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    姚慕白微變色道：“侍卿大人，難道朝廷真的......！”后面的話卻沒敢說下去。

    裴侍卿微微一笑，問道：“姚都護來西陵，似乎也有些年頭了吧？”

    “四年多了。”姚慕白嘆道：“我也對侍卿大人實言，我在這西陵看似是都護，實際上和充軍發配沒什么兩樣。”

    裴侍卿道：“如果我沒有記錯，侍卿大人之前是在吏部當差。”裴侍卿道：“那天夜里，遇上兩名醉酒的龍鱗士，你手下的人不知他們身份，和他們起了沖突，事后才知道那兩人是龍鱗士。”

    “正是。”姚慕白苦笑道：“過了幾個月，我便被調到了西陵。”

    “西陵艱苦，此番我沿途所見，便知端倪。”裴侍卿道：“都說西陵苦，不過苦的是西陵的百姓，西陵世家倒是富貴得很。”

    姚慕白微一沉吟，終于道：“侍卿大人，朝廷對西陵，不知到底是怎樣的態度，能否直言相告？”

    “其實朝中大多數官員并不會考慮西陵這邊。”裴侍卿道：“在他們眼中，相比起南疆，西陵只不過是雞肋而已。”

    “雞肋？”

    “都護大人，你該知道，十幾年來，西陵世家雖然在西陵權勢滔天，但他們無非是在西陵盤剝百姓，并不能真正威脅到帝國。”裴侍卿道：“真正威脅到帝國的，是南疆慕容家。”

    姚慕白微微頷首。

    西陵世家雖然是西陵的土皇帝，但畢竟有朝廷的耳目在這邊，更加上當年與朝廷有過協議，除了那西陵三騎，并無其他兵馬可用，而區區兩千騎兵，自然不可能對帝國形成任何威脅。

    南疆慕容控有南疆兩州十一郡，控甲數萬，當年兀陀之亂的時候，慕容軍北進，一度攻城略地，兵鋒極盛，許多州郡都是望風而降，也讓天下人見識到了慕容軍的強悍。

    如果不是兀陀人和圖蓀人都被打退，唐軍全力應付南方，再加上慕容軍后援不濟，大唐帝國必將岌岌可危。

    慕容軍與帝國談判之后，退回南疆，朝廷封其為鎮南王，但慕容家卻從未真正歸順過大唐，依然是帶甲數萬，朝廷見識過慕容軍的強悍，唯恐有朝一日慕容北上，在南方布防，形成了月形防御。

    “鎮南王本就是用兵高手，手底下良臣猛將諸多，不可小覷。”裴侍卿嘆道：“朝廷許多官員一直上書，要出兵征剿慕容，但朝廷遲遲未動，你可知是何故？”

    姚慕白道：“依下官之見，南疆還是不宜久拖下去。如果攻打南疆需要一兩銀子，可是要防備慕容，每年卻要花三兩銀子，耗費巨大。”
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