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    定西王城位于齊州和蒙州的交界處。

    定西王下屬五個州，從屬地最西邊兒開始排的話就是：丁、衡、蒙、齊、越。

    越州再往東走，是天下九山中的列山和前山。那里是異獸的天下，由它門的山主統治，和定西王無關。

    說來也奇怪。

    這天下九山都分布在四王的屬地內。

    震北王那兒是臨山和陣山。

    安東王是兵山、斗山、者山、

    平南王是皆山、行山。

    連在一起就是臨兵斗者皆陣列前行。

    九山中的異獸比人類的壽命要長久的多，可他們始終安然自得生活著。

    定西王城所處的位置原本只是一個小村落，叫霍家村。

    五六十年前，有一個駝背的游方郎中在此地落腳。

    村兒東頭住著霍鐵柱一家，兩口子帶一孩子。日子緊巴巴的湊合著過。

    霍鐵柱的媳婦兒姓吳，是從鄰村兒娶來的，有些殘疾。這殘疾不是指身子骨，而是腦袋瓜不是很好使。

    見人光會比劃，然后就一直癡癡的笑。那會兒成親簡單，再加上霍鐵柱家本就不富裕。

    一根扁擔，兩頭各挑了一筐白饅頭和雞蛋，就算是娶過門兒的聘禮了。翻過年頭，這吳家姑娘便給他霍家添丁進口，生了一大胖小子，長得敦敦實實的。

    霍鐵柱成天高興的合不攏嘴，可惜他娘傻，沒法兒帶孩子。

    他一個人又當爹，又當娘的。一夜起來五六趟照看孩子不說白日里還得下地忙農活兒，沒過多久便病倒了。

    全村人看在眼里都覺得可憐，可是這事兒也沒法幫。

    所以當這位游方郎中一來，大家湊了點散碎錢銀想讓他給霍鐵柱瞧瞧病，開一劑方子。讓他早日好了身子也能繼續照顧家里不是？

    誰料這郎中進村兒之后跟做賊的踩點兒似的，東逛逛，西轉轉。

    任憑旁人對他說什么他也不接話茬兒。

    “那一戶人家方便我借住嗎？”

    眾人正要急眼的時候，郎中開口了。

    指的地方正是霍鐵柱一家，于是大伙兒趕緊幫他應承下來。

    霍鐵柱家也確實太窮了，進了屋連個坐的地方都沒有。十幾個人就這么杵在那。

    “屋里有病人啊！”

    郎中不由分說，抓過霍鐵柱的手腕就號起脈來。

    “你這是遲脈之象。所謂一息三至，去來極慢，遲為陽不勝陰，故脈來不及。”

    “郎中，麻煩您說的簡單些。咱就是個大老粗，種地的泥腿子一個。您剛剛說咱的一個字兒都沒聽懂。”

    霍鐵柱以為自己的身體害了什么大病。

    “最近是否覺得四肢無力？尤其是下肢酸痛？”

    “是，和您說的一模一樣。連拿鋤頭的力氣都沒有，而且還吃不下飯。啥活兒沒干都覺得很累，還……還拉不出屎。”

    霍鐵柱說道。

    “你這是冷積之癥。我給你開個方子，吃完三副保證你生龍活虎。”

    “白術四兩，人參一兩，附子五錢，肉桂一兩，干姜一兩，陳皮一兩，甘草五錢。你們速去抓藥，此方需要制成丸劑吞服才可見效。”

    郎中沒有說大話，果然三副藥后霍鐵柱又跟原先鐵打的漢子一般下地干活兒了。郎中沒有收錢，說只要讓他在家里暫住幾日，管口飽飯就好。

    一天晚上，霍鐵柱從地里回來看到郎中正在教他兒子識字。

    “怎么到現在都沒給孩子起名兒呢？”
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