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    事前除了極少數的知情者之外，沒人能想到在最有可能參加選舉的沈括選擇了放棄之后，李肅之還會被推舉上來。

    李肅之曾經擔任過三司使，有著等同于兩制官的資格，盡管他去擔任了知貢舉，不能參加廷推，可作為被選舉人，如果不打算投自己票的話，完全可以參加進來。

    依照尚未成文的推舉條例，在被推薦出來的候選人中，推舉出三人，供太后做出最后的選擇。如果僅有三人參加廷推，廷推根本就毫無意義，不免受到非議。

    韓岡自然不能容忍這樣的事生，也許日后會出現這樣的情況，但至少在現在，這一件新生事物必須得到保護，一直到成為可以延續下去的慣例。所以韓岡在李肅之進入貢院之前，就已經與其聯絡過了，而王居卿那邊，就更是簡單，幾句話的事。

    不過李肅之成為候選人，并沒有改變韓黨選票不足的現狀。遠遠落后于呂嘉問、曾孝寬和李定三人。即便呂嘉問、曾孝寬和李定三人都選擇了棄權，而不像前一次選舉，約定好后互相投票，也沒有讓李肅之的選票追近多少。

    這第二次推舉，也便由于報名者的緣故，顯得波瀾不驚。

    這一回，曾孝寬的票數最高，呂嘉問、李定兩人并列，與曾孝寬的差距也僅止于一票，而李肅之居于末尾。

    李肅之因此被淘汰，票數最前的三人進入最后的階段。

    對于這樣的結果，在廷推開始之前，很多人就已經預料到了。曾、呂、李這三人之中，究竟誰會成為太后挑選出來的幸運兒，才是人們猜測的目標。

    向太后沒有考慮太多，很簡單的便選擇了票數最多的曾孝寬擔任樞密副使。

    聽到了這一結果，呂嘉問的臉色立刻變得精彩起來。因為不想太過顯眼，而沒有去爭取選票，否則依照前一次的情況，他必然是第一。如果這一次，太后是以票數的高低來決定，那自己輸得真是太冤了。

    不過沒人在意呂嘉問到底在想什么，再一次，知制誥就在文德殿上開始起草拜除曾孝寬為樞密副使的詔書。

    章惇若有所思。

    御內東門小殿、學士院鎖院的舊日慣例，似乎已經成為了過去。

    在連續兩次推舉之后，兩府之中的新人，估計都會通過這樣的途徑成為宰輔中的一員。

    沒有慣例的辭讓，曾孝寬在受命之后，立刻拜領了詔書——真要不想就任，在選舉之前就可以推辭掉了，這時候再推辭，除了惡心人和自己成為世人的笑柄，沒有任何意義。

    這又是被改變了的舊日慣例。

    不過新的慣例，不僅僅這一點。還有驚喜等待著殿中的所有朝臣。

    在曾孝寬成為樞密副使之后，宰執班中又迎來了新的變動。

    太后的聲音在屏風后響起：“蘇頌可知樞密院事。”
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