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    此時大殿傳來一個略帶沙啞的聲音，大家望去，只見一個面容憔悴的黑衣中年人在婢女的攙扶下，從廊外蹣跚而入，身著一襲金絲滾邊的黑色緞袍，服身繡著蛟龍模樣的紋飾，一頭墨發被素色羊脂玉簪束起。

    大殿燈火輝煌，將他俊朗的面龐襯托得格外耀眼，眉宇間散發出高貴而優雅氣息。

    李吉一看來人雖然面色蒼白略顯病態，但是氣勢磅礴，一看就是身份崇高之人。

    只見大殿之內宗親各支紛紛有人站起，對著來人行禮：“太子近來可安好！”

    李吉聞言心里一震：他就是當朝文惠太子蕭長懋？

    不由得多看了幾眼，只見蕭長懋低低咳嗽了幾聲，向著眾宗親頻頻點頭致意。

    走到大殿之前，顫抖著雙手撇開身旁婢女，緩緩跪伏于地道：“兒臣拜見父皇！”

    “長懋身體欠佳，為何不在東宮多多歇息，怎跑到此處？”

    “七夕佳節，宗親團聚，盛會難得，兒臣雖身染疴疾，豈敢置身事外，避匿東宮，是以執意前來祝賀，望父皇恩準！”

    蕭賾面露不悅之色，道：“太子當以國為重，珍愛身體，不宜過分操勞。”

    蕭長懋急得連連咳嗽幾聲道：“父皇，請允許兒臣待片刻即可，況且我與子良許久未見，甚是想念！”

    蕭賾猶豫了片刻，面向旁邊一直默不作聲的皇后裴惠昭，只見她冷漠剛毅的面容動了動，道：“既然長懋有如此孝心，兄弟情深，便允諾片刻吧！”

    “多謝父皇、母妃成全。”

    蕭長懋大喜，謝恩之后就坐到蕭子良身旁，兩兄弟許久未見，頓時抱在一起痛哭起來。

    蕭賾輕咳了一聲，示意兩人勿在殿前失禮，然后道：“朕聽說子良在封地竟陵開西邸，廣納文士，詩會雅集，佳作頻出，更有‘竟陵八友’，名噪大江南北。”

    蕭子良自席間站起，回道：“自魏晉之后，群雄割據，南北未能一統，天下大亂，道之不存，黎明百姓處于水深火熱之中。幸得蒼天垂憐，祖先庇蔭，高帝始起兵立齊，創下萬年基業，父皇勵精圖治，再創輝煌。兒臣只不過是秉承高帝、父皇諭訓，大力弘揚魏晉文士學風，宣經講讀，傳授教義，以繼正統，是以山林隱士，市井士子，嘯聚左右，文采璀璨。其間更有一代風流才子，有蕭衍、沈約、謝朓、王融、蕭琛、范云、任昉、陸倕并游焉，號曰‘竟陵八友’。”

    蕭賾聽完之后，龍顏大悅，舉起案前酒樽，道：“子良此番作為，深得朕心，應當重重嘉獎。來，父皇敬你一杯！”

    蕭子良猛地跪在座席旁邊，惶恐道：“父皇過獎了，兒臣為大齊國效力乃天經地義，能為父皇分憂更是兒臣的榮幸，豈敢妄想其他，更遑論嘉獎！”

    蕭賾從龍椅上站了起來，快步走向蕭子良，雖已年過古稀，但他的步伐依然矯健。

    走到蕭子良跟前，輕輕扶起他，面露笑容道：“哈哈！孺子可教也！”


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