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    李癩子離開李將軍廟后，徑自回到家中。李癩子家的宅子是有著四進六院的大宅，他回來后沒有往后院走，而是去了接待親朋好友的內廳。

    內廳中，一名身穿皂色公服的衙役正坐著品茶。不是別人，正是李癩子的親家，八娘的舅翁【注1】，在成紀縣衙中做班頭的黃德用黃大瘤。自來只有起錯的名字，沒有起錯的綽號，黃大瘤人如其名，脖子上正有個雞蛋大的肉瘤子，上面青筋外露，頭一動就是一陣搖晃，看著讓人作嘔。

    “親家回來了？”見著李癩子進來，黃德用放下手中的粗瓷茶盞，仍大剌剌的坐著，一副反客為主的模樣，他問道：“李將軍廟里的那頓酒喝得如何？”

    兩人雖是親家，但李癩子只是個土財主，而黃大瘤在縣中卻是陳押司的親信。黃德用的無禮，李癩子也只能視而不見，拱了拱手，笑道：“還得多謝親家的計策，韓菜園連臉都青了。”

    坐下來，等下人奉上茶湯，李癩子嘆了口氣，道：“不過如今一來，俺可是把韓菜園給得罪狠了。”

    黃德用哼了一聲，對李癩子的擔憂不屑一顧：“其實本不需如此，但韓菜園既然不識好歹，也顧不得什么了。反正韓菜園又不是陜西鄉里，不過是個外來戶，沒個親族支持，怕他作甚？！”

    “韓家的三哥在宴席上都是冷著眼在看，連句話都沒開口。他在外游學兩年，也許認識了幾個奢遮人物。就怕他會壞事啊……”李癩子眉頭皺著。韓阿李的搟面杖躲遠點便沒事了，但韓岡方才在宴席上的眼神和表情，讓他心中著實有些發毛。總覺得有哪里不對勁，無法安下心來。

    “十幾歲的毛孩子，能認識什么人物？再奢遮能奢遮得過陳押司？”黃德用毫不為意的冷笑著，“親家你艸個什么心，你想想這么多年了，秦州可曾出過一個進士？”

    李癩子搖了搖頭，這還真沒聽說過。他嘿嘿笑道：“……破落的措大倒是見得多了。”

    “中不了進士，進不了學，那一輩子就是個村措大。運氣好的，從現在考到四五十歲，讓官家看著可憐，弄個特奏名。在哪里當個、助教什么的。那等寒酸措大，不需勞煩陳押司，俺一根手指便碾死了。”黃大瘤口氣狂到了天上，仿佛自家不是區區一個縣衙班頭，而是手握數萬強兵的大將。

    李癩子也算是有些見識，知道什么是特奏名。也就是那些入京履考不中的舉人，年齡至少要在四十歲以上，地方上特別奏其名入朝中，由天子特下恩旨，聚集起來進行一次遠比進士試要簡單的考試，再給合格的一個不入流的小官做做。

    特奏名進士以陜西為多，也是怕他們投了西夏。當年在殿試上被黜落的張元還有屢考不中的吳昊，領著李元昊把陜西鬧了個天翻地覆。就是現如今，西夏的朝堂上也還有不少從陜西跑過去的漢人臣僚。那些個怨氣深重的讀書人最是危險不過，自得給塊骨頭安撫安撫。

    “抬頭看天，秦州這里看不到文曲星。韓三最多也只能熬出個特奏名來。想中進士，除非他家祖墳上冒青煙！”黃德用搖頭晃瘤給韓岡判了命，確定他是一輩子的窮措大。

    李癩子笑道：“聽親家你一說，俺的心也就定了。那就還按著前曰商議的，把韓菜園弄到縣里去，給個虧空多的差事，逼得他把田給斷賣了。”

    黃德用拍著胸脯：“親家你放心。一切且交給俺黃德用。只要那韓菜園到了縣中，包管把他收拾得服服帖帖。”
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