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    方鸻和阿勒夫進入側殿，便意外地發現這里有一個‘熟人’正等著他。

    金發的貴族少女身著伊斯塔尼亞人金紋紅底的傳統長袍，正橫眉冷眼地看著他，不過與在貝因時不同，而今這位伯爵千金將頭發盤了起來，看起來比那時成熟得多。拉瓦莉只一言不發，看著他和阿勒夫，然后伸出手攔住兩人。

    方鸻在看到這位伯爵千金的一剎那，便下意識想要轉身——但身后大門處兩名沙之騎士正一動不動地看著這個方向，自己就算拔腿就走，也未必能離開。

    而拉瓦莉嘴角一翹，冷笑道：“我們又見面了，大煉金術士先生。”

    阿勒夫見狀微微一愣，看了看拉瓦莉，又看了看方鸻。他顯然認識這位伯爵千金，不由問道：“拉瓦莉，你在這里干什么，你認識艾德？”

    但拉瓦莉只看了阿勒夫一眼，目光又回到方鸻身上，目不轉睛地看著他。“膽子可真大，竟然還敢來這個地方，我猜你一定是為那位大公主而來的吧，還真是忠心耿耿呢。不過畢竟是艾爾芬多的龍之煉金術士嘛，也可以理解。”

    少女宛轉的聲音之中，不難聽出冷嘲熱諷之意。

    方鸻僵住了。

    對方認出了自己。

    但他早應該想到的，只是當初自以為自己在梵里克的名聲還沒傳到伊斯塔尼亞來，何況不是說伊斯塔尼亞貴族并不太關心北方的考林王國么，這不是才過了兩三個月而已，說好的沙漠之民的孤高呢？

    還是大意了。

    而阿勒夫一時間還沒反應過來，一頭霧水地問：“拉瓦莉，你在說什么，什么龍之煉金術士？”

    拉瓦莉一副淡然的樣子，向方鸻努了努。

    “自然就是你身后這位大英雄，你大可以問問他的身份，是不是‘拯救’了梵里克的龍之煉金術士呢？”

    她綠寶石一樣的眸子微微瞇了起來，閃爍著危險的光芒，哂笑一聲：“真不知道是該說你英勇無畏呢，還是愚蠢，大煉金術士，你不會以為當初沒人認出你來吧，竟然還敢來見沙之王陛下？”

    方鸻僵在原地，但心中很快冷靜了下來。

    當初也是沒機會考慮那么多的緣故——畢竟從受秘術士俘虜開始，再到挾持這位伯爵千金，一切都是事發突然，又怎么可能考慮得面面俱到？他當初能從貝因囫圇逃出來，其實已經是僥天之幸，而事后回想起來像是篩子一樣的計劃，在當時看來其實完美無比。

    再說現在再追究這個，也是無益。

    他其實與其說是追悔于當初的疏忽，不如說是沒想到會在這里見到這位伯爵千金。

    畢竟幾周前對方還在貝因，而塵暴剛過，卻已出現在奎斯塔克參與這場慶典——這個少女是努爾曼的掌上明珠，想來她既然到了貝因，那么那位伯爵大人自然也不會遠。對方會在這時候回到王都，的確是出乎他預料之外的事情。

    他以為對方還會在貝因搜索一段時間，縱使有人會回王都，也是秘術士而非這對父女。他們既然這時候出現在這里，正說明其應當是差不多和自己一起啟程的，難道自己其實料錯了，他們其實并不太在意那位阿菲法？

    他沉默著一時沒有開口。

    而阿勒夫好像這才反應過來，回過頭訝然地看了方鸻一眼：“龍之煉金術士，這是你的頭銜嗎，艾德？”這個問題讓方鸻一陣無語，很想說自己不叫艾德，叫夏亞，但那個名字早就拋棄不用了，何況轉念一想——對方既已知曉其身份，又豈會不知他的名字呢？

    眼下顯然不是糾結這個的時候——

    阿勒夫又看向伯爵千金：“拉瓦莉，你們認識？”

    “豈止認識，”拉瓦莉有些咬牙切齒，但她冷冷地看了方鸻一眼，改口道：“阿勒夫，我要是你的話，就立刻帶這個人離開。”

    阿勒夫和方鸻同時一怔。

    方鸻不由抬起頭來，意外地看著對方。

    阿勒夫更是一頭霧水。“你在說什么呢，拉瓦莉，艾德是父王點名要見的，我干什么帶他離開？”

    他好像又反應過來什么，看著少女道：“拉瓦莉，要是艾德得罪過你的話，我代他向你致歉。不過眼下這個場合，你還是先讓開，畢竟要是父王怪罪下來，我可不想牽連你。”

    而拉瓦莉只看向方鸻，眼皮也不抬一下，淡淡道：“你不說點什么嗎，大煉金術士？”

    方鸻正意外地看著這位伯爵千金，雖然不太明白對方為什么會這么說——因為這位伯爵千金只要喊一嗓子，自然會有衛兵上來攔住自己。到時候她與那位伯爵大人，和他一起到沙之王面前一對質，自己多半要完蛋。

    不過對方似乎另有意思，他眼下也不敢想太多，只這似乎是這個困局之中唯一脫身的機會；他很明白拉瓦莉的意思，自己見到沙之王，多半是要連累阿勒夫的。而方鸻看了看兩人，也不知道這位伯爵千金是不是因為這一層關系才放自己一馬。

    她和阿勒夫關系有這么好？

    畢竟自己可是綁架過她的人，匪徒和人質之間又有什么好敘舊的，對方先前對自己冷嘲熱諷，在他看來都算是輕的。方鸻也不是什么雙重標準，只是要有人這么對七海旅團的人出手的話，他才不管對方是什么原因呢，總之先抓起來再說。

    他沉吟了一下，眼下必須立刻與阿勒夫解釋清楚，并且不能引起其他人注意，如此方能脫身。

    但他正要開口，一個聲音從拉瓦莉身后傳來：“拉瓦莉，你在干什么？”

    那是個中年人的聲音。

    方鸻聽得清楚，畢竟也不過就是一兩周之前的事情——那正是努爾曼伯爵的聲音。

    他身子不由一僵，而面前的伯爵千金也是面色一變，馬上壓低聲音對阿勒夫說道：“阿勒夫，你要是不想給你惹上麻煩的話，就馬上帶他離開。”

    她把這句話說得斬釘截鐵，阿勒夫就是再沒搞清楚狀況，這會兒也不由有些猶豫起來。他回過頭正想征詢方鸻的意見，可正是這當口，人隨聲至，不遠處大廳的出口處人影一閃。貝因總督高大的身形已經出現在了那個地方。

    他面色嚴肅地看著自己的女兒，開口道：“陛下要見自己的客人，已經督促過好幾次了，拉瓦莉，你在耽誤什么？”
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