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    遠處庭廊上的風景，大約是棕櫚樹下偶爾經(jīng)過的侍者，還有那寬大的長袍，因為在銀沙沙海之外并不常見。

    那兒鏤空的欄桿，自然也涂成了白色。

    這里相當傳統(tǒng)的伊斯塔尼亞風格的建筑，環(huán)境與比沙之旅舍守舊得多，庭廊之下不過一張矮幾，與鋪開的厚厚的獸絨地毯而已——方鸻與阿勒夫相對席地而坐，矮幾上墊了一張方格子布，上面堆疊著盤子，盛放著食物、果蔬，籃子里裝著面餅，尖尖如同一座小山，數(shù)量豐盛，這仿佛是沙漠之民一貫的傳統(tǒng)。

    這已是兩人第二次會面。

    阿勒夫正坐在矮幾對面，棕色寶石一樣的眸子帶著一絲期盼地看著他，開口道：“艾德，伯勒德大師回到了奎斯塔克。”

    “他聽說你修好了塔式魔導(dǎo)爐，希望可以見你一面。”

    “所以你有空嗎？”

    對方目光懇切，顯然是希望他能答應(yīng)的。

    老實說，方鸻還略微有點不好意思。他那天只是懷有目的地幫了對方一個小忙——至少在他看來是這樣，但對方表現(xiàn)出的感激之意卻出乎他的預(yù)料——至少從對方的態(tài)度來看，似乎真拿他當作了朋友。

    不過他很快冷靜了下來，自己是有一些目的，但這目的說來也不算有多不可告人。充其量來說，就是對大公主殿下盡義務(wù)而已，而且也沒打算怎么，只是打算從對方這里打探一下佩內(nèi)洛普王室的消息而已。

    既然到了一個陌生的地方，或許結(jié)交一些朋友也不錯。

    事實上這天一早，對方托下人給他送了一封信，信上說有事相商。

    要放在這之前，他滿腹心事肯定沒這個心思同意，但這兩天下來他在城內(nèi)的調(diào)查毫無頭緒，王宮那邊不露半點風聲，城內(nèi)大大小小幾乎所有人流匯聚的場合他幾乎都跑遍了，可沒有一處有關(guān)于大公主的傳聞的。

    無奈之下，一切好像也只能回到原點。

    他與對方的仆人約定好在三天之前那個居酒屋見面，正是眼下這個所在。

    不過方鸻也沒想到，所謂的‘要事’竟然是這么一件事。

    于是他有點無奈地問道：

    “伯勒德大師是？”

    “那是我的老師，”阿勒夫答道：“他是宮廷煉金術(shù)士，你可能沒見過他。”

    方鸻還真去打聽過這么一號人物，但伊斯塔尼亞工匠總會并沒有這么一個人，想來是貴族煉金術(shù)士之類的——可沒想到竟然是宮廷煉金術(shù)士。不過說來宮廷煉金術(shù)士也屬于貴族煉金術(shù)士的一類，只是專屬于王室的那一類罷了。

    他聽了這個回答忽然一愣：“宮廷煉金術(shù)士？”

    阿勒夫點了點頭。

    “可你說他是你的老師？”

    “是的，我全名其實是阿勒夫-薩利艾-佩內(nèi)洛普。”

    “阿勒夫-薩利艾-佩內(nèi)洛普，這個名字是……？”

    方鸻語氣中略帶著一絲驚訝。

    阿勒夫則放下手中的酒杯，笑了一下：“艾德應(yīng)該聽過佩內(nèi)洛普這個姓氏，這其實沒什么好奇怪的，我原本也不打算隱瞞，只是你當時沒問罷了。我正是王室成員，確切的說，沙之王巴巴爾坦正是我的父親。”

    方鸻張了張嘴巴。“所以你是王子殿下？”

    阿勒夫點了點頭。

    話雖是如此說，但言語之中并沒什么自豪之意，方鸻甚至從中聽出一絲隱憂。

    不過這個想法只在他心中一閃而過而已，然后不由驚訝不已，驚嘆的正是自己的運氣之好。為了大公主的事情，在冒險者公會之中隨意接觸的一個看來‘有些身份’的人，現(xiàn)在看來竟然直接就是一位王室成員，還是一位王子殿下。

    他一時之間也有些不知道該說什么好的意思。

    不過轉(zhuǎn)念一想，方鸻又意識到，這究竟算不算好運氣其實還難說得很。對方是王室成員，但正身處于這個漩渦之中，比起那些事不關(guān)己的貴族，可以說是直接牽扯其中的當事人。他若貿(mào)然向?qū)Ψ酱蛱疥P(guān)于王宮內(nèi)的事情，會不會引起對方的猜疑？

    有些時候掌握著相關(guān)的信息，與沒有掌握相關(guān)的信息只是道聽途說，對于一件事的敏感程度是不可等同而論的。對方是一位王子，不會不清楚王宮中發(fā)生的事情，畢竟那一方是他的父親，一方是他的姐妹。

    說是當事人，可說恰如其分。

    方鸻在這邊稍微沉吟片刻，而一旁阿勒夫卻看出自己這個新結(jié)識的朋友心有所慮，不由開口問道：

    “怎么了，艾德？”
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