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    廣場的邊緣，幾個不起眼的選召者正匯入市民之中。

    他們穿過人群，向前走去，在行至一半時，才停下來，抬頭向廣場中央看去。那高臺之上，執政官與莫德凱撒公爵的對話才剛告一段落，聲音裹著寒風遠遠傳了出去。

    人們正安靜地看著亂黨一一被押出來，這些選召者也同樣看著這一幕，他們回過頭——看了看彼此，風帽遮住的臉，只有一雙眼睛在陰影下閃閃發光。

    然后一行人才各自輕輕點點頭。

    執政官正立于高臺之上，這才答道：“可以了。”

    莫德凱撒公爵看著下面的人，其中并無他認識的面孔，宰相一方的人的無禮雖讓他有一些不快，但他板著臉，明白自己并不能與王室一方站在對立面。

    他想起科爾曼離開之前，說過的那番話，忍不住搖了搖頭。這是莫德凱撒家族立身的根本，外人又怎么會懂得？再說老國王對他還有知遇之恩。

    他默默舉起了手中的劍。

    劍上忽然發出一道耀眼的閃光。

    每個人仿佛都聽到了一聲清脆的啼叫，從高臺之上傳來。

    德凱撒公爵手中的鳳凰圣劍之上，忽然升起一層赤紅的烈焰，火光高漲，赤火似乎張開雙翼，從劍上一躍而起，化為一只華美而高貴的火鳥，飛上半空，帶著漫天的火焰。

    徐徐降下。

    這神圣的飛禽正引頸長歌，鳴叫聲足以穿透長夜，其羽翼之上融融的金芒，似乎流淌入每一個人心中。火鳥振翅而飛，繞廣場半周，猶如一片金云，最終落在廣場中央第一代鳳凰公爵的雕像之上。

    它站在其肩頭。

    一如數百年前，它站在其主人肩頭上一樣——

    廣場上的市民與選召者們皆屏住了呼吸，火光似映亮了每一個人的眼底深處，那是鳳凰之魂——火焰的流蘇泊泊燃燒，長長的金羽一垂到地。

    它昂著頭，正注視著這蕓蕓的眾生。

    雖這是每年必備的節目，但每當看著這一幕，都倫的市民們還是忍不住從心中發出驚嘆——有一些人甚至從孩提時代，從上一任公爵看到這一任公爵。

    看著這把圣劍，成為了南境的象征。

    而至于那些看熱鬧的選召者，早已微微張開了嘴巴——鳳凰在艾塔黎亞，也是幻想的象征。方鸻在一旁，更是看呆了。

    “很美，不是嗎？”一個聲音從他身后傳來。

    他楞了一下，回頭看去，才發現一個男人不知什么時候站在了自己身后。對方其實年紀并不大，也不過比他年長不了幾歲的樣子，只是留著淺淺的胡茬，看起來比他成熟許多。

    男人披著一件厚厚的毛皮斗篷，背著一個巨大的盒子，那盒子差不多也有他半人多高。

    方鸻從沒見過這么怪異的裝束，忍不住多看了兩眼，對方的魔導爐隱藏在斗篷之下，讓人猜不透是什么職業，但他應當是一個選召者。對于這一點，方鸻有一種直覺。

    男人看了看他與希爾薇德，忍不住微微一笑，神色之間有些溫和：“來晚了一些，我站在這里不影響你們吧？”

    他顯然看出這是一對小情侶——而方鸻這才意識到自己還抓著艦務官小姐的手，而他抬起頭去，看了看對方，只點點頭，但并沒有松開手的意思，只答道：“請便。”

    廣場上人雖多，但還不至于沒有立足之地。

    那男人這才點點頭，也便不再開口。

    高臺之上，執政官同樣仰頭看著這美麗的火鳥，其眼中閃爍著灼灼的金光，只是神色平靜，面上并無太多尊崇之意。這只是一把被神化的劍，或許其不失為一把神兵利器，但也僅此而已——

    他看了一旁的莫德凱撒公爵一眼，只見對方臉上神情古板，嚴肅得一絲不茍。但正是這種一絲不茍，讓他有些惱火，對方古板得仿佛只要守住了這把劍的一切，就守住了過往的時光一樣。

    但其實不過只是不知變通而已，若非如此，南境又哪會有現在的麻煩？

    在他心中，這些便是活在過去的人，只懂得謹守著過往的余暉，不懂得順應大勢，只如同一段枯敗的腐木。他不由有些好奇，莫非對方以為保持這個樣子，就算是完成了王室的使命？

    但年幼的新王，明顯并不喜歡他那個權勢滔天的叔父——什么是上意，這便是上意。今天的考林—伊休里安，兩位掌權者注定只能存一。

    老國王與他兄弟的時代，已經過去了。

    執政官不由感到有些有趣，看了看對方，故意問了一句：“可以嗎？”

    莫德凱撒公爵一絲不茍地點了點頭。

    迂腐——

    他心中下了一個結論，只是不知過一會，這位公爵大人會不會為此感到后悔。想到這一點，他便看向被押上平臺的‘亂黨’，并點出其中一個人，開口道：

    “還記得你說過的話嗎？”

    冷淡的話音回蕩在整個廣場之上。

    執政官語氣平平：“現在當著公正的鳳凰之魂面前，再說一遍，若你說的是真的，我便給予你赦免。”

    廣場之上一陣議論，市民們有點不太理解地看著這一幕，不明白新年慶典為變成這個樣子——但鳳凰圣劍是公正與光明的象征，這一點在都倫、甚至在南境皆早已深入人心。

    方鸻在人群中，仍舊有些擔心。
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