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    馬車停在背街的小巷中。

    迥異于不遠處街上的喧鬧，巷中寂靜無聲。

    巷道兩邊，是向巷頭巷尾延伸出去的白墻黑瓦。五十多丈長的巷道中，只有四五道門扉，其中僅僅兩座漆作深黑的正門，并非朱色，也沒有門釘，證明宅院的主人并非是官宦之身。不過這等一下占了四分之一座里坊的深宅大院，無論新城舊城，還是外城，都是十分稀少。

    蘇忠信下車的正門前，本來空無一人，直到馬車停下，正門旁的小門中才走出兩人。兩人衣服一模一樣，上身一件純黑色的對襟短褂，下身一條黑色長褲，衣褲熨燙得挺括，又貼合身形，腰間又有一緩緩條皮帶緊緊勒出腰線，有些類似于如今新制的神機營軍服，看起來十分精神。

    兩人腳下的皮靴，外形上也是仿制神機營的軍靴，但軍靴走起路來，哐哐哐的踏地聲集合起來老遠就能鎮住敵人，可他們兩人踏著青石板，卻是一點聲音都沒有。

    兩人中的一人，快步走下臺階，不見對熟客的奉承，也不見對生客的詢問，沉默的拉開車門，等蘇忠信和他的同伴下車，他便跨上車邊的踏板，引導馬車駛向側門，停進宅院的車馬廳中。

    另一人在門前守著，等蘇忠信從袖口抽出一塊銀牌，遞給他查驗過后，方默默的將門扉壓開一線，打開的縫隙僅供一人進出。

    蘇忠信進門時，二十來歲的司閽就連眼珠子都沒動，直直的平視前方，視線從蘇忠信的頭頂上越了過去，仿佛眼前只有看慣了的大門，蘇忠信兩人并不存在。

    蘇忠信絲毫不以為意，像他這樣的豪商之所以來到此處，看重的就是這種視而不見的態度。

    門后宅院樓閣，無異于尋常宅邸，卻是毫無聲息，也不知是用了什么手法，竟然連樹上的蟬蟲都沒有聲音。

    蘇忠信進門，一名與司閽同樣裝束的仆役站在門后照壁前。一身黑，不說話，宛如幽魂。

    年輕的同伴嚇了一跳，反應過來時，臉色古怪的盯著他連看了幾眼。

    “東陽的寇公到了沒？寇溫瑜。”蘇忠信問。

    仆役欠了欠身，沉默的轉過身，在前面領路。

    院中清靜到了極致，不見他人，不聞他聲，唯有蘇忠信和他同伴的腳步聲清晰可辨。

    “二叔。”年輕人下意識的壓低聲線，“此處好生古怪”

    蘇忠信頭也不回，“就是這樣才對。”

    穿過正院，繞過正堂，走進一扇黑油漆的中門，復在穿廊中行了有二三十步，向右一轉，穿過月洞門，眼前豁然開朗，一片粼粼湖光迎面。

    “啊。”年輕人輕輕驚囈了一聲，坐在馬車上繞了里坊半圈，宅院的大小已心中有數，卻沒想到會有這么大的一片湖面。

    蘇忠信輕笑，“進門的院子當做門房就可以了。”

    所謂宅院只有一座充為門面的正院，整座宅第主體就是一座園林，園林中央是一塊三十來畝的小湖。環繞著小湖，草木繁盛，假山聳立，七八座小樓在湖畔錯落布置，與天光水色相交融，又各自自成一體。

    兩人跟隨仆役來到其中的一座小樓前，還沒有通報，三四人便從樓中迎了出來。

    領頭的一位六十上下，正是今日相邀的寇溫瑜，他大笑著，“蘇二，何來之遲，老夫可是等了你半日了。”

    蘇忠信拱手一禮，笑著解釋道，“寇公見諒。忠信昨夜方回京，又去拜見了族叔，在族叔那兒睡到午后方醒。回來聽聞寇公有招，不敢怠慢，行李還沒收拾就趕來了。”

    幾人與蘇忠信一一見禮，又打量起跟隨蘇忠信的年輕人，

    領頭的德公老眼中閃著精光，比相女婿時看得還用心。打量了一陣，轉對蘇忠信笑道，“蘇二你帶來的這位小友一表人才，可是家中子弟？”

    “家中子侄，跟著跑跑腿。”蘇忠信沒有介紹太多，寇溫瑜幾人也沒有追問，只是多打量了幾眼，微微露出一點心照不宣的笑容。
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