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    六十七

    程鳳臺出了水云樓，再到范家，就該晚上九點多了。范宅因為老人和孩子居多，白天鬧得沒個完，一到夜里，吃過晚飯就要全體瞌睡。偌大的宅子里只余孩子的哭泣，奶娘一高一低哄著唱歌，以及老人熟睡的鼾聲。所有聲音潛伏在四面八方，都是朦朧低沉的不真切，忽而高出一聲，分外顯得夜深夜靜，使人不自覺放輕了手腳。程鳳臺長驅直入，到二樓起居室去找范漣，進了門，第一眼就看見那張他和商細蕊荒唐過的貴妃榻，心里又是一堵。

    范漣喝著洋酒在燈下看書，看見程鳳臺，嗨呀一笑把書合上：“你怎么來了？被姐姐趕出來了？”

    范漣這樣一說，程鳳臺就忍不住笑了笑。程鳳臺剛結婚的時候每逢二奶奶和他不樂意，他就連夜投奔小舅子訴一訴苦悶，借宿一晚。現在夫妻多年，二奶奶全心撲在孩子身上，對他的心勁兒也瀉多了，許多事情找到了平點，沒有可矯情的了，不想換了一個商細蕊繼續來折磨他。

    程鳳臺很煩熱地脫了外衣，自己給自己倒了一杯威士忌，裝了好多冰塊，一口就喝光。然后又倒了一杯，走到風扇前解開襯衫扣子呼呼地吹風，人涼快下來，低靡地長嘆一聲。

    范漣看他氣色不對，道：“哎！你不是真被姐姐趕出來了吧？”

    程鳳臺道：“哪能啊？家里那三個小子她都愛不過來，還有空搭理我？我現在是老四啦！”他語調一轉，肅然道：“我走曲江的那批貨被劫了，死了我兩個大伙計。到現在還不知道是誰干的，你給打聽打聽。”

    兩人密密忙忙地商討了一陣，范漣連連嘆息，那兩個大伙計還是從范家過去給姑爺幫忙的，這一幫就是五六年。今年打算提攜提攜他倆從事煙土買賣，未料想，橫豎還是沒有這個發邪財的命，才走了兩趟來回，落得個曝尸荒野的下場，教人不是滋味。至于那批貨，范漣和程鳳臺想的是一樣，就算損失掉其實也不至于令人心痛到怎樣，這點底氣程鳳臺還是有的，怕的是對方吃到甜頭上了癮，有一就有二，斷了程鳳臺用錢財鋪就的這條“絲綢之路”。

    范漣道：“以我和曹司令的人面，肯定能把人找出來。可是萬一找出來了也不是我們的交情，與你獅子大開口怎么辦？能跟曹司令的兵動手，那還能是善茬嗎？”

    程鳳臺痛飲一口冰酒，道：“要是獅子大開口，那批貨我也不要了。我就問曹司令買一個團過去剿匪，還不信滅不了一撮綹子！媽的，多花點錢我認了，老有這么個斷路的給我添堵可不行！”

    范漣心想你還剿什么匪啊，我看你就是匪，笑道：“別的都沒什么，我們家兩位姨娘也不知是怎么了，非說你的膏子最好，這下要鬧煙癮了。”

    程鳳臺含含糊糊地笑笑，臉上卻沒露出幾分笑模樣，乃至與范漣從云南煙土的價錢，到曹貴修炮轟日本人聊了老半天，也沒怎么活潑起來。程鳳臺平時一直是情緒挺高挺風趣的人，一旦低落下來，很容易被察覺。范漣覺得他姐夫不至于為了一批貨郁悶至此，也不至于為了兩個大伙計如喪考妣，試探著一問，程鳳臺先還不肯答，扯了半天方才默默地道：“我和那唱戲的不痛快了。”

    范漣一聽哈哈大笑，重新給他斟上酒：“我說什么來著？還是被人趕出來的。”

    程鳳臺斜睨著他：“怎么？挺幸災樂禍啊？”

    范漣搖頭：“你倆吵架有什么可奇怪的，打起來都不稀奇。”

    程鳳臺悶了一口酒：“他性子有那么惡劣？”

    范漣夸張一叫：“嚯！你以為呢？當年和常之新干架，那么大個老板當街撕巴打架，要多寒磣有多寒磣。”

    程鳳臺笑道：“那是他發瘋。”

    范漣道：“不發瘋的時候，也夠不講理的。”

    程鳳臺皺眉笑道：“你好像對他挺有意見啊？”

    范漣笑道：“意見談不上，實話實說嘛！外人看著他是文質彬彬，可我是知根知底的啊——實話實說，你的性子也就這么回事，當然了，在少爺堆里算是好樣的。可你再怎么好，總好不到小來那樣吧？就算是小來——萍嫂子和我說啊，小時候也常常被他氣得哭。商老板那個脾氣，不知好歹，又暴躁，惹急了就扯脖子嗷嗷叫。所以你看現在，小來能不管的事情就絕對不多嘴。”

    程鳳臺點點頭：“我看出來了，小來這姑娘有三句說一句，是很省事。”

    范漣道：“都是被他氣出來的怪脾氣。莫說是小來，他對他干爹也敢大喊大叫尥蹶子，完了商老頭兒提著根大棒子滿街追著他打，要把他打服。打了這么十幾年，兒子還沒服，老子先死了，功敗垂成啊！”
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