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    嘉佑二年那一科的蘇軾兄弟、曾鞏曾肇兄弟，章惇章衡叔侄，早早的就知名于眾考生中，沒人懷疑他們能不能中進士。

    就是呂惠卿，也因為家世的緣故名氣很大。呂家的這一輩，最長的呂夏卿跟王安石同科，進士第九，之后呂家進士頻出，到現在快有十人了，這只是同輩，皆以卿為后字。

    蔡家也是如此，蔡確參加科舉前，進士已經出了好幾個。而他本人，嘉佑三年拔貢，嘉佑四年的時候，早在考前，也成了奪一甲呼聲很高的考生之一，另一個是棄了前一科功名再來參加考試的章惇，此外名在高第的安燾、劉摯同樣早早聞名在外。最后不出意料，幾人名次都在前列。

    “對了。”刑恕忽然道，“相公或許不知，現在民間已經有賭誰是今科狀元。”

    “什么？！”蔡確本是聊天的口氣，一下就變得堅硬起來，但臉上很快又浮起笑容：“五千人，怎么賭？”

    “賭籍貫。國子監是一賠一分五，押十文錢，如果中了，就返回十五文，開封府的賠率與國子監相同。”

    蔡確再次收斂了笑容，冷然問道：“福建呢？”

    “福建一賠一分二，這是最低的。至于賠率最高的，就是廣東、廣西和夔州三路了。尤其是夔州路，是一賠五十。”

    “秦鳳路呢？”

    盡管從經略安撫使司來計算，秦鳳、熙河、甘涼都是獨立的路份，但從與科舉解試有關的轉運使司來計算，卻都是一個秦鳳路轄下。

    “因為出了一個韓宣徽，永興軍和秦鳳兩路的賠率都低了不少，一個是一賠十八，一個是一賠三十五。”

    “斯文掃地。把國家的掄才大典當成什么了？！”蔡確咬著牙痛斥道。盡管他許多事都不在乎，但關系到士人地位，卻不能當做等閑。

    在過去，對所有能考中進士的士人，百姓們都是心生敬畏，目為天上星宿。可時至如今，科舉卻變成了賭博的工具。這樣的變化讓蔡確不寒而栗，什么時候京城軍民對文人的敬畏淡薄到了這樣的地步？

    “所以只是私下里在開賭。”

    “御史臺是做什么的，耳朵長哪里去了！？”蔡確仍是怒氣沖沖，清理御史臺的心思更加堅定了。

    “御史臺肯定知道了。很多地方都在傳，皇城司和御史臺不可能不知道。”刑恕想了想，“說不定是打算將兩大聯賽一起給牽扯進來。”

    “……動得了嗎？”蔡確冷哼了一聲，兩大聯賽背后的靠山，豈是御史臺能撼動得了的？撞上去只是找死。

    “當然動不了，如果烏臺聰明一點，只讓去抓開賭今科狀元的賊子，這倒是不會有事。”

    “不等御史臺了。”蔡確站了起來，在廳中來回走著，“明天就去讓開封府嚴查。還有韓玉昆，兩大聯賽與他脫不開關系，得讓他讓兩家總社找出人來。這件事，必須查個水落石出！”


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