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    換作是他王舜臣的話，首先不會(huì)選擇在冬季將臨的時(shí)候進(jìn)兵。又不是軍情緊急，冒著風(fēng)寒出兵毫無必要。不過一旦確定出兵，必然會(huì)先選派輕兵攻襲，讓敵人不能安心修筑營壘，主力在后趕上，便能一舉破敵。

    這是王舜臣習(xí)慣的戰(zhàn)法。之前在攻打北庭后，以八百騎兵飛速馳援。等到擊敗了龜茲來援的大軍，又毫不耽擱的一路西進(jìn)，趁回鶻人還沒有反應(yīng)過來的時(shí)候，將龜茲、焉耆、末蠻這樣的重鎮(zhèn)全數(shù)攻克。攻敵如救火，遲疑片刻，敵人就能做好防備了，那時(shí)候，不知會(huì)有多少無謂的損失。

    王舜臣以己度人，本來還以為黑汗軍會(huì)走得更快一點(diǎn)。由于兩地距離的問題，王舜臣收到黑汗出兵的消息時(shí)，黑汗軍出兵已經(jīng)七天了。當(dāng)時(shí)王舜臣預(yù)計(jì)，留給他反應(yīng)的時(shí)間最多不會(huì)超過十天，最少可能只有五天。

    也正是有這個(gè)原因在，他否定回撤擺音的決心才能下得這么快。人心不定，撤軍就不能快。但背后給人追著，萬一趕上來怎么辦？輸?shù)貌幻鞑话祝遣沤性┩鳌?

    但即便只有五天，用來準(zhǔn)備御敵卻也足夠了。不用匆匆忙忙的撤軍，王舜臣除了調(diào)動(dòng)部分人馬，并征發(fā)本地精壯來整頓營壘，更順理成章開始堅(jiān)壁清野。

    時(shí)間一天天的過去，王舜臣動(dòng)用了戰(zhàn)利品，搜羅光了當(dāng)?shù)鼗佞X人中的精壯和存糧，并安排一干婦孺退往后方。當(dāng)發(fā)現(xiàn)黑汗人遲遲不至，他甚至還有余暇清除了末蠻一帶所有不信佛教的居民。

    在信仰上，王舜臣沒有歧視。信什么都好，只要聽話就行。只是要收復(fù)回鶻人心，沒有比攻擊他們的死敵更簡單易行的辦法了。

    要辨別信仰還是很容易的。由于兩教上百年仇殺的緣故，靠近邊境的末蠻一帶，反而找不到幾個(gè)大食教的信眾。散布在佛教的教眾中，就像是白羊中的黑羊那般顯眼。

    總數(shù)兩百多人，全都帶著僅夠十天的口糧，被驅(qū)趕著南下。

    “要是更多點(diǎn)就好了。”王舜臣事后對(duì)人說著。

    要是有個(gè)一萬兩萬，還能多消耗一些黑汗軍的口糧。可惜只有兩百多人，只能算打個(gè)招呼，順便催促黑汗人走得再快一點(diǎn)。

    等到做完這一切，又休整了兩天，黑汗人這才姍姍來遲。

    這樣的對(duì)手，王舜臣不是很看得上眼。但既然來了，準(zhǔn)備多日的大戲也算是開場了。

    次日午后，外圍的斥候小隊(duì)開始受到攻擊。派出去巡視南方道路的游騎兵，與黑汗人的輕騎兵正面交鋒。

    隨著黑汗軍的主力不斷向北挺近，斥候們承受的壓力越來越大。兩三天下來，傷亡甚重。斬獲了三十多枚首級(jí)，而沒能回來的探馬，也有十多個(gè)。這樣的交換比例，從攻打甘涼開始，就很少有過了。

    但敵軍的實(shí)力也探察的清楚了。擁有千里鏡的斥候，同樣的距離上，觀察精度要比正常的斥候出色得多。數(shù)日的武力偵查，確定了敵軍的數(shù)量。三萬到四萬之間。旗號(hào)不一，但其中精兵為數(shù)不少。據(jù)隨行的回鶻斥候所說，其中最精銳者名為古拉姆，皆是自幼從軍，隨黑汗可汗南征北戰(zhàn)。

    王舜臣不知他們與契丹騎兵比起來是強(qiáng)是弱，但既然多年上陣，又跟隨可汗征戰(zhàn)，總是有些能耐。

    嗚嗚的號(hào)角從騰空而起的飛船上響起，在晨光中，白色的平原為黑色所掩蓋，黑汗軍離開了前一日駐足的大營，向著末蠻城如洪水般涌來。

    大地仿佛在顫動(dòng)，就連風(fēng)中都帶著鐵蹄撼地的回響。

    王舜臣舉起御賜的長劍，“開營，迎擊！”


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