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    一一一

    散戲以后，程鳳臺原地坐了很久，等到掃地的來趕客了，他陰沉著臉往后臺找去。化妝室里有男子在說著話，引得眾人笑聲嚷嚷，站住一聽，竟然是齊王爺，他竟悄無聲息的來了北平。

    齊王爺說：“還有一件事，沒外人知道。當年蕊官兒在我府里住著，頂愛往天橋跑，聽撂攤的說相聲《報菜名》，回來發下宏愿，要照著菜單吃上一遍。好嘛，終有一天輪到蒸鹿茸了，蕊官兒也不上藥房買，也不管廚子要，逮著我郊外園子里的梅花鹿割鹿角，說要吃新鮮的，險些沒教鹿兒給踹死。”

    眾人都笑了，卻沒聽見商細蕊的聲音。程鳳臺沒心思聽笑話，一腳把門踹開。商細蕊坐在那摘頭面，扭頭一見是程鳳臺，倆人一對眼，他驚覺程鳳臺面色寒冰一樣，居然是這樣一副盛怒氣色。其他人也都呆住了，不知道一向春風化雨的程二爺為何忽然之間這副模樣了，靜下片刻，鈕白文上前試探著喊一聲二爺，程鳳臺眼里只管盯著商細蕊，卻是在向所有人問話：“今晚的戲誰定的？”

    鈕白文瞅瞅商細蕊，侯家大徒弟瞅瞅二徒弟，兩路人馬各有心思，誰也沒有答腔。程鳳臺往前走，一路踢開地上攤開的礙腳的道具，很霸道很挑釁，他沉聲沉氣又問了一遍：“誰他媽讓唱梁紅玉的？說話！”

    侯家二徒弟不服氣了，程鳳臺不過是個強勢些的商人，曹司令一走，日本人的天下，人命皆賤，有錢管什么稀奇的？在今天這個日子，來侯家摔打高聲，簡直欺人太甚！侯家二徒弟壯著膽子提一口氣，便要出頭領教領教程鳳臺的厲害，那邊商細蕊卻開口了：“你是問我話呢？”他把頭面往桌上一拍，一塊鮮紅的玻璃泡子當場碎成八瓣，沉聲說：“吃耗子藥啦！上這找棺材來！”

    該著程鳳臺倒霉，今天商細蕊唱的是梁紅玉，剛剛殺完金兵從戰場上下來的，帶著血腥氣的，要是換做杜麗娘柳迎春，絕不能是現在這個脾氣。

    程鳳臺被他一吼，更是火上澆油，不管旁人看不看笑話，怒道：“明知道日本人不讓唱抗金戲，你還唱！有沒有一天能不惹事？啊？！成天缺心眼！撅著屁股給人踢！”

    二人住在一起這段日子，總有磕磕碰碰，吵架乃至打架都是免不了的。但是當著外頭，商細蕊只許自己發瘋不給人臺階下，不許人不給他面子，跟他嗆聲。尤其是程鳳臺，已經出了名的“班主夫人”，是他收服了的人，他特別的不許。家里的小白臉丟人現眼不懂事，被這么些面和心不合的同行看在眼里，真能把人氣瘋咯！

    商細蕊就氣瘋了，嘴里怒吼了一句：“我知道你姥姥！”疾步沖上前要揍人。程鳳臺不躲不閃，活得一屁股債，他不想活了，準備和商細蕊拼了。直把鈕白文唬得不輕，真把程鳳臺打了可怎么是好呢，那就太丟臉了！他急忙摟住商細蕊：“商老板！商老板！有話好好說啊商老板！”

    旁邊齊王爺也反應過來了，掰著程鳳臺的肩把他往外頭拖：“程二爺！你來得巧，我正要找你去呢！走走走，咱們辦點正事去！蕊官兒，你安安生生的，不許胡鬧！”

    齊王爺生得膀大腰圓，號稱愛新覺羅的巴圖魯，程鳳臺被他一拖就拖出去了，一路拖到汽車里，齊王爺舒一口氣：“二爺別和蕊官兒一般見識，他打小就這樣，越是對你親，越是對你無禮。小孩子嘛，巴兒狗似的，跟你熟才沖你吠呢！消消氣，啊哈哈哈！”那意思仿佛是說，商細蕊肯和程鳳臺打架，是格外的看重程鳳臺。程鳳臺壓下滿腔怒氣：“今天有些意外的事故，讓王爺見笑了。”齊王爺擺擺手，他滿肚子里裝著商細蕊少年時候鬧的無數笑話，根本笑不過來，這點子不算什么。齊王爺側臉打量著程鳳臺，說道：“說實在的，剛才看戲那會兒我就瞧見你了，嚯！浩浩蕩蕩的日本鬼子挾著你，你和坂田那廝怎么趟一塊兒去了？”

    程鳳臺驚道：“王爺認識坂田？”

    齊王爺正枝的滿清皇族，是日本團結的對象，但是他和日本人有私仇，對小皇帝的親日路線也是非常不屑：“嗨！別提了，我跟他主子認識。這小矬子見天在九條屁股后頭打轉悠，睡覺也得守在房門口，我當是日本人也興了太監呢。”說著他笑了：“九條在前線，坂田成了沒有主的狗，可急壞了吧。”

    齊王爺好歹在政界活動過，身份又特殊，做寓公也沒妨礙他的耳目靈通。程鳳臺笑道：“都說日本人團結忠心，看看坂田，大概是這么回事。九條這要死在戰場上，他立刻就能殉主咯！可惜咱皇上當年，沒多幾個這樣的臣下……”

    對遺老提到“當年”和“皇上”，沒有不來勁的，齊王爺登時吹胡子瞪眼拍大腿：“嗨呀！程二爺！你這么個通透人兒，還能相信這鬼話！當著錢和權，哪有不勾心斗角的？日本人也不是喝風飲露的神仙，能有多團結？且斗著呢！遠的不說，就眼前的坂田……他主子！對吧？”

    程鳳臺就是想瞎聊聊，看看他這邊有多少日本方面的內幕，此時便極有興致地湊過去點：“王爺您說，他主子怎么了？”

    齊王爺幸災樂禍了：“軍部擠兌九條呢，把最難打的仗留給他打，隔著咱們的崇山峻嶺，跟面影壁墻似的，能打什么呀，光吃冷槍了。”

    程鳳臺道：“坂田怎么不跟去前線幫忙，倒留在北平？”

    齊王爺道：“坂田瘦胳膊細腿的，在戰場上才能幫多大的忙？不如作為手眼留在外面，替他到處走動走動，周轉周轉。”說到這里，齊王爺看一眼程鳳臺，似乎有所領悟，但是他也不點破。坂田沖著曹司令結交程鳳臺便還罷了，假如另有所圖，程老二情勢所逼，保不住要當個通日商人了。齊王爺雖說恨透了日本人，然而經歷家國覆滅，他深知人生在世有許多的迫不得已，權宜之計。程鳳臺不與他交底，他也不好貿然評論什么，揣著明白裝糊涂任由程鳳臺打聽了一路的話。

    車子開到程家大門，程鳳臺和齊王爺客氣客氣，請他有工夫來家坐坐，但是齊王爺不跟他客氣，一把捉住程鳳臺的手，說道：“今兒工夫就正好！勞駕程二爺，招待招待我吧！”程鳳臺還能堵著門不讓進嗎？齊王爺帶著隨從登堂入室，哪是前堂哪是后廳，就跟回了自己家一樣。二奶奶這天晚飯也沒有好好的吃，提心吊膽的與四姨太太蔣夢萍說了許多的話，不想程鳳臺回來倒是毫發無損的回來了，竟還帶了個王爺來。

    二奶奶從來推崇前朝那一套譜兒，見了齊王爺，她比程鳳臺熱心，坐下吃過一盅茶，齊王爺提出要去后花園祭奠亡母，二奶奶便給布置了素燭貢果，陪著一同去后花園的井邊，告訴他說每逢清明中元，程家也不曾忘了這位先福晉，總是帶著一起燒奠儀的。齊王爺拱手道謝之后，咕咚一跪，對著廢井殷殷切切哀訴起來。他的隨從手里鄭重提著的大皮箱，程鳳臺先前以為是銀元金券之類的，這時啪嗒打開，全是紙錢。程鳳臺和二奶奶對視一眼，都覺得非常的窘。

    當中二奶奶熬不住夜里冷，先回屋去了。程鳳臺耐下性子陪齊王爺燒紙，心想剛才車上看他其實挺機靈的，日本人誰跟誰是怎么一回事，說得頭頭是道，這會兒又愣上了，三更半夜連個招呼都不打，陌生生跑別人家里哭媽，瘆人不瘆人啊！

    齊王爺祭完亡母，一摩挲臉，從靈前孝子恢復成平日洋洋自得的樣子，說：“程二爺好福氣，家太太是個厚道人，像我那福晉，是個知事守禮的，那么股大氣。”一般他們這樣的場面人是不會評價對方女眷的，不太禮貌。程鳳臺道一句：“您過獎了”。齊王爺緊接著就說：“也是蕊官兒的輕省，雖說內院管不了咱爺們兒外頭的事吧，嘮嘮叨叨也夠受的了！”程鳳臺只能笑笑。齊王爺又擠眉弄眼的問他：“咱們蕊官兒好不好？這是個赤心一片的孩子，你把他待好了，錯不了你的！”

    齊王爺一句比一句不是人話，程鳳臺懶得搭理他，送到車上，齊王爺忽然哎一聲，對左右道：“把九郎睡前看的那本書拿給二爺。”隨從捧給程鳳臺一本書，上寫四個大字，《梨園春鑒》，齊王爺的頭從車窗里伸出來，朝那書一點下巴，笑道：“蕊官兒最不耐煩這不帶畫兒的書，二爺看了告訴他，打哪兒來的刺頭，是該清理清理。”程鳳臺微笑答應了，把書放在手里顛了顛，但是等回到房里，程鳳臺也沒有機會看書，二奶奶絕口不提他們之前的不愉快，也不問鳳乙，也不問察察兒，全當沒有的一樣，只把坂田的事從頭問到尾。程鳳臺忙著給她編瞎話，書往床頭一塞，也就忘了。

    那邊商細蕊卸完妝，收拾頭面與同仁們告辭，整個過程面無表情。侯家徒弟便也沒敢說些咸的淡的招惹他，怕真打起來。程鳳臺這一走，把車也開去了，商細蕊二話沒有，抹頭趟著凍冰的路面往家走，從劇院走到東交民巷，得有四五里地呢，可見還是在賭氣。小來沒什么說的，只有抱了大包裹跟著而已。鈕白文哎喲一聲，攆上商細蕊想要寬慰幾句，可憐他倒是勸過吵架的夫妻，但是這兩個男人絆了脾氣，卻要如何開解呢？這樣直直走了一陣子，商細蕊驀然一扭頭，問他：“行里是不是都知道我不唱白蛇傳？”
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