們的籍貫、知道他們家里有幾口人、知道有人準備打贏這一場就回鄉娶親；可這些人受張遼所命追蹤賊寇，須臾之間再會時，卻已變成了遍地橫尸。這樣的損失是張遼難以承受的，使他感覺到強烈的怒意和警惕。

    他還看到了賊寇的尸體，數量也不少。很顯然，輕兵們在這里與賊寇有過一場惡戰。賊寇們依然保有著強大的反擊能力。

    此前雙方在山口惡戰不休，山道被忽然倒伏的巨木阻擋，幾乎令張遼本人吃了大虧。張遼立即令人砍伐樹木開道，做好了不惜代價強行突進的準備，誰知后來發現，阻擊的賊兵忽然之間就退走了。原本幾番攻打不下的山道，變得如退潮后的沙灘那樣干干凈凈，這情形讓張遼和朱蓋都一時愕然。

    好在賊寇們跑得太快，有幾名行動不便的傷者被他們拋棄了。張遼立刻將之提來詢問，一問才知：最近幾日在前線與自己搏戰的賊首雷脩，已經死了。

    這雷脩乃是淮南豪霸首領雷緒之子，久歷戰陣，素以雄武著稱，是此次淮南豪霸聯軍與曹軍對抗的實際指揮者。說來也是可笑，這個強悍賊首居然不是死于戰場上刀槍并舉的廝殺，而是倒在一支流矢之下。張遼下令弓箭手仰射上方山道的時候，本打算以此掩護己方砍伐倒樹的士卒，卻不曾想獲得了如此重大的戰果。

    在二十余年的戎馬生涯里，張遼見過許多如雷脩這樣頗具才能和威望的敵手。他們本該追隨明主建功立業，無奈卻走錯了路，最后身死族滅，埋入這亂世中無人知曉的累累尸骨之中。而后，正因為他們的才能和威望，所以他們的死必然引起本方的崩潰。張遼每每會為他們毫無價值的死亡而感慨，隨即用猛烈的作戰，將他們生前所維護的東西徹底粉碎。

    可眼下的情形卻讓張遼難以索解。雖然失去了善戰的首領，但這支賊寇并沒有真正潰散。或者說，他們在潰退了一段距離以后，很快就重整旗鼓了，甚至還以一場漂亮的伏擊，殲滅了追蹤而來的曹軍輕兵。

    賊寇的兵力也得到了補充，張遼在山谷的對面看得清楚，僅僅是在視線所及的山道上，就有千人左右。那應該是賊寇的本隊中調來的兵力，如果沒有猜錯的話，適才與自己隔著山谷對視的那幾個人，就是賊寇的新首領了，卻不知是何等人物？他們居然就這么坦然地與自己對峙著，竟然沒有什么動搖的姿態，自從曹公芟夷群雄，漸漸奠定北方霸主的權威以后，張遼已經很少看到如此膽大的毛賊了。

    現在他們又開始撤退了，大搖大擺、一點都不著急……這是有恃無恐？還是某種誘敵的動作？

    身邊年輕的軍校楊肅躍躍欲試地道：“將軍，讓我去吧。只要兩百人，保準殺穿他們的隊伍！”

    張遼既然親自率軍深入天柱山中，作為副將的朱蓋就停留在山口處，負責建立大營，并轉運兵力和糧秣物資。這時候緊隨在張遼身邊的，是他本部的得力軍校楊肅。
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