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    “托先賢庇佑，我們才能在此開疆拓土。”

    “鳳凰之劍見證了都倫的歷史，也見證了我們代代于此的血與汗。”

    “它是南境的象征——”

    “也是堅韌不拔之寫照。”

    “鳳凰之魂，將從火中誕生。”

    “而我們亦從火中歸亡。”

    “南境之民，請歸聚于此。”

    “傾聽這古老的聲音。”

    廣場之上，人人皆仰起頭，注視著這一刻。仿佛在每一年這一天，先古的靈魂，也匯聚在這片廣場上的空，他們低著頭，默默地注視著千百年來的這片土地。

    與他們的后人。

    夜空之上，煙火的光芒早已消盡，星星點點的塵埃落地之后，只剩下空蕩蕩的天際——那是冬日的夜，連遠星也不剩下幾顆，寂寂寥寥，一片漆黑。

    莫德凱撒公爵將手中圣劍指向天穹。

    正是此刻，一道紅光，從劍之上一躍而起，仿佛直沖天際。

    不過一個聲音卻在這時叫停了儀式，“等一下。”那冷峻的聲音一下穿過廣場，讓所有人都忍不住一皺眉，儀式中斷，這可是一個壞兆頭。

    但說話之人正是莫德凱撒公爵一旁的執政官，廣場之上的市民們敢怒也不敢言。

    而至于選召者，他們只是來看熱鬧罷了——

    眼下顯然正是一處好戲。

    所以當然不會有人有任何意見。

    公爵生生止住手上的動作，只是暗暗一皺眉頭，回過身來，看著這位來自于王室的同僚。他面上并未表露出什么，只沉穩地問道：“執政官大人有什么意見？”

    “沒什么，”執政官平靜地搖了搖頭：“我只是聽說鳳凰之魂以公正著稱，最近南方局勢不穩，我手下人抓住了一些亂黨，我想讓他們當著圣劍之面指認一下同黨。”

    他此言一出，廣場上立刻響起一陣議論聲。

    圣劍保管在圣堂，什么時候不能取用？偏偏要在此時，對方分明是找麻煩——再說南境為什么局勢紛亂，世人口中不說，心中自然分明。

    還不是宰相一方惹出的事端。

    不過人們議論歸議論，卻無法提出反對。他們只看著公爵，好希望于這位南境的主宰，一言回絕對方這無理的要求。

    但莫德凱撒公爵沉默了片刻，問道：“亂黨？”

    “這也是宰相大人的意思，”執政官答道：“再說不是順手而為之么？”

    莫德凱撒公爵看了他一眼，最后才點了點頭。

    執政官冷冷一笑：“我就知道，公爵大人忠心耿耿。”

    莫德凱撒公爵默然不語。不過執政官已達成目的，也不再進一步逼迫，只回頭招了招手，這時人群分開，從下面走出一行人來，人們這才發現，原來對方早有準備。

    送上來的‘亂黨’，有老有少，其中一多半是冒險者，不過沒有選召者。選召者大多桀驁不馴，就算失手就擒，多半也會當即選擇自殺。

    而這些人既然是‘亂黨’，自然不會有什么好的待遇，人人皆衣衫襤褸，在雪地之中瑟瑟發抖。這寒夜之下，廣場上眾人看到這一幕皆心下惻然，人群不由齊齊后退了一步。

    現場的氣氛，一時間有些詭異。

    而方鸻在下面看了看臺上那些人，這些人中他倒一個也不認識，應當多半是當地人。不過好好一個儀式，居然變成了審判大會，讓他不由有些失望。

    他又看了希爾薇德一眼，心想貴族千金，此刻也應當算是‘亂黨’的一員罷？

    不過他不認識，卻不代表有人不認識。先前說話的劍士‘森林’，這時居然低呼一聲：“是帕洛莫先生！？”

    方鸻一愣，順著對方目光看過去，只看到一個白發蒼蒼的老者。“那是誰？”他問道。森林這才搖搖頭，不可思議地答道：“他是米蘭達女士的老仆人。”

    “米蘭達女士的老仆人？”無冕之冠之前說過，米蘭達女士在菲奧絲授意之下，曾收留過他們一段時間，不過后來事情敗露，他們才不得不離開都倫。

    因此對方被抓，倒也不奇怪。不過方鸻看著那些人問道：“那米蘭達女士呢？在其中么？”

    他見過米蘭達的畫像，不過臺上眾人似乎并未有如此出眾的女士。

    ‘森林’眼中露出悲戚的目光，有些難過地答了一句：“我聽說宰相一方判米蘭達女士叛國罪，已把她絞死了……”

    方鸻聞言不由啞然——

    他下意識想起那畫框之上笑容溫暖的女士，楞了一下才回過神來。難怪無冕之冠提起這位女士時，語氣會是那個樣子。他再看向那個方向，心中卻忽然‘咯噔’一聲。

    隱隱想到了一些不太妙的事情。

    ……


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