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    這一段山道沿著連綿巖壁展開，仿佛極蜿蜒的弧線，山道兩端隔著深谷相望，直線距離并不很遠。樊宏通報曹軍到達的消息不久，雷遠等人就看到了對面谷口處的曹軍。道路邊掉光樹葉的林地樹杈稀疏，遮擋不住曹軍密密麻麻的黑色身影，他們越來越近了。

    這支部隊與此前狂奔而來的輕兵不同，他們中的大部分都身著鐵甲，頭戴兜鍪，手中持長刀大戟。雖然身披重甲，可他們行動矯健，在山道間自如前行，哪怕隔著山谷，都能感覺到他們氣勢懾人如將要撲食的成群猛獸。

    要知道士卒在作戰的時候，光是隨身攜帶的兵器、食物、飲水這幾項，通常都要十來斤，這還不算皮甲等物。若是全身重甲的甲士，甲胄和兜鍪加起來，三四十斤都是常事。全部穿上以后，合計四五十斤的重量，尋常人別說跑了，走動都很不容易。

    通常來說，只有大將直屬的極少數精銳，才能夠在遠遠超過常人的食物供給和長期艱苦訓練的作用下，形成全員著重甲的充沛體力。這樣的精銳無不是大將賴以建功立業甚至保命的底牌。譬如張遼昔日在飛將麾下時的同僚高順，就以七百人的陷陣營威震天下，“所攻擊無不破者”。

    眼前這些曹軍甲士能全副武裝地翻山越嶺，在蜿蜒山道中迅猛追擊，毫無疑問，他們是曹軍的精銳，是張遼麾下用來打硬仗的強兵。

    這樣的場景，使得山谷對面剛剛整編完畢的將士們感到了驚恐。畢竟他們只是江淮豪霸們臨時組織起的部隊，本來就不能時刻做到嚴整肅然，更不消說大規模整編也帶來不安。隨著進入到視野的曹軍漸多，將士們的隊列肉眼可見的躁動起來。在恐慌的人群甚至包括了很多新被提拔的什長和伍長。剛才的戰斗中，雷遠正是依靠他們的勇猛拼殺才取得勝利。可是當曹軍真正的精銳來臨，幾乎每個人都想到了小將軍的死，想到了隨后的那場潰逃。

    鄧銅、賀松等，都是經驗豐富的軍人。他們很清楚，這樣的躁動，幾乎便是軍隊全面失控的前兆。而曹軍如果趁機殺來，那就是一場慘不忍睹的大潰敗。在他們數十年的軍旅生涯中，都經歷過這樣的場景：敵軍猛攻，己方的前隊迅速瓦解，后隊一哄潰逃。軍官們想要阻止士卒潰退，卻連他們自己也被崩潰的人流推擁著向后奔跑。潰退一發不可收拾，越不能組織起抵抗，越是死傷慘重；越死傷慘重，越是奪路逃命……最終勢如山崩、互相踐踏、一片慘叫、丟盔棄甲。

    想到這一幕，自鄧銅、賀松以下諸人無不驚駭。

    但雷遠卻很鎮定。

    曹軍的主力比預想中來的更快些。當你面對著曹營首屈一指的名將時，本就不能把希望寄托在對手的遲鈍上。但這里畢竟是深山，無論敵人再兇猛、再勇敢，其用兵終究要受限于對地理條件的判斷。越是名將，越是如此。在這樣的環境中，即便勇猛如張遼，在發現前部輕兵被殲滅之后，也會猶豫，也會謹慎。而這種猶豫和謹慎，就是雷遠下一個舉措的基礎。

    通過之前的戰斗和部隊整編，雷遠已經在這場大潰敗中糾合起了前所未有的力量，但是山道前后皆敵的狀態并沒有改變，無論對張遼還是對梅乾，都還有很多事要一件件做。

    雷遠深深吸口氣，深深吐氣。

    待要說話，只聽賀松大聲道：“小郎君，你立即走。只要動作夠快，我們可以在曹軍之前退到擂鼓尖臺地！”

    不，這樣狼狽的退回去是不行的。那只會讓所有人成為梅乾的盤中餐、墊腳石。

    雷遠瞥了賀松一眼：“不必著急，先整頓隊伍。”

    他站起身來，拍了拍戎服上的灰塵，沿著山道，向隊列后方悠然走去。

    郭竟和王延立即緊隨著他。
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