一進入五月，西湖城的空氣便日益潮濕，還沒進入梅雨季，地下室的空氣里卻到處彌漫著一股嗆人的霉味。通往地下室的樓梯貼著老式的地面磚，反潮令釉面異常濕滑，但她三兩個臺階一步地快速走下樓梯，步伐出奇地穩健。小旅館的服務員阿萍正好從地下室的雜物間提了拖把桶上來，險些沒撞上來勢兇猛的姑娘。擦肩而過后，阿萍拍了拍干癟的胸口，心中暗暗嘀咕著：挺標志的大姑娘，怎么住這種地下室呢？小旅館的客房分上、中、下三等，最好的大床房兩百一晚，中等的標間一百五一晚，最次等的一樓標間也要一百二十塊一晚，但這姑娘住的是地下室，阿萍記得之前好像有位外地的老奶奶曾經租住過這間原本用來堆雜物的地下室，但后來老人不打招呼便消失后，老板娘曾一度想恢復成雜物間，卻不料碰到一個愿意出五十塊錢一晚住地下室的姑娘。阿萍看著姑娘的背影，搖了搖頭，身份證顯示這是個從云南來的姑娘，具體地址她已經記不清了，只知道這姑娘早出晚歸，有時候一夜也不回來。一開始老板娘還擔心是不是住進了什么賊人，但后來也就習慣了姑娘的作息時間，而且那云南姑娘的話也不多，性格似乎也很靦腆，見到人的時候總喜歡低著頭，人跟她說話她也只是輕聲嗯，或者干脆只點頭和搖頭。倒是膽小善良的旅館老板看小姑娘可憐，時不時會偷偷給她送些吃的，小姑娘倒也不怕，來者不拒。阿萍也知道本地人的老板被胖老板娘吃得死死的，翻不出什么花樣，就算有賊心也沒那個賊膽去做那一親芳澤的采花賊。

    與阿萍擦肩而過后，姑娘獨自一人回到房間，霉味依舊很重，但是房間卻被她收拾得井井有條，絲毫不顯得雜亂，就連臨時拼起來的木床上的床單也平整如紙，被子疊得方方正正，桌子上放著的洗漱用品排列得整整齊齊，就連牙膏和牙刷的擺放方向都是一致的。房間里只有一盞有些年頭的LED燈，每次剛打開時燈光都要過些時間才能逐漸亮起來，此時房間里就著昏暗的白光，看上去愈發陰暗潮濕。姑娘將鞋子脫下并排放在門口，換好拖鞋，這才坐到房間里唯一的一張桌子旁，從抽屜里拿出一本牛皮封面的筆記本，抽出圓珠筆，開始在紙上寫著一些什么。

    “四月初四，晴。今天是來到西湖的第二百一十六天，不過對于我來說，今天是很值得高興的一天，找了大半年時間，我終于找到了線索。哥哥還沒有死，我真的很開心！哥哥是我在這個世界上唯一的親人了，不管他去了哪里，做了些什么，他都是我的哥哥！”她停下筆，咬了一會兒筆頭，又埋頭繼續寫道，“不知道為什么，最近總能聞到熊康欽身上的那股味道。也許是我太多疑了吧，那個太監應該在寨子里當他的山寨主才對，怎么可能會出現在這么繁華的城市里呢？”她的字體算不上娟秀，相反有著與女兒身截然相反的豪爽大氣。父親是寨主熊朗倫的助手兼財務大臣，也是寨子里唯一一個識字的人。父親雖然識字，但還是跟老一輩的一樣，覺得女子不應該讀書識字，她的字是哥哥手把手教的，一個字一個字跟哥哥學的，直到哥哥離開寨子去當兵。寨主熊朗倫總覺得哥哥去當兵是背叛了他，背叛了寨子，在熊家的思維里，哥哥只該成為他的胖兒子熊康欽的得手助手，就像父親和父親的父親那樣。哥哥離開寨子的時候，她也不理解，等閹割了醉酒后企圖對自己圖謀不軌的熊康欽后，她獨自一人逃出寨子，輾轉到京城，又從京城輾轉到姑蘇城，這一路閱盡大好河山，領略了城市里截然不同的生活方式，她就徹徹底底地喜歡上了外面的生活。只是有些事情，剛剛進城的她還不太明白，比如哥哥為什么一定要聽那位高高在上的蔣家少爺的話，比如蔣家少爺的未婚妻會放棄蔣家少年而選擇那個在自己看來也同樣是個山里人的李云道。很多事情，她都沒能想明白，但她也不想去琢磨明白，只要待在哥哥的身邊，這些事情都不需要她去操心。

    她覺得也許是自己背叛山寨的事情觸怒了山里的大神，才讓她失去了哥哥的庇護。直到現在，她還清清楚楚地記得，那晚哥哥像往常一樣告訴她，他要去執行一項任務。那段日子，她也早就習慣了哥哥出門執行任務的狀態，尤其是蔣家少爺放棄了讓哥哥取李云道人頭的打算后，從姑蘇回到京城，哥哥就變得越來越忙碌。哥哥每次出去都要做很充分的準備，那些武器都是她從來都沒有見過的，每次回來的時候，哥哥也是精疲力盡，一說話不說便回房睡覺，直到第二天早上，她醒來時，哥哥都會將早餐做好放在桌子上。她喜歡吃半生半熟的雞蛋，這個世上也只有哥哥才能把握好煎蛋的火候，哥哥說，城市里管這種叫溫泉蛋。只是，那晚以后，她就再也沒吃到過那入口滑膩可口的溫泉蛋了。

    哥哥失蹤后，她開始瘋狂地尋找哥哥的蹤跡。她費了九牛二虎之力，也沒能見到哥哥口中的蔣家少爺，在這個規則與大山完全不同的世界里，她只認識兩個人，一個是哥哥，另一個則是哥哥曾經的刺殺對象——李云道。不知為何，她總有種預感，哥哥應該還沒死，如果哥哥沒死的話，那么總有一天，他會出現在李云道的身邊，取走那個山里人的頭顱。接下來，李云道到哪座城市，她便也會跟到哪座城市，像山里狩獵的男人那樣，耐心地，一動不動地，守候著自己的獵物。

    “今天差一點被那個家伙看到自己，據說他的記憶力很好，見過一面就不會忘記，所以我戴了帽子。不過還是大意了，從咖啡店出來，有個大叔一直在跟蹤我，我不知道他的目的是什么，我很害怕，所以躲進了商場才將他甩掉。這個大叔很可怕我，腳力比哥哥還好，幸虧我機智躲進了正在辦店慶活動的大商場。不過今天好像還有一件事情讓我很不開心，我好像感覺到了噬心蠱的氣息，可是那是熊家才有的毒蠱呀，熊朗倫從來都不許寨子里的族人輕易離開，熊家的人更不可能有機會帶著毒蠱離開苗寨了。嗯，一定是我自己的錯覺。萬能的山里大神啊，保佑我盡快找到哥哥，我知道，他就在這座城市里，嗯，我能感覺得到！”

    她輕輕地合上筆記本，將圓珠筆插在封面上，又拉開抽屜，將筆記本放回原處。這里屋里的燈才慢慢亮了起來，印照在她鵝蛋般的小臉蛋，她手肘撐在桌面上，雙手托著下巴，無聊地玩著嗑牙齒的游戲。她的牙很白，皮膚更白，脫下苗族服飾換上城里姑娘的衣裳后，更顯得清新脫俗。又無聊地吐了吐口水泡泡，她才躺回小床上，過了一會兒，突然好像想起什么事情，從床下的拿出一個固定在隔板上的紙包。

    這是是一個用報紙包起來的包裹，她一層一層展開后，里面是六、七沓紙幣，看上去是一萬一沓，她突然嘆了口氣：“這樣下去也不是辦法，是得找份工作。”她今天出現在咖啡店其實是想去找工作的，她觀察李云道好幾年，知道他極少會出現在這種咖啡廳，這里離公安局又近，還有免費的電腦可以上網，做一個服務員她覺得以自己的能力應該綽綽有余了，可是不偏不巧，李云道居然在店里出現了。這個意外把她嚇壞了，她下意識地就想跑，她也不知道為什么，也許是因為哥哥曾經想要這個男人的性命，所以她不自覺地有種負罪感。等發現自己被一個中年大叔攆上的時候，更是嚇得魂飛魄散，她不知道中年大叔是誰，有沒有槍，哥哥說過，很多壞人都有槍——這里的槍可比山寨里的*獵槍要厲害得多，這一點她從哥哥家里的電視里已經學到了很多，她還要找到哥哥，可能不能把小命就這么輕易地搭進去。于是她就像一只受驚的小兔子，忙不迭地逃回了自己好不容易才租下來的地下室里。

    地下室很潮濕，但對于在山寨里住習慣了竹樓的她來說，這也算不上什么，就是味道有點兒嗆人。她原本想得離李云道那家伙近一點，可是一打聽那里的租房價格，嚇得山里姑娘立刻打消了這個念頭——哥哥留在家里的錢在這五年里已經被自己用掉了不少，現在渾身上下所有的錢加起來都在那個用報紙裹起來的紙包里。這幾年一個人生活，她也吃了不少虧，不過吃一塹長一智，她現在已經知道把裝錢的包裹用膠帶粘在床板的背面，不鉆進床底下仔細地搜查，是發現不了的。

    “咚咚咚！”有人敲門。

    敲門聲驚得她從床上立刻跳了起來，她警惕地從枕頭下抽出一把匕首，匕首握進手里，這才令她心中多了一份安全感。她沒有說話，只是靜靜地、緊張地望著那扇糊著報紙的木門。

    “咚咚咚！”敲門聲又響了起來，門外還是沒人說話。

    她將匕首握得更緊了，手汗讓刀柄摸起來有些滑膩，她也顧不上去擦了，只是緊張地望著那扇木門，仿佛那扇門一開便會撲進來一頭將自己一口吞掉的猛獸一般。

    “咚咚咚！”敲門聲第三次響起，不過這回外面有人說話了。“奇怪，明明看到小丫頭回來了呀，燈也亮著，怎么沒人答應呢？”

    她終于松了口氣，敲門的是小旅館的那位善良而膽小的老板。老板夫婦都是西湖本地人，盡心而勤勉地經營著這家小旅館。老板娘斤斤計較，小氣而刻薄，但老板心地善良，卻經常被胖老板娘拎著耳朵狠狠訓斥。不過這并不影響老板私下偷偷地跟老板娘作對，比如偶爾少收客人幾塊錢，切了西瓜也會請客人品嘗，時不時還會把煲好的湯分給住在地下室的云南姑娘分享。

    老板正欲回頭轉身的時候，安靜的木門突然敞開了，那長相甜美得像一朵鮮花的姑娘怯生生地站在門邊：“叔叔，你有什么事？”

    老板手里端著個茶杯，擦了擦額頭上的汗，像做賊一樣看了看樓梯的方向，“中午煲好的湯，還熱著呢！你阿姨出去打麻將了，發現不了，快拿個碗倒出來。”

    姑娘連聲謝謝，送走了老板，卻也沒有去喝碗中飄著油花的湯。他們寨子雖不是回民，卻有不吃豬肉的傳統，但老板的好心她不想拒絕，尤其是在這人生地不熟的城市——哥哥說過，要做一個內心溫暖的人，無論是富貴還是貧窮，無論是順境還是逆境。手有余溫，便施于他人，面對他人的好意，也不要輕易拒絕，因為只有這樣，才能讓溫暖交替，讓溫暖延續。

    距離小旅館不足兩公里的一處快捷連鎖酒店，一個留著類似清人長辮的肥碩漢子一只腳套著拖鞋，另一只腳擱在椅子上，手指不停地在腳趾間挫動著。靠門的地方站著一個青年男子，看到青年這般猥瑣模樣，微微皺眉。

    肥碩漢子嘿嘿笑著，將手指湊到鼻子邊聞了聞，表情似乎很享受，但看到門邊的青年一臉嫌棄的表情，抖了抖身子，笑呵呵道：“放心，逃得了和尚逃不了廟，這一次他運氣好，沒中我的噬心蠱，下一次就沒那么便宜了。從寨子里出來的時候，我還帶了一種更厲害的毒蠱，你等著看吧，他一定死得比前面那個還要慘！”肥碩漢子的

    門邊的青年很快恢復了面無表情的狀態：“這個不重要，重要的是他必須死。我們的合約里，是兩個人都死于非命，熊先生，這一百萬不是這么好掙的。”