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    而且能行駛得如此平穩，不僅僅是路好，也是馬車本身工藝精巧。從車架到輪軸，再到輪轂、車輪，都是京中的官坊，窮多年積累而成。無論在材料上，還是在制造工藝上，都代表著這個時代的最高水準。

    窗外風景變幻，風從窗口灌進車廂，清涼的，絲毫不見外界的暑熱。方城軌道全城六十里路，也不過用了一個時辰而已。

    “真夠快的。”從車上下來，已經是方城埡口的北端。沈括張望了一下遠近的風景，對韓岡笑道：“依律外官不得擅出本界。這里已經是汝州了，被御史抓到，可就少不了一封彈章。”看看彎著腰不敢說話的方城知縣，“應該是兩封。”

    “咬死不認就是了。你不說，我不說，御史怎么會知道？”韓岡開玩笑道：“明天我拉著方靜敏也到唐州走一趟，難道他還能出首告你不成？”

    “方靜敏過來，可是要擺酒慶賀一下。”方靜敏是汝州知州，在方城軌道的修筑過程中也出了不少力氣，只是不如沈括。

    方興感嘆著：“一個時辰六十里，快趕上鋪遞，尋常鋪遞也不過一天四百里。”

    這個速度與后世當然沒法比，但比起這時代的尋常馬車來，已經是很快了。除非做好了累死坐騎的準備，否則尋常騎馬也是這個速度。

    “換作是載貨，就不會這么快了。兩匹馬拉上萬斤的貨物、七八個人，就只能慢慢走。”早在沈括和韓岡來視察前，李誡就已經測過了時間，“大約只有現在一半的速度。”

    這條軌道，載人載貨都是合在一起的，貨主或是押送貨物的人員總要跟著貨物走。兩個時辰六十里，的確不快，但比運河中的綱船還是要快一些。

    “能比船快就好。”即便只有一半的速度，還是能讓沈括滿意。

    “汴河上的綱船額定是六百料到七百料，載重四五萬斤，不知在這條軌道上一個車次最多能拉多少？可曾測試過？”韓岡問道。

    “增加拉車的挽馬的數量，四匹馬、六匹馬，后面就可以多掛上幾節車廂。最合適的還是六匹馬，少了馬力不足，多了就驅趕不便。六匹馬拉四車貨、一車客，一次就能抵得上一艘綱船的量。”

    李誡的回答證明了他已經對軌道的運輸工作進行了多次測試。韓岡和沈括對視一眼，一起點了點頭。

    原本李誡只是韓岡為了酬謝李南公的幫助，而準備放在唐州分功勞的閑人，但誰也沒想到他在工程營造上的能力出類拔萃，在管理上也有出色的表現，逐漸的就讓韓岡將整個軌道鋪設工程都交給了他來統管。也算是運氣了——當然不只是李誡的，也是韓岡和沈括的。

    “一趟車四五萬斤就只要六匹馬，比起太平車不知省了多少。”沈括道，“看起來方城山這里要養不少馬了。”

    “連同替換的在內，要一百五十匹挽馬。”這次回話的是方興，這個數字早就在心中轉了很久，“每年至少還要淘換其中的十分之一，甚至五分之一。”

    “拉車是力氣活，馬匹的食量不會小。”沈括算了一下，“一匹一年至少要十五石糧、三十束草。加起來近萬了。”

    “還要用榨過油的豆餅來補充力氣。不過豆餅不值錢，一萬石束的糧草也算不上什么。挽馬不比軍馬，一匹也不過十幾貫。加上人工，也不會太多，最多兩萬貫而已。”方興笑了一笑，“如果管束不嚴，一個月給人干沒的都不只這個數。”

    韓岡點點頭，對沈括道：“統管方城軌道，當擇人擇術，否則就又是肥了一群碩鼠。”
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