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    一輪血色夕陽掛在函谷關樓頭，映著滿地的鮮血與殘肢斷甲，令經過此處的鴉雀皆感心驚，咕咕鳴叫兩聲后，旋飛不見了蹤影。

    早在千年前的戰國，強秦便是依靠此關進退得宜，抗拒六國，最終橫掃天下。在如今的大唐盛世下，面對兩側突如其來的叛軍，八百守關士兵卻被打了個措手不及，忙據關死守。兩撥人馬從正午相遇激戰至夜半時分，由于史元年下部異常兇狠，守軍人數劣勢，不免被動，傷亡過半。為了保存有生力量，守關將領不得不下令撤離，退居十里再依山勢固守，而后派遣斥侯急向神都洛陽通報消息。就這樣，史元年下部付出了折損兩千余人的代價，最終將這座雄關占據，如同毒瘤般卡在兩京的咽喉之上，情勢迫在眉睫。

    神都東宮里，李弘恢復了監國之權，召集閻立本、李敬業等人在洛陽的文臣武將商議對策，薛訥、樊寧與李媛嬡亦在其列。

    “長安兵部為何仍遲遲不出兵？遷延觀望，罪同謀逆！”亂賊如鯁在喉，令一向老成沉定的李弘起了惱意，沉沉目光望著身后輿圖上近在咫尺的函谷關，焦慮難掩。

    “啟稟太子殿下，以老臣之見，叛軍攻克了函谷關，切斷了聯系兩京的要道，兵部欲出兵救駕，卻難以得到二圣或殿下的首肯，只怕是一時間進退兩難吶。”閻立本答道。

    “回稟殿下，臣附議右相之言，無論是兵部官員還是掌兵將帥，沒有天皇天后詔令，是萬萬不敢擅動兵馬的。何況公主案結案與長孫勝生事皆發生在洛陽，兵部上下一頭霧水，一時反應不及也是有的。”李敬業附和道。

    “此次叛軍起兵之機選得頗為微妙，左相兼司戎太常伯戍衛西涼，平陽郡公薛大將軍尚未從遼東回師，朝中唯二可以在危急時直接出兵之將，皆距洛陽千里之外。估摸賊人早有預謀，就是為了打我等一個措手不及……末將昨夜失職，還請太子殿下降罪！”守衛洛陽的主將陳侯上前一步，跪地向李弘請罰。

    “正如你方才所說，賊人早有預謀，昨夜之事亦是如此，又何來降罪之說，”李弘一揮手，示意他快快起身，“昨夜諸卿皆有功勛，本宮知曉諸卿辛苦，但眼下尚不是論功之時。目前看來，長孫勝亦是被那賊貨利用，若不快快除之，只怕會釀成大禍，諸卿有何良策計謀，快快獻上來罷。”

    “洛陽到長安不過區區八百里，難道就不能派個人走小路繞個道送信嗎？”見他們說了半晌，無一字在點上，樊寧起了焦躁，也顧不得什么禮數，徑直插嘴道。

    李媛嬡接口回道：“你當旁人都傻？洛陽與長安皆是枕著龍脈的風水寶地，若不走兩京故道，便要繞遠走巴蜀再經漢中，方能轉行長安，當中許多路途馬匹不能行，只能徒步，還不知要耽誤多久，可不是比登天還難！”

    洛陽守將陳侯點頭應和：“且如今洪水方歇，軍士疲憊，之前又有軍中士卒染疫，若是貿然出動，非但不能取勝，反而還會造成時疫擴大，士氣低落，徒增我軍死傷……”

    這確實是一局死棋，似乎無論如何皆找不到突破口，這天下繁華之盛的神都業已成為一座囚籠，而那史元年正如魑魅般窺視著他們，耐心十足地等著他們垂死掙扎，困獸之斗。

    李弘沉沉的目光轉到了薛訥身上，見他一直蹙眉思索，很是認真，不知是否已有良策：“慎言，你可想到了什么主意？”
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