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    時機、方向、位置,一切都算計得恰恰好。

    可元賜嫻飲下的酒是實實在在的,她是當真有些喝過頭了,才得以借微醺之意演得如此逼真,也因此百密一疏——這一撞出手綿軟,在力道上差了點。陸時卿的面具并未全然脫落,只是歪了一角。

    但她仍舊保持了起碼的神志,人尚在他懷中，便抓緊機會抬頭瞄。

    這一抬眼卻是一驚：他露出的小半邊臉頰，皮膚皺皺巴巴,密密麻麻堆疊著色澤淺黃、凹凸不平的條塊狀斑駁物，如爬滿蠅蛆一般，邊緣落了點點白屑。

    只一眼,元賜嫻就嚇得驚叫出聲,一下從他懷中掙脫，腦袋一空,下意識踉蹌退了一步。

    然后她看見對面人慢條斯理地將面具擺正,仿佛什么也未發生,向她略一頷首道：“一時情急,請恕徐某冒犯,縣主可曾受傷？”

    他語聲低沉而平淡,反倒元賜嫻怔愣了幾個數才道：“我沒事。”

    “那就好。縣主的酒醒了嗎？”

    這一問著實令元賜嫻有些窘迫。她因潛藏在心底的敵意，只覺他戴面具是為掩飾真容，未曾善意地猜想,他或許真有難言之隱。而如今,他恐怕已知曉她這酒瘋是裝出來的了，卻還給留了情面。

    她只好硬著頭皮繼續演，點點頭：“醒了。”完了低垂了眼瞼道，“對不起，我……”

    陸時卿從未見過她這副吃癟模樣，可心里竟也不覺如何爽利，反倒莫名焦躁起來。他沉默一晌，面上依舊不露分毫：“無妨。”

    這云淡風輕的“無妨”二字，聽在元賜嫻的耳朵里，便覺他是受傷了。她心里愈發內疚，慌忙擺手解釋：“先生，我不是有意……”

    她說到一半頓住。應該說，她的試探是有意，驚叫卻是無心，絕非出于對他這異于常人的臉感到嫌惡的緣故。她只是被嚇了一跳。

    陸時卿淡淡道：“徐某知道。”

    她都沒來得及解釋，他知道個什么？元賜嫻苦著臉瞅他，半晌直言：“冒昧請問先生，您的臉是怎么一回事？”

    “縣主當真想知道？”

    她點點頭，目光忐忑而誠摯：“我無心揭您傷疤，只是在滇南認得不少醫術高明的能人異士，您說出來，或許我可幫您。”

    陸時卿似乎笑了一下，背過身，負手道：“三年前，徐某應殿下之邀，來此做他的謀士，不料進京途中遭遇了刺客。殿下派來護送我的隨從盡數犧牲，我也身負重傷，后來幸得山野醫者救治，保住了性命，但治傷期間所用藥草，卻叫徐某臉上留下如此痕跡，自此無法根除。”

    元賜嫻眉頭微蹙：“山野醫者治不好的頑疾，未必旁人不行，您可曾去到別處求醫？”

    他搖搖頭：“皮囊無謂，何況欲殺徐某之人，如今已道徐某身死，恢復容貌未必是福，縣主不必替我籌謀奔波。”

    她沉默一晌，道：“先生大義，令我欽佩。我為方才失態向您致歉，日后再不會如此了。”說完低下頭去。

    陸時卿目的達成了，卻真不習慣她如此低眉順眼，正奇怪她何故作這番姿態，突然聽她道：“其實先生心情，我有幾分感同身受。我身上也有無法根除的疤痕，起始很長一段時間都覺難以接受，日子久了方才釋然。”

    陸時卿微微一愣，皺了下眉頭。

    他知道元賜嫻近來在試探自己，也得到了揀枝南下的消息，故而早便對今夜這場“鴻門宴”有所預料，事前做足準備，想嚇她一嚇，叫她就此打消掀他面具的念頭，一勞永逸。卻未曾料想會是如此情狀。

    這看起來很是沒心沒肺的丫頭為了安慰他，竟揭了自己的短。

    倘使換作徐善，眼下必不會多問，但他終歸是陸時卿，所以他道：“疤痕？”

    元賜嫻狀若無事地點點頭，笑起來：“先生不知，我可是上過戰場的巾幗英雄！”

    哪有人自己夸自己英雄的。聽見這話，陸時卿嘴巴想笑，心里卻是一陣堵得慌。

    他記起前次她與他講的，隨父從軍一事，問：“滇南戰事頻繁不錯，卻也不至令您千金之軀沖鋒陷陣，令尊何以叫您上戰場？”

    她斂色答：“前年南詔入侵，有一戰情況危急，阿爹被敵軍圍困山中，幾名留守后方的副將舉棋不定，我心里擔心，然后……”她摸摸鼻子，“然后就帶軍沖過去了。”

    “……”她這輕描淡寫的，是當肚子餓了，下碗餛飩吃？

    “但我沒添亂，我救出阿爹了。”她神情驕傲地道。

    好好好，知道你是英雄了。

    陸時卿望著她，心內百感交集。世人皆道瀾滄縣主禍水紅顏，殊不知當年一舉，不過是南詔離間滇南王與朝廷的陰謀。而彼時被罵得狗血淋頭，加以無稽之罪的這個小姑娘，卻在人們瞧不見的地方，為了大周出生入死。

    那個時候，她才十四歲。

    他始料未及，一時竟覺如鯁在喉，突然后悔今夜出此下策，卻只能講徐善該講的話，淡淡道：“縣主豪情，令徐某心生敬意，只是刀劍無眼，不論情勢如何危急，您也該愛惜自己。”

    元賜嫻笑笑：“倘使先生身在滇南，目睹了彼時慘狀，也不會袖手旁觀的。”

    她說了這么些話，酒勁緩緩上頭，被風一吹，腦袋愈發昏沉，整個人一晃，忍不住按了按酸疼的太陽穴。

    陸時卿腳步一移，險些要去扶她，手伸到一半才覺不妥，轉而拱手道：“縣主早些歇息，徐某告辭。”

    元賜嫻也的確沒氣力說客套話了，請人送他出府，回房一頭倒在床沿，嘆了口氣。

    阿兄實在太不靠譜，害她平白多喝了這些酒，以至醉熏之下一時動容，竟與徐善講了推心置腹的話。

    那可是鄭濯的人啊。她這是怎么了。

    *

    陸時卿一路沉默著回到陸府，一言不發干坐在臥房，直至夜深，曹暗前來提醒：“郎君，您不去處理下臉嗎？”

    這臉是他給做的手腳，貼抹那些臟物時，郎君嫌得連銅鏡也不敢照，渾身足足起了三層雞皮疙瘩，如今一遭回府，卻竟不趕著擦洗了。

    他真怕郎君的臉留點什么瑕疵啊。這對旁人而言興許無傷大雅，于郎君卻是致命的打擊。

    畢竟，瑕疵可能不對稱。

    陸時卿聞言神魂歸位，一下跳起來：“你怎么不早說！”完了徑直沖向凈房，“備水！”

    曹暗著實無辜，怕他尚有旁事交代，便一直候在外間，待見他沐浴出來，收拾妥帖，才問：“郎君今夜可還順利？”

    陸時卿恢復了臉容，神情卻淡淡的，只“嗯”了一聲。

    他作出如此犧牲偽裝，自然該順利。元賜嫻耍酒瘋，他起先將信將疑，但當她跌進他懷里，他便知一切是假了。

    她抬肘的一剎，他算計得當，微微偏了些頭。彼時天色大暗，唯借月光視物，哪怕面具徹底脫落，她也未必瞧出端倪，何況他只露了一小塊臉頰。

    但他卻并不如何高興。

    他問：“曹暗，你扯謊騙人的時候，心不心虛？”

    曹暗一句快到嘴邊的“恭喜郎君”頓時收了回去，頷首嚴肅道：“皇天在上，小人對郎君忠心耿耿，絕無半句虛言！”

    “……”陸時卿繞過他，揀了張椅凳坐下，“對牛彈琴。”

    曹暗不好意思地撓了一下頭，又聽他問：“那名叫揀枝的婢女，果真去了潯陽？”

    “回郎君，縣主手下婢女并非簡單角色，一路避開圣人耳目，連咱們的人都甩掉大半，眼下尚不能確定行蹤，只知是朝南去的。”

    陸時卿點點頭：“應該是潯陽不錯。既然她夠能耐，就不必跟了，叫他們撤吧。”

    他說完緩緩眨了兩下眼。

    其實元賜嫻的確夠聰明了，但人都是有盲點的。他將一張臉藏著掖著，她便自然而然將注意力放在他面具背后，而忽視了他的手。

    她來陸府給他裹傷的那天，他不是沒擔心過這一點，后來兩次拜訪元家，都將傷疤做了精細處理。幸而她到底只是懷疑“徐善”身份有假，卻如何也不曾將他二人聯想在一塊。否則，她一天到晚圍著他轉，遲早瞧出端倪，到時就不是面具與寬袍遮掩得住的了。

    所以，在不必要的情形下，陸時卿仍舊不想與她走得太近。

    想到這里，他抬頭吩咐：“這幾日注意府上守備，多添些人手。”

    曹暗驚問：“郎君這是要防誰？”

    他嘆口氣：“那個丫頭說要扮成小廝混進來。”

    哪個丫頭？曹暗一愣之下明白過來，遲疑道：“郎君可是今夜從元府得來的消息？如此恐怕不妥，您若嚴防死守，豈不令縣主疑心，是‘徐先生’向您告了密？”

    陸時卿一噎。他今夜怕是無酒自醉了，還不如下人想得通透。

    他抬手虛虛點著自己的前襟道：“照你意思，我還得故意給她放行，以證清白？”
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