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    跟愛打聽的朋友開了個玩笑，丁兆蘭心情很好的從側門離開了開封府衙。

    正出門的時候，一隊車馬浩浩蕩蕩的從前面的大路上走過，丁兆蘭退了一步，退上了側門的階梯，就聽見身邊的跟班緊張的說，“是大府的儀仗。”

    還沒到放衙的時候，也不知是去哪里。丁兆蘭順著馬車行進的方向張望了一眼，是往北面去的。

    開封知府帶著他的儀仗走遠，跟班甲便問道，“小乙哥，我們下面去哪邊？”

    丁兆蘭很干脆的說道，“去國子監。”

    “是去查問證人？”跟班乙立刻問道，“俺這就去叫車。”

    “怎么可能？”丁兆蘭搖頭，“車子倒是一路的，去國子監旁邊的諸科學堂。”

    “為什么？”跟班甲乙都好奇的問，“不是說去都堂前面鬧事的全都是國子監生，諸科生幾乎都沒人理會他們。”

    丁兆蘭冷笑了一聲，“國子監生一個個眼睛都長在頭頂上，連旁邊的律學、算學都看不起，俺這快班捕頭，過去問話，哪個監生會理會？”

    跟班立刻就不答應了，“小乙哥你把名號亮一亮，哪里不敬你三分，何況小乙哥你還是去查案，難道監生就不想知道真相。”

    “俺見人就說自己是丁小乙，這還是查案嗎？”丁兆蘭搖頭，面容也嚴肅起來，“俺的那點被吹噓到沒了邊的功勞，其實是嚴官人占了一多半。俺就是跑腿的。別的不說，指紋的事，不是嚴官人從學會那里找了人來幫手，俺這個捕頭哪里找得到人，哪里知道怎么查？”

    “小乙哥你這話就不對了，”跟班們更不答應了，“不是你找到指紋，嚴官人也沒轍。不是你提到指紋，嚴官人也想不到。最后嚴官人不想出風頭才把小乙哥你推出去應付記者的，朝廷的功賞他可是一點沒讓人。”

    “隨你們說吧。”丁兆蘭臉上又浮起了微笑，“不過俺們還是得先去諸科學院。”他自信的對跟班們說，“要知道俺們快班有什么把柄，去問軍巡院最簡單，要想知道軍巡院有什么作奸犯科的事，俺們快班都知道幾條。國子監的事，還是問諸科生最了解。”

    這一番話，跟班們都心悅誠服。三人叫了車，一路趕到諸科學院前。

    諸科學院與國子監就隔了兩條街，兩條街中間的里坊，全都是上房下店的雙層小樓，幾乎全是食鋪、酒館、茶肆，間或有兩家雜貨鋪，賣些日常用品。在里面消費的也都是國子監和諸科學院的師生。比起普通的小市民，國子監和諸科的幾千師生，確是能花錢多了。

    三人抵達的時候，已經快黃昏了，抬頭看了看天色，想起總捕讓他入夜前回去報告，丁兆蘭翻了下白眼。如果不堵車的話，半個時辰后往回走還來得及，如果要留下堵車的時間，現在就得回頭了。

    不過他立刻就把這些事丟到了腦后，不去多想。一切自然是查案為重。

    此刻各處店鋪人滿為患，丁兆蘭在街口看了一看，就立刻熟門熟路的往巷子中轉過去。

    背街的小巷，寂靜無人，與前面正街的喧鬧相映成趣。丁兆蘭帶著兩個人卻走進如此冷清的小巷中。

    小巷的空氣中盡是腐壞飯菜的酸餿味，甚是刺鼻。南北向的街道，陽光被側面房屋遮擋，此刻是暗淡，但西斜的陽光從瓦面上映過來，能看見地面上還有許多殘羹剩飯沒有打掃干凈。

    丁兆蘭三人走在骯臟的地面上，兩個跟班一臉的嫌惡，而丁兆蘭則越發的腳步輕快。

    走到一扇木門前，丁兆蘭后退了半步，確認了木門的正確，就上去拿起鐵環敲了一敲。

    篤篤兩聲響，在巷子中傳得老遠。

    木門很快吱呀一聲響，從里面被打開，一人探頭出來，與丁兆蘭三人打了個照面。

    那人立時驚喜的叫起，“小乙哥！”

    丁兆蘭豎起手指比在嘴前，做了個噤聲的手勢。

    那人頓時聲音就低了下去，鬼鬼祟祟的左右看了看，就讓開了門，招呼丁兆蘭三人進來。

    門后是極狹窄的天井，只有幾尺見方。四個成年人站在天井里，立刻就連轉身都顯得很困難了。

    那人身上只有一條油浸浸的圍裙，圍裙下面都是赤條條的，整個人散發出一股子烤肉的味道。旁邊一間小屋，從里面散出帶著肉香的滾滾熱浪。也不知他方才是不是就在里面烤肉。

    眼前男子的裝束，還有氣味，兩相交加，丁兆蘭的兩個小跟班感覺氣都喘不上來了。

    但圍裙男子很是興奮，一點也不覺得擠，氣吁吁的在丁兆蘭耳邊問，“小乙哥，是不是又有案子了？”

    聽仔細了，就發現他操著一口別扭的京腔，顯然不是開封本地人。

    丁兆蘭點點頭，又比了個噤聲的手勢，那人緊張得捂住自己的嘴，眼睛一眨不眨的看著丁兆蘭側耳向屋內專注的聆聽，眼中盡是興奮。

    側耳傾聽了片刻，丁兆蘭放下手，點了點頭。對那圍裙男子道，“王兄弟，聽說了都堂廣場前面的事沒有？”

    “怎么沒有！”圍裙男子一臉正中紅心的昂然，“今天到處都傳遍了，店里面的客人都在說。”

    丁兆蘭問道的，“有沒有諸科學生聚集比較多的店鋪？”

    圍裙男子想了一想，道：“可以去胡大家，律院有一群學生，最喜歡在他家里亂說話了。”

    “胡大他的腿還好了？”

    “早好了，前天晚上喝酒，還說要謝謝小乙哥送來的藥，比他在醫學館開的藥靈驗多了。”

    丁兆蘭笑道，“醫學館出外問診的有學生有老師，胡大他是運氣不好，沒撞上有能耐的醫師。不過俺那藥也是河東醫院的醫官自配的刀傷藥，在筋骨外傷上，京師的太醫肯定比不上河東醫官的。”

    圍裙男子感動得眼眶泛紅，“那么好的藥，要是別人就藏在家里備急了，有幾個能像小乙哥仗義疏財。”

    “哪兒，”丁兆蘭謙虛的笑著，“俺也是平白得來，沒臉私藏著。”

    “不止胡大時常惦念著小乙哥你。還有晁二，李三……”

    旁邊的跟班咦了一聲，丁兆蘭回頭拍了他的肩膀，對圍裙男子笑道，“這里的李三是賣饅頭的，俺這兒的李三就是做捕快的，一樣的稱呼，大名就不一樣了。”

    圍裙男子沖李三和他同伴點點頭，又對丁兆蘭說，“李三要是知道小乙哥你來了，肯定拉著你回家去吃飯。幾次三番的說要謝謝小乙哥，就是不見小乙哥你來。”

    丁兆蘭哈的一聲笑，“他安安穩穩做買賣，俺知道也歡喜，比什么謝都好。”

    圍裙男子眼睛中都要冒星星了，兩個跟班看著丁兆蘭，臉上也盡是欽佩，丁兆蘭這種三教九流到處都有朋友的四海，正是他們夢寐以求的狀態。

    “好了不說了。”丁兆蘭道，“今天這樁案子最是緊急，府衙里面從上到下都火燎尾巴尖了，俺這兒也安生不得，所以得請王兄弟你幫個忙。”

    圍裙男子連忙道，“小乙哥你有任何事盡管吩咐，千萬別說什么請。”

    丁兆蘭拍著李三的肩，“也沒別的事，就是讓我這兄弟在這里待幾天。”

    “沒問題，”圍裙男子豪爽的拍著胸脯，“小乙哥你放心，我這里是包吃包睡包打聽。”

    丁兆蘭點點頭，“那俺再去胡大那里一趟，看看他能不能再安排下一個人。”

    “小乙哥。”李三怯生生的叫道，“我們這幾天就在這里了？”

    另一個跟班也巴巴的看著丁兆蘭，等著他的回答。

    “幾天？”丁兆蘭一副吃驚的口氣，“我們還有幾天？！就只有兩天啊。兩天你們沒聽到管用的消息，這案子就難破了。如果不能在這里找到突破口，我就只能去找行人司、軍巡院交換情報了。到時候，人家獅子大開口，不知要被啃掉多少賬。”

    李三環顧天井，視線在赤條條的圍裙男子身上打了個轉，一臉苦相，“就在這里能聽到？”

    “不要你們聽到多少秘聞，我也不指望你們能聽到犯人的身份。私密的消息基本上不會在外面公然說出口。但學校里面多有達官貴人家的子弟。京師里的大小事，最先聽到的，肯定是官人們；最有可能散布的，則是是學校，所以只有來這里。”

    “可是……王……兄弟他也能聽的。”李三猶猶豫豫的瞥了圍裙男子一眼，吞吞吐吐的說道。

    丁兆蘭皺起眉，“你是捕快，他是大廚，同樣的話落在你們耳朵里能一樣嗎？有些話你聽到就知是賊人在說話，王兄弟他說不定就放過去了。”

    “我也想幫小乙哥的忙，可就是太笨，不懂。”圍裙男子笑得憨厚。

    “這事就這么定了，李三，就兩天，給我用心了。”丁兆蘭強硬的命令道，“記好了，那些高談闊論的沒必要多聽，仔細聽那些聲音低的，一有動靜就不說話的。”

    吩咐好了李三，他轉身面對圍裙男子，“王兄弟，你安排下李三，我去前面找胡大。”

    圍裙男子滿口應下，在李三依依不舍的眼神中，丁兆蘭帶著另一個跟班出門去。李三抬起頭，圍裙男子給了他一個油浸浸的燦爛笑容。

    丁兆蘭帶著人向巷道深處走了三五十步，又敲門進門，半刻鐘之后，一個人從門中走了出來。

    一位老者靜靜的站在巷子中，拄著拐杖，丁兆蘭出來，他扭頭看過去，“都打發了？”

    “是啊，好不容易。”丁兆蘭嘆了口氣，“甩都甩不掉。不帶著他們又會惹人懷疑。”

    “平常只能靠你自己小心行事了。”老者拐杖篤了一下，舉步向前，邊走邊說，“這一回開封府怎么說？”

    丁兆蘭平靜的說，“府衙里給我三天時間來破案。”

    “三天？”老者帶著憐憫的笑容轉頭，“都堂可給了你們知府七天。你可以不用那么急了，有七天時間，可以慢慢安排。”

    “只有三天。”丁兆蘭平靜的說道，“現管我的是總捕，不是都堂。”

    “好吧。”老者篤篤的往前走，“我們能幫你會盡全力幫，但破案的事，真得就看你自己了。”

    “能提供有用的消息，那就是幫忙了。”丁兆蘭說，“我想知道些有用的，不要大路貨。”
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