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    山洞。

    洞壁上燈火明光。

    南寶衣端坐在一群新嫁娘之中，握著金絲團(tuán)扇的手，止不住地輕顫。

    來人身穿袈裟，慈眉善目，長眉雪白。

    是方丈……

    萬國寺的主持方丈，慧敏大和尚！

    是了，一年前慧敏離開長安云游南疆，所以這一年來，長安附近才沒有新嫁娘出事。

    半個多月前，他與五哥哥回到萬國寺，新嫁娘便又開始出事。

    時間上是吻合的。

    只是，他為何要做這樣的事？

    慧敏笑容和善，將燈火撥亮幾分。

    他在火爐邊坐了，溫和而敏銳地轉(zhuǎn)向南寶衣：“南姑娘，那里冷得很，過來烤烤火。”

    南寶衣咬牙。

    這個人好生狡猾，一眼就發(fā)現(xiàn)她了。

    她握著團(tuán)扇，慢吞吞坐到火爐對面。

    她整理了一下嫁衣裙裾：“為何——”

    “南姑娘是想問老衲，為何殺害這么多人？”慧敏笑著，拿起一只干凈鐵鍋，架在火爐鐵架上炙烤，“與南姑娘后山初見時，便曾問過南姑娘，何為生，何為死。”

    南寶衣盯著鐵鍋。

    鍋里有些凝固的紅褐色東西，也不知是什么。

    “老衲年少時，是南疆蠱師，大半生游走諸國，參透了無數(shù)真理，卻獨(dú)獨(dú)參不透生與死。聽聞佛家能教人參禪，于是我半道出家。我曾千萬次捫心自問，西方極樂世界果真存在嗎？佛祖果真存在嗎？他若存在，為何不回應(yīng)我每夜的祝禱和疑惑？人死之后，究竟是登極樂，還是化作虛無？”

    鐵鍋受熱，里面的東西逐漸融化沸騰。

    “如今我年過六旬，坐擁萬國寺，香火錢和信徒無數(shù)。名與利，我盡收囊中，活得十分瀟灑愜意。”

    鐵鍋里傳來咕嘟聲。
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