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    蠟燭點燃,福利院里響起稚嫩的慶生歌。

    長壽面出鍋,熱騰騰盛在湯碗里,過生日的幾個小朋友本還有些羞澀，上桌嘗到面條后，吃得立刻認真起來。

    面是銘德的廚師親手揉的,照顧到孩子的口味，拉得又細又綿，下進煮沸的水中，幾乎不用煮多久就可以出鍋。

    出鍋后下進提前炒制筍湯里，再舀上大大一勺燉出了功夫的肉臊,切成小粒的肉臊被燉得綿軟，肉汁和鹵汁裹著面條同時入口，面湯里更帶著蝦頭魚子干煸過的腌筍的鮮酸。

    酸味不重，一點點而已，配合面條并不突兀,反倒格外適合,不僅中和了澆頭的油膩,還賦予了平凡的湯汁更加富有層次滋味。

    小壽星們扒著碗沿,一點點抿嘴，珍惜地湯面一點一點舀進口中，笑得眼睛都彎了起來。

    其他小朋友圍著他們打轉,一邊探頭看面條，一邊嘰嘰喳喳地商量——

    “給我也吃一口呀！”

    “好吃嗎？”

    被問到的其中一個護著碗說：“好吃。”

    旁人問她：“是什么味道呀？”

    那小朋友想了想，晃著腿說：“要是我有媽媽,可能我媽媽做的飯就是這個味道吧？學校里的同學跟我說，她每年過生日家里都會給她做面條的。”

    吃得人心里都甜滋滋。

    金窈窕聽得嘆了一聲，笑著朝眼饞長壽面的其他孩子們開口：“長壽面還有很多，想吃的話報名，我讓人也給你們做。”

    推著一個逐漸親近起來的小女孩朝廚房方向走，她半路回頭看了許晚一眼。

    許晚站在桌邊，安靜地拿了張紙巾給吃面的小朋友擦嘴，垂著眼一句話也沒說。

    沈啟明確實有工作在附近的臨江產業園，抽空過來一趟，卻不能久留，趕在孩子們吹蠟燭之前就走了。

    外頭冷得厲害，打開門就一股灌進的冷風。

    院長送走沈啟明和陪同沈啟明來這里參觀的園區領導，回來后非常開心地跟院里的義工說：“領導說晶茂以后會每年給我們一筆捐贈呢，馬上過年，可以給孩子們添置好點的新衣服了。”

    福利院里雖然有撥款，孩子們也吃喝不愁，看得起病，可有些額外的花銷，還是得依靠社會力量募集。

    銘德這次冬至，除了提供飲食外，過后也會單獨再給一筆錢，加上晶茂給的這筆，今年眼看著比往年寬裕了許多。

    馬勒不知道怎么回事，突然安靜了許多，也不騷擾人了，躲起來一個接一個地打電話。

    金窈窕懶得管他在干嘛，做好了自己的事情后，安靜地回到福利院后廚洗手。

    今天來的員工們都很開心，孩子們也很高興，一首接一首地唱生日歌，歌聲從門外頭飄進來，聽得她低頭一笑。

    高跟鞋敲擊地面清脆響聲從背后傳來，身邊隨即多了個洗手的人。

    金窈窕掃了下沉默的許晚。

    這位分公司前臺兼股東今天也一如既往的昂貴精致，洗手前特意摘下自己價值連城的鉆表，被綿密泡沫包裹著的每一根手指里都寫滿了十指不沾陽春水信號。

    她也不知道該說什么，過后反倒是許晚主動開口，聲音里帶著些低落：“窈窕，我這個媽當得很差勁吧？”

    金窈窕有點尷尬，她是真沒想到許晚會記不得沈啟明的生日。

    這段時間以來她發現了沈家許多自己不知道的事情，比如沈啟明爸媽并不如她想象中那么恩愛，只不過看沈啟明幫著許晚跟沈父離婚，還以為他們母子之間相處得還行。

    看到許晚落寞的樣子，她想了想，輕聲回答：“可能是最近工作太忙了。”

    許晚卻沒有被安慰到的意思，自嘲地搖了搖頭：“不用給我找借口，我是真的不知道，我已經十多年……記不清，可能快二十年沒給他過過生日了。”

    金窈窕終于有點錯愕：“為什么？”

    “他什么都沒跟你說嗎？”許晚見她驚訝，幾秒后反應過來，失笑，“也對，他一直覺得我跟他爸是壞形象，連我們跟你見面都不允許，不跟你說這些也不奇怪。”

    金窈窕皺起眉頭。

    許晚長長地嘆了一聲，擦著手，回憶著自己的過去，搖頭笑了笑：“我啊……”

    她突然有點悵惘，又有些疲憊，看著身邊的金窈窕：“我這一輩子，確實過得一塌糊涂，什么都沒有做好。不怪他不親近我，他小時候起，我就跟著他爸在外地，一年到頭，跟他見面的次數一只手都能數出來，每次見面，也沒有真的關心到他什么，就在他面前跟他爸吵。現在想想，為了外人眼里的風光，真的太多責任都沒有盡到，剛剛……”

    她說著，眼淚就止不住地流了下來。

    金窈窕則眉頭越聽越緊。

    她隱約明白了沈啟明為什么會養成現在的性格。

    許晚擦著眼淚，傾吐出來后，內心隱約輕松了點，但仍舊難掩凄涼。

    以前不明白這些，現在想清楚，卻都已經晚了，兒子長大，不想要也再不需要她這個母親，她想要彌補欠缺的，卻無從彌補起。

    許晚輕聲道歉：“對不起啊，窈窕，其實不該跟你說這些的，外頭生日歌唱得我太難過了，才沒忍住。”

    她都不知道沈啟明剛才會作何感想，生日當天，親媽來福利院給一群不相干的孩子切蛋糕，送祝福，明明親生兒子也是同一天過生日，卻當面碰到了都想不起來。

    金窈窕嘆了口氣：“沒關系。”

    許晚紅著眼睛朝她笑：“窈窕啊，你是個好孩子，我真的，真的真的很喜歡你，可惜你跟啟明分手了。”

    金窈窕朝她笑了笑。

    許晚看著她，惆悵越發深重，突然又有些想哭：“你會不會看不起我，當媽當到這個份兒上，我現在，連跟他怎么相處都不知道。”

    金窈窕給她又抽了張紙巾：“從今天開始學習做一個媽媽也不遲。”

    許晚苦笑：“他不需要了。”

    金窈窕注視著她搖頭：“你不嘗試，怎么知道他不需要呢？”

    許晚呆了呆，垂首：“可我根本就什么都做不好，從小到大，我連飯都沒有給他做過一頓。不瞞你說，去年過年，我想過嘗試的，可我連包餃子的面都和不好，一個連做飯都不會的女人，怎么做得好媽。”

    金窈窕不贊同地說：“誰說女人一定要會燒飯的？我媽燒的菜就沒有我爸的好吃。”

    又朝外揚了揚下巴：“蕾秋您看到了，她也有個孩子，每天忙工作忙到沒有太多時間陪孩子，可我一樣覺得她是個好媽媽，她兒子也肯定不會懷疑她不愛他。”

    許晚怔住。

    金窈窕朝她攤開手：“過來吧，我教您做長壽面。”

    ****

    深夜，沈啟明終于結束加班回家，面無表情地踏進院子，手上還拿著一袋準備睡前結束的工作。

    這個冬至對他而言，跟往常的任何一天都沒有不同。

    打開家門的一瞬間，他眉頭卻皺了起來，迅速捕捉到了家里不和諧的元素。

    保姆來接他的外套，退開后小聲提醒了一聲：“沈總，太太來了。”

    沈啟明沉默了一秒，很快明白對方話里的太太不是他想到的那個人，因為他很快聽到了母親許晚的聲音，伴隨著其他人混亂的動靜——

    “啊！”

    “蔥呢？蔥呢？”

    “快給我個碗！湯撲出來了！”

    他聽著，眉頭越皺越深，隨即就看到了從廚房里出來的母親，系著跟她格格不入的圍裙，一抬頭，看見他，表情有瞬間的驚慌：“啟明？”

    沈啟明看看她，沉聲問：“你來干什么？”

    他不喜歡明珠山別墅隨便進人。

    母親站在桌邊，看到他的表情后，踟躕了一會兒才說：“回來了啊。”

    沈啟明沉默了下：“嗯。”
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