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    一路進了宮中，天子正在殿中議事。蘇緘、蘇頌就被領到崇政殿外的閣門中等候傳喚。兩人剛到，正好就見到一人從前面的回廊轉過去。是一個很年輕的官員，身材高大挺拔，穿著朱袍，腰懸魚袋。

    蘇緘看得驚訝無比：“怎么宗室都能這時辰上崇政殿？”

    “不是宗室，他就是軍器監的韓岡！”蘇頌笑了一笑，“才二十三，就已經賜了五品服色，正七品的起居舍人了。也難怪二十六叔你會誤會。”

    “哦……他就是韓玉昆啊！”蘇緘略略拉長的語調中有著說不清道不明的味道，從心底里為著韓岡的年輕而驚嘆不已。

    自己在官場混跡四十年，同樣也是進士，如今卻落得轉為武職，而且還僅是個正七品的皇城使，還不知哪年能熬上橫班。不過蘇緘倒也沒有什么嫉妒之心，到了他這把年紀，少年時爭強好勝的心情早就沒了，一切早就看開了。等做完這一任，看看交趾人老實下來，就上表致仕，回老家養老好了。

    蘇頌仔細看著蘇緘的臉色，見他對韓岡沒有多少芥蒂：“二十六叔你若在交趾之事上有什么想法，如果正途不行，可以問一問，他如今在天子面前能說得上話的。”

    蘇緘聽著蘇頌的口氣，似乎跟韓岡有幾分熟悉：“子容，你與韓岡很熟嗎？”

    “水輪機的事還是韓岡先提起來的，就是為了能帶動鍛錘。而軍器監新造的幾具鍛錘，天子也讓侄兒來評鑒過。這月來跟他在崇政殿中見過幾次，前兩天，韓岡還來拜訪過侄兒。”

    “子容……韓岡為人如何？”蘇緘問著蘇頌，微沉的語氣，似是有著些想法。

    “為人也算是正直，至少是不忘本，舉薦其師張載不遺余力。”

    天地君親師，尊師往往能與忠孝并提，韓岡一直以來不惜與王安石反目，都要推薦張載和氣學的作為，其實為他博得不少贊譽。蘇頌也是因為此事，而對韓岡有所贊譽。

    “而且聞一知十，才智高絕，的確是難得一見的大才。前些天與他見面的時候，說起了算學上的一些事。想不到他在算學上，也有著別出一番心裁的見解。”

    蘇緘吃驚不小：“他才二十多歲吧，就連算學就精通了？”

    蘇頌搖搖頭：“算不上很精通，但他簡化了九章算經中的一些算法，本于‘天元術’【注1】，卻更為完備。這套簡化算法，可以推而廣之，就像出去砍柴，手上多了一把好斧子。說真的，能想出這套算法，韓岡的確是高人一等，可惜使用不當，未有深究，完全是明珠暗投啊……若是使用得宜，九章算經可就要大改了”

    蘇緘對算學一竅不通，九章算經都沒怎么看過。蘇頌這個侄兒上知天文下知地理，博學聞名朝中，在算學和機械上是數得著的人物。看他說話時驚嘆連連，盡管之中也有微詞，但也可見韓岡的確得到了蘇頌真心的認同。

    蘇頌見者蘇緘若有所思，便問道：“不知二十六叔今曰廷對有什么打算？”

    蘇緘也不瞞他：“桂州劉彝禁絕與交趾的交易往來，這點絕不可行，這等于是將邊地所有的部族都推到交趾那邊去。但整頓武備，還是該做的，已經不能再拖了。”

    “桂州不是已經在練兵了嗎？”蘇頌奇怪的問著。

    “練得應該是漢兵，而不該是溪洞土兵！”蘇緘狠狠說了兩句，轉過話鋒，“軍器監的板甲還有神臂弓，最好都能下發一批到邕州的武庫中來，在廣西，只有漢兵才最為可信，只可惜現在的廣西軍是軍令馳廢，兵甲不精，不堪一戰。前后兩任經略，都只想著靠土兵來作戰。”

    兩人正在說話，一名內侍過來通知，讓他們去崇政殿外排隊。蘇緘蘇頌都有些驚訝，他們覲見天子不是為了一件事，怎么一起得了通知。不過也不是什么值得大驚小怪的事，起身隨了內侍往崇政殿去，遠遠的就見著韓岡立于殿門口等候傳喚。
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