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    走了兩日，一行人在青塔寺驛站住下。這里是集寧州與綏遠州交界的地方，方圓兩三百里全是草原牧場，沒有城池，唯獨有一座青塔寺。王子騰和劉玄還特意以欽差觀軍容使、觀軍容使掌錄事的身份去拜謁了一番。這是喇嘛青教四大主廟之一，陰山省的十大廟之一。

    只有監寺、維那、僧值等人帶著一干喇嘛出來迎接兩位欽差。一打聽，原來這寺廟住持乃喇嘛青教排名第二的措班納里活佛。這一世轉世的活佛在五歲簽中獲選后便被接到京城去了，由太仆寺優待安置在京北八大廟，交由德高望重的高僧指點教化，待二十歲后再回寺廟來坐床升位，正式為信徒們誦經祈福。

    現在的這青塔寺完全由太仆寺任命的監寺、維那、僧值等僧人執掌。

    “這寺廟修得還真是漂亮。這么偏僻的地方，居然還有這么一座富麗堂皇的寺廟，真是想不到。”薛蟠砸吧著嘴巴道。

    “這每一座寺廟，都是方圓數百里牧民的圣地，都是那些牧民們捐出身家財貨，累積數百年才成了這個樣子的。按照前周太宗皇帝收復漠南漠北吐蕃和安西后定下的規矩，這些化外之地除了大興教育德化，還準行喇嘛教，每一廟都有優待。原本這喇嘛教只有紅、黃、白、藍四派，后歷練數百年，又分出青、花、格魯、赤木四派，合計八個教派，所以京北有八大廟。”

    李公亮在旁邊給薛蟠等人解釋道。

    “原來是這樣。對了，過了這青塔寺，是不是就到了綏遠州了？”賈璉問道。

    “是的，前面就是綏遠州長和縣，不過有兩百多里路都沒有城鎮，而離我們最近的驛站也有六十里，這段路有些荒涼。”

    “我也是到了這陰山行省才發現，這天下還有這么地廣人稀的地方。要不是官路來往的全是商隊和巡邏的兵丁，我們一天也難遇到一兩個人。”薛蟠搖頭晃腦地說道。

    “陰山、北海兩省人口少是從前周年間執行的限口律令，每一地，牧民丁口都有限定的，超過一定數量，就要遷走多出的，會去關東，或去安西，或轉到關內，化為耕民。數百年下來，這里一直保持著這地廣人稀的局面。”

    這會出口解釋的是劉玄。

    “還有這稀奇古怪的律令，人不越多越好嗎？還特意限定丁口，真是奇了怪了。”

    聽到薛蟠的話，劉玄和王子騰對視一眼，沒有再出聲。
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