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    在老人出列的同時，巴巴爾坦回過頭，口氣淡然地向方鸻介紹：“這位是守誓人一族的現任族長，瓦伊蘇伯爵。年輕人，我猜你應該與他們有一些關系——”

    守誓人一族？

    方鸻當即一愣。

    而老人看向這邊，微微一笑道：“叫我賽舍爾就可以了，艾德先生，你可能不認識我，但我已經認識你許久了。只是在此之前，一直沒有機會見上一面而已。”

    “我們正是龍之鄉的過客，想必艾德你已經從馬扎克那里聽說過我們了。”

    “等等，你們是……”

    方鸻聞言大吃一驚，不是說屠龍者的血脈已幾近斷絕了么？

    但老人像是看出了方鸻心中的疑惑一樣，這才笑著解釋道：“不必奇怪，我們不是屠龍者的后裔?！?

    “什么？”

    “艾德先生，我猜你已經從馬扎克那里聽說過我們的故事了。那你一定清楚，屠龍者的來由，五支守誓者氏族，正是由當初誓言喝下龍血之人的后代所組成?！?

    “但昔日喝下龍血的英雄們，也只有當時的那一批而已——在戰爭當中，為了讓我們的氏族延續下去，有許多凡人女子選擇了嫁給這些英雄們，并為他們生育后代?！?

    “這些人的后裔，便是我們一族的來由。但并非每一個守誓人的后代，皆是具有屠龍者‘血脈’之人，混血的結果就是只有大約三分之一一的人可以繼承魔龍之血?！?

    “事實上，他們才是真正的屠龍者后裔，而更多的守誓人，其實只是守護當初那個約定的凡人而已。當然，即使是我們也一樣為那個詛咒所縈繞，我們中或多或少有親友因為這個詛咒而喪生——”

    “尤其是百年之前，龍魔女的誕生?！?

    “那場災難導致了我們一支當中僅存的屠龍者后裔中的三支的覆亡，而只有馬扎克與米蘇他們祖先的那一支幸存下來，也就是你們所熟悉的屠龍英雄，約修德——”

    “那之后，約修德便打算徹底根絕巨龍之災，為黑暗巨龍與屠龍者的千年糾葛劃上一個永恒的句號。因為這樣的原因，馬扎克與米蘇繼承了他們祖先的遺志，讓我們舉族搬遷至伊斯塔尼亞?！?

    “迄今為止已經過去了近三十年，那之后的事情你們應該也已經知曉了?！?

    老人看了看一旁的沙之王，又道：“而今我們差不多也已融入了這里的社會，除了一個名頭之外，其實也算不太上是守誓人了，只是仍舊記得過去的一些事情而已。”

    “但杰出的人在什么地方都是會發光的，”巴巴爾坦答道：“守誓人一脈自融入伊斯塔尼亞以來，在方方面面都給予了我與先王很大的幫助。你們一支也涌現出了許多英杰，守誓人一脈在賽舍爾族長的帶領之下，也愈發興盛了?！?

    瓦伊蘇伯爵以手撫胸，恭敬地答道：“陛下也給予了守誓人一脈豐厚的恩澤，我們也別無所求，只希望可以融入這里，成為這片沙海之上的子民而已。

    沙之王顯然十分滿意后者的回答：“你們已經是了。”

    而方鸻怔怔聽完這番講述，這才明白過來，對方的身份。

    他當然早知道米蘇與馬扎克將守誓人一脈遷往伊斯塔尼亞之事，但當時也未深究。

    而馬扎克也說過他們是屠龍者的最后后裔，他原本還有些搞不懂是為什么——但現在才明白過來。

    他和那位旅者之憩的主人雖然也只有一面之緣而已，但從旅者之憩之后的一系列經歷以來，包括后來與米蘇、與伊芙的相遇，其實他與守誓人一脈已經建立了深厚的聯系。

    因此雖然素未謀面，但此刻聽了對方這番描述，方鸻看這位老人，一時間也有點見到了熟悉的人與物的親切感。而他此刻也才反應過來——對方之前看他們的目光是何含義。

    老伯爵繼續帶著笑意看著他們，繼續說了下去：“其實各位在梵里克時，我們便已從馬扎克與瓦泊特的信中知曉了各位的存在，爵士他對你們十分欣賞，而馬扎克他也在信中專門提到，希望我們可以給予你力所能及的關照——”

    方鸻恍然。

    瓦泊特就是杜客爵士的名字，那位爵士的全名其實是瓦泊特-讓-杜客——方鸻自然還記得最早的那個送信的任務，那畢竟是一切的開始。馬扎克當初將金焰之環交給他們，讓他們送到戈藍德的那位老爵士手上，只是沒想到那個送信的任務本身只是一個開端而已。

    后來從杜客爵士的講述之中，他們也明白了這一點。

    不過方鸻也沒想到，那位杜客爵士除了與旅者之憩主人的關系不錯之外，竟然也與守誓人一脈有直接的聯系。兩者之間的關聯顯然比想象之中還要緊密得多，否則絕不會在信函往來之中專門提到關于他的事情，這至少也必須是盟友的關系。

    他不由看向老者。

    而對方也繼續說道：“那之后不久便發生了依督斯的事情，公主殿下返回之后又無意當中與陛下提起當時發生的一切，因為與我們一族的關系，陛下又將之轉告我們。而聯系到馬扎克與爵士的來信，那時我便意識到，這件事背后與你們的關系……”

    公主殿下？

    他楞了一下，才意識到那說的是阿菲法。

    方鸻意識到這一點之后，一時間也不由有些無語。

    他看了看這位守誓人一族的族長，再看了看一旁的沙之王，這才明白過來疏忽出在什么地方。虧自己還以為天衣無縫，但沒想到并不是梵里克那邊的信息傳遞得如此之快，而是因為守誓人一族的原因，讓這位沙之王一早就知曉他們的存在了。

    對方既然在關注梵里克發生的事情，又猜到他們去了依督斯，自然不可能不留意那邊的信息，而從梵里克事件之后過去了那么長時間，要找到一張關于他的畫像記錄還不容易？

    更不用說，阿菲法還在七海旅團待過一段時間——
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